Proponen eliminar la mempool de Bitcoin y asignar transacciones directamente a mineros

Eliminar la mempool y pasar a una comunicación directa con los grupos de minería, asignándoles transacciones a tarifas aceptables, a través de un protocolo en la red anónima Tor, es lo propuesto en una mesa de expertos en la minería de bitcoin (BTC).

Según la ingeniera de software Lisa Neigut, la mempool, que viene a ser una memoria temporal donde se almacenan las transacciones pendientes de confirmación en la blockchain de Bitcoin, es un mecanismo obsoleto que debe eliminarse, aunque ello impacte negativamente a la minería individual, tal como lo admitió.

En un e-mail enviado al grupo web especializado «bitcoin-dev», la experta sugirió que al eliminar la mempool, se reduciría «en gran medida» el requisito de ancho de banda para ejecutar un nodo y se mantendría la privacidad de las transacciones.

Desde su punto de vista, sería mejor que los usuarios envíen sus transacciones a los mineros directamente, una tarea que «se puede lograr fácilmente» mediante grupos de minería que ejecutan un nodo «de cebolla» (onion) Tor para este propósito. También, dice, puede usarse una extensión de la red Lightning de Bitcoin.

Las mempools tienen sentido en un mundo donde la minería la realizan un gran número de nodos participantes, por ejemplo, donde la plantilla de bloque (block template) sea construida por una mayoría de los participantes en la red. En este caso, es necesario para socializar los datos de transacciones pendientes, pues no se sabe a qué participante estará construyendo la plantilla de bloque ganadora.

Lisa Neigut, ingeniera de software.

Neigut sostiene que un canal directo de comunicación entre mineros y usuarios, además, abriría paso a la retroalimentación directa con tarifas «aceptables» en ese momento. Eso, dice, haría que los plazos de confirmación de la transacción “sean menos variables”.

De igual forma, proporcionaría a los productores de bloques «un mecanismo para hacer cumplir (independientemente) su propio mínimo presupuesto de seguridad». «En otras palabras, expresar una tarifa mínima aceptable para la operación continua», añadió.

Precisó que, de eliminarse la mempool, la estimación de tarifa inicial debería basarse en bloques publicados o interacciones directas con los mineros, y no en transacciones pendientes, como normalmente ocurre, «ya que esta información ya no estaría disponible».

Mempool, ¿es importante?

La propuesta de la ingeniera Neigut parece contar, de una vez, con el rechazo de otros actores del ecosistema de criptomonedas. En términos prácticos, mempool es parte fundamental de la red Bitcoin.

En respuesta a la ingeniera, Pieter Wuille, uno de los desarrolladores de Bitcoin Core, aclaró que el hecho de eliminar la mempool, por ejemplo, reemplazaría la «transparencia socializada» con unos pocos que pueden ver los detalles reales, algo muy parecido a la banca.

«Obviamente, no es la misma escala, pero habría cierta similitud con los bancos en el sistema financiero existente. Nuestros objetivos de privacidad no deberían depender de unos pocos guardianes de confianza», indicó.

Para él, la propuesta de Neigut haría que convertirse en minero sea una tarea «mucho más difícil», aun con la idea de utilizar la red anónima de Tor, ofreciendo un «tremendo incentivo de centralización».

«Es mucho más fácil para la mayoría de los monederos enviar a los pocos grupos [de minería] más grandes, porque el costo y complejidad de un envío adicional es independiente del hash rate del grupo, pero el beneficio es directamente proporcional a él. Habría muy pocos incentivos para enviar a un grupo inferior al 1% para cualquier persona», comentó.

Por tanto y porque se trata de una característica intrínseca de la red Bitcoin, quedará esperar la postura de otros expertos en la materia sobre la eliminación de la mempool y qué podría acarrear.

Vale aclarar que, por el momento, la propuesta de Neigut no es más que el mencionado mensaje de correo electrónico. No ha seguido –al menos, por ahora- los pasos necesarios para convertirse oficialmente en una propuesta de mejora de Bitcoin (BIP), que son detallados en un artículo de la Criptopedia.