Bitmain desconecta un pool de minería y enfrenta críticas de centralización

Un nuevo inconveniente técnico ha surgido en el ecosistema de la minería de Bitcoin, afectando a los usuarios del hardware Antminer S21+ de Bitmain, uno de los fabricantes más reconocidos en el sector.  

Según reportes recientes en la red social X, la última actualización de firmware de este modelo ha generado problemas de conectividad con ciertos pools de minería, entre ellos OCEAN Pool. Esta situación ha desatado críticas entre los mineros, quienes ven en este inconveniente una potencial amenaza a los principios de descentralización que sustentan a Bitcoin. 

El usuario Singekino_Miner, quien se identifica como operador de nodos Bitcoin Knots, fue el responsable de reportar el problema el 15 de abril de 2025. Según su publicación, tras actualizar su equipo Antminer S21+ al firmware más reciente, este perdió la capacidad de conectarse tanto a OCEAN Pool como al pool de Braiins. Singekino_Miner destacó que otro equipo idéntico, pero con una versión anterior del firmware (del 7 de febrero de 2025), no presentaba este inconveniente y puede conectarse sin problemas.

En su mensaje, el minero expresó su frustración, señalando que esta restricción, intencional o no, representa una clara violación de los principios de descentralización, ya que ningún fabricante debería tener la capacidad de limitar las opciones de los usuarios respecto a dónde dirigir su poder de cómputo. 

Otro usuario, conocido como Bitcoin Mechanic y que es representante de OCEAN Pool, amplificó la denuncia al compartir el reporte de Singekino_Miner y dio a entender que no es la primera vez que OCEAN debe trabajar en errores que tienen origen en Bitmain. Asimismo, señaló que su equipo ya está trabajando en encontrar una solución. Sin embargo, recomendó a los mineros que utilicen el Antminer S21+ abstenerse de actualizar al firmware más reciente hasta que se resuelva el inconveniente.  

A esta conversación se sumó Skot, conocido en la comunidad por ser el principal promotor de los Bitaxe, dispositivos de código abierto que permiten la minería en casa con mini ASICs. Skot, al responder a Singekino_Miner, expresó su incredulidad y sugirió que el problema probablemente no es intencional.  

Aunque las críticas han sido contundentes, es importante considerar nuevamente que este inconveniente podría no ser el resultado de una decisión deliberada por parte de Bitmain.  

Errores en el firmware que afectan la compatibilidad con ciertos pools no son un problema nuevo en la industria de la minería, y en muchos casos han sido resueltos mediante parches y actualizaciones posteriores. Luke Dashjr, otro integrante fundamental del pool OCEAN, mostró sin embargo escepticismo respecto a las intenciones del fabricante.  

En su comentario, Dashjr señaló que no está dispuesto a darle a Bitmain el “beneficio de la duda”, y aseguró que la empresa tiene un historial de ocultar sabotajes bajo la fachada de «errores técnicos». Hizo referencia a un incidente pasado, aunque sin aludir explícitamente al mismo, en el que Bitmain supuestamente mantuvo en secreto un firmware funcional durante meses, liberándolo solo después de que la comunidad detectara y denunciara un supuesto «fallo».  

Esta descripción del problema encaja con el caso “Antbleed”, en el que se descubrió una “puerta trasera” (backdoor) en el firmware de varios modelos de Antminer (S9, R4, T9, L3, L3+) que permitía a Bitmain apagar los equipos de manera remota y vincularlos a registros de ventas y entregas, comprometiendo la privacidad de los usuarios. Según ciertas afirmaciones, Bitmain aplicó un parche a Antbleed el 27 de abril de 2017. 

Para Dashjr, este antecedente sugiere que el problema actual con la conexión a pools como OCEAN Pool podría no ser accidental, sino parte de una estrategia deliberada del fabricante para influir en el ecosistema de minería. No obstante, el caso Antbleed no es una prueba suficiente que permita asegurar que la desconexión del modelo S21 con OCEAN Pool es intencional. 

¿Por qué el nuevo firmware de Bitmain no permite conectarse a OCEAN? 

Marko Tarman, gerente líder de minería de Nicehash, participó en la discusión en X, y ofreció una explicación técnica sobre el origen del problema.  

Sugirió que el nuevo firmware del S21+ parece estar enviando un mensaje de configuración antes de completar la autenticación con el pool, lo que provoca que la conexión se cierre inesperadamente.  

Esta observación sugiere que el fallo podría ser corregido con un ajuste en la forma en que el firmware interactúa con los pools, y es posible que Bitmain, al identificar este error, pueda lanzar un parche correctivo en los próximos días o semanas, restaurando la funcionalidad completa del Antminer S21+ y permitiendo a los usuarios reconectar con los pools afectados.  

Hasta la fecha de publicación de este artículo, Bitmain no se ha pronunciado oficialmente sobre el problema reportado por los usuarios. 

El impacto de este problema podría estar extendiéndose más allá de unos usuarios individuales. El usuario Gru, otro miembro activo de la comunidad en X, comentó que este fallo podría estar relacionado con el reciente descenso en el hashrate de OCEAN Pool, una métrica que mide la potencia de cómputo total aportada a un pool de minería. 

Si más mineros enfrentan problemas para conectarse a OCEAN Pool debido al firmware de Bitmain, esto podría explicar la reducción observada, afectando tanto a los operadores del pool como a los mineros que dependen de él para obtener sus recompensas. No es seguro, sin embargo, que a esto se deba la reducción de hashrate en el pool.