Craig Wright: el polémico personaje autoproclamado Satoshi Nakamoto

Dentro de la historia de Bitcoin uno de los enigmas más poderosos es la identidad de Satoshi Nakamoto. El creador de esta criptomoneda desapareció sin dejar rastros sobre su identidad. Sin embargo, con el pasar de los años han habido varios personajes del ecosistema que han sido señalados de ser Satoshi Nakamoto, mientras que otros han asegurado estar tras el pseudónimo. A este último grupo pertenece Craig Wright.

El polémico personaje ha asegurado en reiteradas oportunidades que es Nakamoto aunque, hasta el momento, no ha ofrecido pruebas contundentes, además de haber sido acusado de plagio académico, o señalado como un fraude o falsificador por personajes de la comunidad como Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum.

En este articulo le contaremos detalles sobre la vida de Wright, su relación con Bitcoin, así como detalles sobre lo más reciente de su intento por probar que es Nakamoto, con la solicitud de derechos de autor sobre el libro blanco y el software de Bitcoin.

Academia y trabajo

Craig Wright nació en octubre de 1970, en Brisbane, Australia. De acuerdo con la información disponible en Internet, el australiano es científico de la computación. Antes, en su adolescencia, finalizó la secundaria en el Padua College, en su ciudad natal. Su carrera universitaria no es del todo clara.

Wright se habría desempeñado como académico adjunto en la Universidad Charles Sturt (USC) y, de acuerdo con el perfil profesional del australiano, se doctoró en 2015 a través de esta institución. No obstante, aquí empiezan las inconsistencias, pues representantes de Sturt señalaron a Forbes que solo había obtenido dos maestrías. La USC publicó un comunicado al respecto.

Update: Australian university says Craig Wright did not complete a PhD as claimed. https://t.co/DmqU0sVlwy pic.twitter.com/AaubGgYD9U

— Mashable (@mashable) December 11, 2015

Solo en febrero de 2017, la institución terminó adjudicando un Ph.D. a Wright.

El australiano también ha señalado que posee un doctorado en teología, estudios comparativos religiosos y clásicos, supuestamente recibido en 2003, aunque no ha señalado públicamente qué institución le otorgó este grado.

Wright tuvo experiencia laboral en empresas como K-Mart, BDO Kendalls y OzEmail, así como en la Bolsa de Valores de Australia. También trabajó como asesor para DeMorgan Information Security Systems, y tras dimitir en 2003, fue condenado a 28 días de cárcel por violar una orden que le impedía acercarse a clientes de esta empresa, expedida por un tribunal de Nueva Gales del Sur.

No cumplió la sentencia, que fue cambiada por 250 horas de servicio comunitario. Apeló dos veces (incluso ante el Tribunal Superior de Australia) y en ambos casos, la decisión se mantuvo.

Durante su carrera académica ha sido autor y co-autor de varios artículos. Sin embargo, a Wright se le ha acusado de plagio en varias ocasiones.

Relación con Bitcoin

Hasta aquí, la carrera de Wright no parece tener mucha relación con Bitcoin. Más allá de su participación en algunas discusiones de la lista de correo de los cypherpunks, con discusiones fuertes y muy comentadas con figuras como Julian Assange, Wright no es conocido por haber participado en los primeros días de Bitcoin, como Hal Finney, o haber discutido sobre los temas principales de Bitcoin como Wei Dai, Nick Szabo, algunos de los candidatos cuyo perfil los ha colocado como posibles candidatos a ser Satosh Nakamoto en los últimos diez años.

Cypherpunk #ThrowbackThursday to 1996: Julian Assange tells Craig Wright to shut up. https://t.co/NGQcRMZh6E pic.twitter.com/ophvr7AQdP

— Jameson Lopp (@lopp) August 30, 2018

A pesar de que no existen evidencias sólidas que liguen a Wright con los inicios de Bitcoin, el empresario fue señalado como su posible creador debido a una serie de correos electrónicos que envió a Dave Kleiman, un reconocido informático estadounidense, en el 2011. En 2015, investigaciones de Wired y Gizmodo señalaron que Wright también era candidato a ser el verdadero Nakamoto, utilizando como argumento principal estos correos.

Esto no hizo sino avivar la polémica. A través de la dirección satoshi@vistomail.com (una de las que utilizaba Nakamoto para temas relacionados al cliente de Bitcoin) fue enviado un breve correo electrónico: “No soy Craig Wright. Todos somos Satoshi”. Esta respuesta contribuyó a darle a Wright una visibilidad inusitada en el ecosistema.

De hecho, más allá de su participación en la lista de los cypherpunks, es solo en 2011 cuando Bitcoin comienza a formar parte de su propio trabajo. Además, durante 2013 y 2014, Wright comerció activamente bitcoins a través de Mt. Gox.

La elusiva identidad de Nakamoto

En 2016, nuevas investigaciones insistían en la tesis de Wright. De acuerdo con lo dicho por medios como la BBC o The Economist, el australiano manejaba llaves privadas antiguas, atribuibles a bloques creados por Nakamoto. Wright aprovechó la polémica para publicar su propia prueba, añadiendo un mensaje con una firma criptográfica adjunta en su blog. La prueba se desestimó ya que Wright simplemente reutilizó una firma antigua de una transacción de bitcoin realizada en 2009 por Satoshi, señalaron investigadores de MotherBoard entonces.

Sin embargo, Gavin Andresen, quien si fue parte de las primeras etapas de Bitcoin, llegó a apoyar el reclamo de Wright. Este podría considerarse uno de los momentos que mayor legitimidad le ha dado al alegato del australiano, aunque no se otorgaron pruebas suficientes.

https://www.youtube.com/watch?v=pNZyRMG2CjA

El apoyo de Andresen no fue suficiente para  legitimar la reclamación. Por si fuera poco, Wright no ofreció las pruebas prometidas a Andresen, dejando en mal lugar a quien llegó a ser el administrador principal del código del cliente de Bitcoin. Entonces Wright alegó problemas de seguridad, y aunque estos podrían haber sido solventados, no ofreció las pruebas criptográficas.

Wright no se ha detenido. El australiano ha introducido una importante cantidad de solicitudes de patentes sobre desarrollos de la tecnología blockchain e incluso aseguró que la creación de Bitcoin formó parte de un proyecto gubernamental, financiado por Australia. En febrero de 2019, publicó supuestas pruebas de que Bitcoin pertenecía al proyecto BlackNet.

Según esto, él había presentado un documento de investigación en 2001. Este documento incluía el mismo resumen que el libro blanco de Bitcoin. La autenticidad del documento no pudo ser corroborada, y dado que incluye una serie de elementos que fueron corregidos sobre las primeras versiones del trabajo de Satoshi, es posible que sea una copia de la última versión del libro blanco de Nakamoto y no un borrador o un trabajo previo, por lo que la autenticidad de BlackNet también está en entredicho.

Lo más reciente en su intento sostenido por ser Nakamoto y asumir su propiedad intelectual, Wright introdujo una solicitud ante la Oficina de Copyright de Estados Unidos para obtener los derechos de autor sobre el libro blanco de Bitcoin, así como de su software.

Los intentos de Wright para comprobar que es el verdadero Satoshi Nakamoto han resultado infructuosos, dado que no ha presentado pruebas irrefutables como la llave PGP de Satoshi o una transacción desde el monedero del millón de bitcoins que se le atribuye a Nakamoto.

Además, de acuerdo con ciertas investigaciones, inició como una treta para poder huir de sus problemas de impuestos en Australia. Cabe decir que tras haber hecho público que era Nakamoto, Wright abandonó el país y se ha residenciado principalmente en Londres, apoyado principalmente por Calvin Ayre, de CoinGecko, quien además maneja un emporio de apuestas en Internet que tiene sede en Antigua y Bermuda.

Bitcoin SV

Por si fuera poco, Craig Wright fue uno de los principales promotores de Bitcoin Cash (BCH), una bifurcación directa de la cadena de Bitcoin (BTC) que buscaba aumentar el tamaño de los bloques y neutralizar la activación de SegWit (Segregated Witness) en la nueva cadena.

Sin embargo, sus desaveniencias personales con otros líderes del proyecto como Roger Ver o Jihan Wu lo llevaron a plantear una nueva separación, con la creación de Bitcoin Satoshi Vision (Bitcoin SV o BSV), ideado para privilegiar el papel de los mineros y el rendimiento de su actividad en la red.

A finales de 2018, los partidarios de BCH y Bitcoin SV disputaron el hashrate de la red, hasta que se terminó generando una bifurcación creando dos redes más pequeñas y vulnerables a ataques del 51%.

Lo más grave es que, dado que Wright es uno de los principales promotores de esta cadena de bloques, su pleito legal contra un bitcoiner, influencer anónimo de Twitter, cuyo handle era @hodlonaut, terminó generando duras restricciones contra BSV, que fue eliminado de los pares de intercambio de importantes casas de cambio como Binance.

¿Es posible que este personaje sea realmente Satoshi Nakamoto? Hasta ahora no hay evidencia sólida que sustente su reclamación.