La creación de una criptomoneda por parte de Facebook, una de las redes sociales de mayor envergadura en Internet, ha generado gran expectativa, especialmente por lo que puede significar para Bitcoin y el ecosistema de los criptoactivos.

Le ofrecemos un resumen de lo que se sabe hasta ahora del proyecto, así como algunas implicaciones que podría tener este desarrollo de la empresa de Mark Zuckerberg y un conglomerado corporativo denominado Libra.

¿El bitcoin de Facebook?

A pesar de que que Libra se ha planteado como una criptomoneda, sus características no son muy cercanas a Bitcoin.

Este proyecto ha sido respaldado por empresas de envergadura como Uber, Paypal, MasterCard, Visa, Mercado Libre, entre otras, y ha captado la atención de la opinión pública.

Cada una de estas empresas invirtió USD 10 millones para formar parte de la asociación que gestionará Libra. De esta forma, su equipo asegura que ni Facebook ni ninguna de las empresas controlará el criptoactivo de manera independiente.

Cabe señalar que la empresa de Zuckerberg ha creado equipos de investigación y desarrollo de la tecnología de contabilidad distribuida desde 2018.

A pesar de esto, un punto significativo del proyecto es que aún no se han revelado detalles técnicos: no se conoce qué blockchain utilizará o si se creará una propia; tampoco se sabe si la criptomoneda será compatible con otros proyectos similares. Estos detalles deberían ser develados con la publicación del libro blanco de Libra, planteada para este 18 de junio.

En un principio, la criptomoneda se denominó GlobalCoin. No obstante, el proyecto lleva por nombre Libra y su lanzamiento se tiene planteado para 2020. Se espera que sea un criptomoneda anclada, tal y como funcionan tether (USDT) o Paxos (PAX), aunque respaldado por una cesta de activos de la que se derivará su precio.

A la larga, el objetivo es poder crear un sistema de pagos e intercambio de valor que pudiera estar integrado a WhatsApp e Instagram, otras dos importantes redes y plataformas sociales que forman parte de Facebook Inc. De cumplirse, la criptomoneda podría estar al alcance de más de 2.700 millones de personas que utilizan estas redes.

Esto podría significar una competencia entre el sistema de Facebook y procesadores de pagos de alto alcance como VISA, MasterCard o Paypal.

De acuerdo con información publicada desde la corporación a inicios de mayo de este año, los usuarios de Facebook podrían recibir recompensas en esta criptomoneda por ver publicaciones, tener interacciones y comprar productos en la plataforma.

Implicaciones para Bitcoin y las criptomonedas

Una de las mayores consecuencias de este lanzamiento es que Libra podría darle impulso y visibilidad a las criptomonedas en general, pero especialmente a Bitcoin, criptomoneda de mayor capitalización en el mercado.

A nivel especulativo, la puesta en marcha de esta criptomoneda podría traducirse positivamente en los precios del mercado; de cara a la opinión pública, podría significar un modo de no perder la pista al desarrollo tecnológico: “estas grandes empresas están invirtiendo en esta tecnología, esto debe ser bueno”.

De este modo, los millones de usuarios de Facebook no solo estarían expuestos a Libra y su influencia como sistema de pagos, sino que podrían verse inducidos a conocer más del mercado y otros proyectos criptográficos que ya están andando.

En este panorama, y a pesar del apoyo corporativo que tiene Libra, resulta difícil pensar que un proyecto naciente (de características centralizadas, bajo la administración de una asociación empresarial) pudiera desbancar completamente a Bitcoin, que sostiene un sistema global de intercambio de valor descentralizado y resistente a la censura.

Si Libra tiene éxito, podría sustituir otros medios de pago digitales como Paypal, pero resulta poco probable que pueda doblegar la descentralización de Bitcoin: no compiten en el mismo nivel.

En este caso, si bien la criptomoneda de Facebook podría ganar relevancia y peso, sus características podrían ser diferentes a las de la criptomoneda diseñada por Satoshi Nakamoto. En todo caso coexistirían ambas, con la probabilidad de que el usuario promedio de Internet prefiera Libra, por la credibilidad de las empresas que la respaldan, la buena progresión del proyecto y la visibilidad del mismo a través de las redes sociales.

En el caso de que el proyecto de Facebook fracase, bien por factores técnicos, por diferencias entre los miembros de su asociación o por falta de interés del usuario común, la popularidad del tema podría influir positivamente en la percepción de Bitcoin. Pese a que no es gestionada por autoridades centrales, sigue funcionando, siendo la referencia del mercado de criptomonedas.

Debido a las posibles diferencias entre ambos sistemas, un escenario donde Libra fracase no tendría incidencia en la percepción del valor o la confianza que la comunidad tiene en Bitcoin.

El proyecto Libra parece utilizar el boom de las criptomonedas para ofrecer un nuevo sistema de pagos para rivalizar con Paypal y otras opciones ya establecidas. Por lo que se sabe, sus características distan de una criptomoneda.

El enfoque corporativo y la gestión de su funcionamiento por parte de una asociación empresarial ponen en entredicho la posibilidad de realizar pagos descentralizados y resistentes a la censura, tal como ofrece Bitcoin.

De manera que, a pesar de que el lanzamiento de Libra puede influir en el futuro próximo de Bitcoin, esta criptomoneda probablemente le sobreviva.

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