Hechos clave:
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La pandemia ha ayudado a acelerar el proceso de adopción de bitcoin, dice Farías.
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Cryptobuyer planea ampliar sus servicios con bitcoin y criptomonedas en 2021.
En medio de un año marcado por la pandemia, este 2020 en Venezuela ha habido un impulso considerable al uso de bitcoin (BTC) y otras criptomonedas como medio de pago. Una empresa destaca en ese panorama de incremento en la adopción de bitcoin en el país suramericano: Cryptobuyer, proveedora de una pasarela de pagos utilizada en comercios venezolanos.
Solo en los últimos meses, cadenas de supermercados, comida rápida y hasta hoteles han adoptado pagos con criptomonedas con esta plataforma como mediadora. A eso se suma el lanzamiento de una tarjeta de débito Visa recargable con bitcoin que ha surgido entre las opciones para que los venezolanos puedan usar criptomonedas en su día a día. Y la empresa basada en Panamá ha tenido mucho que ver con estos avances.
Para tener una visión más amplia del panorama de crecimiento que ha experimentado el ecosistema de pagos con criptomonedas en el país, CriptoNoticias conversó exclusivamente con Jorge Farías, CEO de Cryptobuyer.
Farías habló sobre el aumento de opciones con bitcoin y criptomonedas para los venezolanos y la dominancia de BTC con respecto a otras criptomonedas. También explicó los servicios que ofrece su empresa y planes para el próximo año, entre otros asuntos.
Bitcoin y criptomonedas en medio de la pandemia
El representante de Cryptobuyer consideró que, si bien ya las criptomonedas habían venido ganando terreno entre los ciudadanos, la llegada de la pandemia marcó la pauta para el crecimiento exponencial de las opciones.
«El tema de la pandemia ha hecho más necesario que nunca el poder contar con sistema de pagos alternativos, incluidas soluciones de pago sin contacto y remotas», expuso Farías al respecto.
Para Farías, este aumento de actividad era algo esperado desde Cryptobuyer. Sin embargo, «el tema covid ha reducido los tiempos en al menos 2 años, así que es una constante carrera para estar a la altura de nuestros comercios afiliados y usuarios finales».
Ya el propio Farías había asegurado que, un proceso de adopción de bitcoin que podría tomar al menos 4 años se redujo posiblemente a la mitad, debido a la pandemia. Tal como reseñó este medio, el ejecutivo aseguró eso durante su participación en un panel de LaBitConf.
Tanto se ha acelerado el proceso, que a día de hoy los volúmenes de operaciones a través de su pasarela se duplican cada mes, explicó. Además, ya sus servicios han permitido procesar pagos «en todos los estados de la geografía venezolana», que tiene más de 20 entidades.
Recientemente, se sumó Rattan, uno de los principales supermercados de la isla de Margarita, uno de los destinos turísticos preferidos en Venezuela. Antes había llegado una importante cadena en Caracas, Excelsior Gama, además de la franquicia Pizza Hut.
Ante ese panorama de crecimiento tan vertiginoso, el trabajo de la empresa se ha convertido en «una tarea titánica», a juicio de su director. «Por eso hemos doblado la cantidad de staff no solo a nivel de desarrollo sino de soporte técnico y de atención al cliente para poder seguir el ritmo de la demanda y ofrecer un servicio de calidad», agregó.
Pagos con bitcoin y criptomonedas en Venezuela
Actualmente, Cryptobuyer tiene más de 2.000 comercios afiliados a su plataforma. Además, otros 10.000 están «en proceso con diversas empresas integradoras y procesadoras de pagos». Entre ellas, Farías destaca a Mega Soft, la principal proveedora de puntos de venta en el país, con más de 30.000.
Para el también fundador de la pasarela de pagos Cryptobuyer, la alianza con Mega Soft les ha permitido «penetrar en grandes comercios y cadenas» en las que no tenían presencia directamente con anterioridad.
Precisamente, el director de Mega Soft, Antonio Castro, había comentado a este periódico que para comienzos de noviembre de este año ya unos 500 puntos de venta habían implementado pagos con criptomonedas a través de la integración entre esta compañía y Cryptobuyer.
Estas integraciones se han acelerado al poder tener un poco de flexibilización y hemos recibido decenas de solicitudes para botones de pago, billeteras y proveedores de soluciones de e-commerce.
Jorge Farías, CEO de Cryptobuyer.
La actividad con bitcoin y criptomonedas en Venezuela cuenta con una legislación que deja cierta claridad, comparada con las de otros países del mundo y particularmente de la región, expone el ejecutivo.
Venezuela cuenta con una de las pocas normativas en el mundo relacionadas con el manejo de activos digitales. Nosotros en 6 años de operación hemos visto el trabajo de varias administraciones y hemos notado que actualmente hay una comprensión más amplia del tema, que, sin ser perfecta, es más abierta que la de muchos países.
Jorge Farías, representante de Cryptobuyer.
Venezuela entre los países con mayor adopción de bitcoin
Si bien Cryptobuyer ha tenido un papel protagónico en el crecimiento del uso de bitcoin en compras y pagos cotidianos, lo cierto es que las criptomonedas han ganado mucho terreno en general en Venezuela.
Según la firma de investigación Chainalysis, el país suramericano es el tercero en el mundo con un mayor índice de adopción. Así lo manifestaron investigadores en un informe de septiembre pasado, informó este medio.
Por otra parte, Vladislav Alimpiev, de la plataforma de intercambio entre pares LocalBitcoins, ratificó a CriptoNoticias el peso de Venezuela entre sus mercados principales, ocupando el segundo lugar en el planeta.
Entre las razones para el alto interés de los venezolanos por bitcoin, destaca la situación económica del país, con una crisis marcada por la hiperinflación y la constante devaluación del bolívar, su moneda de curso legal.
En ese escenario, los venezolanos buscan a como dé lugar los mecanismos adecuados para resguardar el valor de sus ahorros o ingresos. Y han encontrado en bitcoin un mecanismo provechoso para sus necesidades.
Servicios y expansión de Cryptobuyer
Farías destacó durante su contacto con este medio que, a la par de su expansión en Venezuela, también han experimentado un crecimiento sostenido en Panamá, donde está la casa matriz de la compañía; además de Chile y Argentina.
La expansión de Cryptobuyer no es solo territorial. También, cuentan a día de hoy con una variedad de servicios para el uso de bitcoin y criptomonedas diariamente. Además de la pasarela de pagos, hace poco anunciaron el lanzamiento de una tarjeta de débito Visa que se puede recargar con criptomonedas.
Esa tarjeta «ya acumula cientos de solicitudes» de parte de usuarios, comentó el CEO. «Esperamos empezar la distribución antes de que termine el año para luego masificarla. Esto permitirá que otros estratos de la población accedan a nuestros servicios», añadió.
También recientemente, lanzaron un exchange, Cryptobuyer Pro, que cuenta con inversión de capital desde Canadá, Sudáfrica y Suiza; y se aliaron con la empresa Blockstream para comenzar a operar nodos de bitcoin satelitales.
El objetivo final de Cryptobuyer es impulsar el uso de bitcoin y otras criptomonedas «como forma de pago directo, sin necesidad de que la gente tenga que salir a convertir a dinero fíat», expuso el CEO de la empresa.
Y estos esfuerzos han calado entre los comercios debido a que estos ven en las criptomonedas «una alternativa más para mejorar su flujo de caja» y mantenerse «al día con los avances tecnológicos» que están desarrollándose.
Planes a futuro de Cryptobuyer
En los últimos meses, el proceso de adopción se ha acelerado, como reiteró Farías. Y en ese contexto, dijo, hay muchos planes a futuro tanto para Venezuela como para el resto de la región, de parte de Cryptobuyer.
Por ejemplo, la empresa tiene la expectativa de activar algunos cajeros de criptomonedas en Venezuela en 2021, tras tener algunos ya en territorio panameño. Además, apuntan a ampliar sus opciones y rampas fíat en la región, para lo cual están en conversaciones con «diversos bancos y [entidades] financieras».
En cuanto a su alianza con Blockstream, Farías indicó que los problemas de conectividad son «complejos» en Latinoamérica. «En una siguiente etapa estaremos lanzando nuestra propia red mesh o malla que permitirá a las personas realizar pagos sin necesidad de internet», adelantó.
Finalmente, contó que también hay planes de ampliación de los beneficios de usar el token propio de la plataforma. Actualmente, con XPT el cliente no paga comisiones por cada transacción, más allá de las de procesamiento en la red de Ethereum, donde corre el token.
XPT en el 2021 ofrecerá un sistema de puntos de lealtad, bonificaciones y acceso exclusivo a los nuevos productos y servicios que están en desarrollo, incluidos cashback o bonificaciones en nuestra Tarjeta Visa Cryptobuyer.
Jorge Farías.
Farías recordó que los usuarios pueden acceder a XPT directamente con la moneda local a través de su sitio web. Igualmente, se puede cambiar por otras criptomonedas o comprar con tarjeta de crédito para luego utilizarla como mecanismo de remesa desde otros países a Venezuela.
