Estados Unidos empieza a tratar a Bitcoin como secreto de Estado

“La administración burocrática significa: dominación gracias al saber; éste representa su carácter racional fundamental y específico. Más allá de la situación de poder condicionada por el saber de la especialidad, la burocracia (o el soberano que de ella se sirve) tiene la tendencia a acrecentar aún más su poder por medio del saber de servicio: conocimiento de hechos adquirido por las relaciones del servicio o «depositado en el expediente». El concepto de «secreto oficial», no exclusivo, pero sí específicamente burocrático -comparable, por ejemplo, al conocimiento de los secretos comerciales de una empresa frente al saber técnico- procede de este impulso de poderío.” 

Max Weber, Economía y Sociedad. 

Un grupo de investigadores en una de las empresas tecnológicas más importantes del mundo escribe un trabajo sobre sus hallazgos respecto a la mayor amenaza existencial del más avanzado sistema de dinero de la historia, y luego… no puede difundirlo.  

Eso fue, en esencia, lo que confesó Justin Drake, desarrollador del ecosistema Ethereum y coautor del estudio de Google Quantum AI sobre la amenaza cuántica a Bitcoin. En lugar del proceso académico de siempre de revisión entre pares, las optimizaciones que harían posible el ataque se guardaron, escondidas detrás de una prueba de conocimiento cero que verificaba su existencia sin mostrarlas.  

Drake dijo haber sido testigo de lo que rodeó esa decisión, se declaró impedido de dar más detalles, y la nombró con dos palabras que no suelen aparecer juntas en el mundo del código abierto: «censura académica». 

No fue Google quien eligió el silencio. Fue, según Drake, el gobierno de Estados Unidos. Charles Guillemet, director de tecnología de Ledger, lo dijo claro: el actor que impone el silencio no es el equipo de relaciones públicas de una empresa, es un gobierno. Y ahí, en ese gesto administrativo, asoma algo que en diecisiete años de historia de Bitcoin no había tenido lugar. El secreto de Estado entró en la sala. 

Cuando un Estado clasifica, no lo hace por capricho 

Conviene resistir el primer impulso, que sería leer la censura como un abuso o una arbitrariedad. Antes que eso, es, simple y llanamente, el proceder de los Estados.  

Mucho antes de que existieran los documentos «clasificados», el historiador romano Tácito ya hablaba de los arcana imperii: los secretos del poder, aquello que quien gobierna sustrae de la vista de los gobernados para conservar su dominio. A fines del siglo XVI, Giovanni Botero le puso nombre al asunto y definió la razón de Estado como el conocimiento de los medios para fundar, conservar y ampliar ese dominio.  

El secreto no es una desviación de la lógica estatal: es uno de sus instrumentos más antiguos. 

Max Weber lo llevó a su forma más nítida. El «secreto oficial», escribió, es la invención específica de la burocracia: toda administración tiende a proteger su conocimiento y su acción del escrutinio, porque en la opacidad reside buena parte de su poder. Un Estado que clasifica no comete una anomalía. Ejecuta su naturaleza. De modo que el bloqueo del paper de Google no debería sorprender; debería leerse. Y lo que dice es preciso: Bitcoin se convirtió en un asunto de interés nacional para Estados Unidos, y si hay una vulnerabilidad, ellos quieren conocerla primero. Quieren estar por delante a través de la fuerza. 

Importa, eso sí, no exagerar el alcance de ese poder. Estados Unidos no controla la amenaza cuántica ni tiene su monopolio: hay investigadores trabajando en computación cuántica y criptografía postcuántica en medio mundo, dentro y fuera de sus fronteras. La prueba llegó rápido. Pocos días después del bloqueo, el investigador André Schrottenloher reconstruyó y publicó por su cuenta los sistemas que Google había mantenido en reserva, y afirmó haber obtenido resultados aún más eficientes.  

Lo que un Estado puede hacer no es apagar el conocimiento del mundo, sino silenciar el de sus propias empresas. El secreto de Estado funciona puertas adentro. Por eso mismo, cuando se ejerce, dice menos sobre la amenaza que sobre cuán valioso es el asunto para quien oculta. 

El secreto es termómetro de valor 

Ningún gobierno aplica confidencialidad a un juguete. No despliega la maquinaria de la razón de Estado sobre algo que considera una moda especulativa o una curiosidad de tecnólogos. La despliega sobre lo que ya cuenta entre sus intereses estratégicos.  

Toda tecnología avanzada, sobre todo si tiene implicaciones bélicas o de interés nacional, llega primero al enorme complejo militar, sobre todo estadounidense, y luego al resto del mundo: desde la tecnología nuclear, hasta Internet, desde el GPS y los drones hasta el horno de microondas. Seguramente será el mismo caso con la computación cuántica. 

Por eso el bloqueo del paper, que en la superficie parece una mala noticia para la transparencia, es en el fondo la señal más fuerte que tenemos de algo que venimos sopesando con cautela: que la intención de Estados Unidos de tomar a bitcoin como activo de reserva podría no quedarse en promesa de campaña. 

Tratamos esa intención como lo que es: un haz de signos, no un hecho consumado. La orden ejecutiva 14.233, que instruyó crear la Reserva Estratégica de Bitcoin, es de marzo de 2025, y la reserva todavía sigue siendo poco más que una intención.  

Pero los signos se acumulan y apuntan todos en la misma dirección. En abril, el ejército estadounidense activó su propio nodo de Bitcoin. Ese mismo mes, el almirante Samuel Paparo llevó al terreno del Pentágono la discusión sobre bitcoin como herramienta de ciberdefensa.  

Y en mayo, el congresista Nick Begich y el demócrata Jared Golden presentaron la Ley de Modernización de la Reserva Estadounidense (ARMA) ante el Congreso. El proyecto busca convertir la reserva en ley permanente, transferir los activos al Departamento del Tesoro y establecer un bloqueo que impediría gastar las tenencias durante un mínimo de veinte años. Recién dos años antes del vencimiento el Tesoro puede recomendar al Congreso una liberación gradual, y como mucho un 10% cada dos años. 

Un nodo militar. Una doctrina de ciberdefensa. Un proyecto de ley que pretende atar de manos a las futuras administraciones. Y, cubriéndolo todo, un manto de opacidad sobre la investigación que podría comprometer la criptografía del activo. Lo que Estados Unidos protege al clasificar no es a Bitcoin: es a sí mismo, a la viabilidad de su propia reserva y al sistema financiero que pretende construir encima. No se incorpora a la tesorería nacional un activo que un adversario podría vaciar sin previo aviso. 

Lo que está en juego cabe en una cifra 

Para entender por qué el cálculo merece tanto cuidado conviene precisar qué hace y qué no hace la amenaza. Una computadora cuántica criptográficamente relevante no «rompería Bitcoin» de un golpe ni vulneraría por igual cada moneda. El riesgo se concentra en las direcciones cuya clave pública quedó expuesta —las que reutilizan direcciones o cuyos fondos ya se movieron—.  

Según el informe de la firma Project Eleven, especializada en criptografía postcuántica, alrededor del 33% del suministro de BTC reside hoy en direcciones cuánticamente expuestas. 6,6 millones de BTC. A los USD 63.000 que cotiza bitcoin al momento de redacción, esos 6,6 millones de BTC valdrían aproximadamente 415.800 millones de dólares; a 500.000 dólares por moneda a los que el precio podría subir potencialmente, la cifra ascendería a 3,3 billones de dólares; y a un hipotético precio de un millón de dólares por BTC, llegaría a 6,6 billones de dólares. 

No es todo Bitcoin. Pero es una porción del tesoro colectivo lo bastante grande como para que ningún Estado que aspire a custodiar parte de él pueda mirar hacia otro lado. 

El cuándo es lo genuinamente incierto. El paper de Google estimó que una máquina podría comprometer la criptografía de Bitcoin en menos de nueve minutos con menos de 500.000 cúbits físicos, veinte veces menos recursos de los que se pensaban necesarios. Drake mantiene una probabilidad del 50% de que eso ocurra antes de 2032, y del 10% antes de 2030.  

Project Eleven describe la trayectoria con una frase que cualquier bitcoiner reconoce de otros contextos: gradualmente, y luego de repente. Años de avance aparentemente lento seguidos de una convergencia repentina, sin aviso previo audible desde afuera. Y si los últimos hitos hacia esa máquina se clasifican —como sostiene la propia firma que ocurrirá—, la señal de alerta sencillamente no llegará. 

Esa opacidad abre una puerta que ya hemos señalado y que merece su propio tratamiento más adelante: la confiscación soberana podría no venir solo del Estado que custodia a los fondos de sus ciudadanos, sino del adversario que corre la misma carrera en silencio. Una organización como Lazarus, el aparato de cibercrimen vinculado a Corea del Norte, opera precisamente con la lógica de quien no anuncia sus capacidades.  

Pero no hay que dejar de considerar que sea el propio Estados Unidos quien esté maquinando utilizar la computación cuántica para engordar su tesoro de Bitcoin. Si bien el proyecto de Ley ARMA, define bitcoin cualificado para la Reserva como aquel “confiscado como parte de un delito o procedimientos de confiscación de bienes civiles o en satisfacción de cualquier sanción pecuniaria civil impuesta por cualquier departamento ejecutivo o agencia”, nada evita que, por alguna artimaña legal, en unos años ese bitcoin cualificado pase a incluir los BTC de Satoshi por razones de interés nacional o ante el riesgo de que algún otro actor se adelante a confiscar. 

No hace falta probar que alguien ya está ahí para entender que la magnitud del botín —las monedas dormidas de los primeros años, incluidas los 1,1 millones de BTC atribuidos a Satoshi— justifica que más de un Estado intente capturar el tesoro sin contarlo. La cifra no solo explica por qué Washington clasifica. Explica por qué otros podrían estar corriendo en la misma carrera. 

Bitcoin nunca había tenido secretos 

Para su supervivencia, Bitcoin necesita que toda su comunidad trabaje en la migración hacia un futuro postcuántico; lo escribimos hace meses, cuando sostuvimos que proteger a Bitcoin de la computación cuántica es urgente y tarea de todos. Esa tarea incluye a los Estados. La participación de Washington en el esfuerzo no es, en sí misma, el problema. 

El problema —o más bien, lo nuevo— es el contenedor en que esa participación llega. Bitcoin construyó toda su seguridad a plena luz: código abierto que cualquiera audita, investigación que se publica, vulnerabilidades que se discuten en foros públicos, una regla que se verifica en lugar de creerse. No confiar, sino verificar.  

Por primera vez, ese ecosistema convive con un actor que opera según la lógica inversa, la de los arcana imperii: información que se retiene, hallazgos que se omiten, decisiones que no se pueden auditar porque su valor depende de que permanezcan ocultas. Dos culturas de la seguridad —la del código abierto y la del secreto oficial; seguridad por transparencia y seguridad por oscuridad— se sientan a la misma mesa. 

Lo notable es que conviven dentro del mismo texto legal. ARMA ordena, en su Sección 6, un sistema de Prueba de Reservas: atestación criptográfica pública, informes trimestrales de las tenencias, demostración del control de las llaves y un auditor independiente que lo verifique. La ley exige verificar, en el sentido bitcoiner. Pero esa misma arquitectura de transparencia deja una rendija: el Tesoro deberá estudiar excepciones al candado «por motivos de seguridad nacional». La puerta del secreto queda inscrita en la propia ley de la transparencia. 

No lo decimos para condenarlo. Cada participante de esta historia actúa bajo su propia lógica, y la del Estado es tan vieja como Tácito. Lo decimos porque importa nombrarlo: lo que se gana cuando la principal potencia armamentística empieza a custodiar bitcoin es protección de grado militar; lo que se pierde es un pedazo de la transparencia sobre la cual ese mismo bitcoin se construyó. Hace dos años anticipamos que la estatización de Bitcoin traería un nuevo sistema monetario internacional. Aquel sistema nuevo está tomando forma. Pero llega con un acompañante que no estaba en los planos originales de Satoshi: el secreto de Estado. 

Bitcoin nació para que nadie tuviera que confiar en lo que no podía comprobar. Hoy, la información más sensible para proteger a Bitcoin de su mayor amenaza existencial quiere mantenerse bajo llave.  

La pregunta no es si el Estado tiene derecho a guardar sus secretos; los guarda por naturaleza, y lo seguirá haciendo. La pregunta es ¿qué le ocurre a un sistema que se diseñó para no confiar en nadie cuando su seguridad empieza a depender, en parte, de lo que el actor más poderoso del mundo decide no contarnos?