Airbnb.org ofrece alojamiento gratuito a afectados por terremotos en Venezuela

Tras el doble terremoto que golpeó el centro-norte de Venezuela el pasado miércoles 24 de junio, Airbnb.org anunció que ofrece alojamiento de emergencia gratuito a las personas afectadas por el desastre. La organización sin fines de lucro, fundada por Airbnb en 2020 para dar techo en situaciones de crisis, financia las estancias con sus propios recursos y con donaciones.

Según indica la entidad en su sitio, las personas afectadas por los terremotos pueden ser elegibles para reservar una estancia de emergencia. El acceso, sin embargo, no es una reserva directa del particular: Airbnb.org trabaja con entidades gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro asociadas, que son las que ayudan a determinar quién califica para el beneficio.

En paralelo, en esta fase inicial la organización ofrece alojamiento gratuito a equipos de primera intervención que se preparan en Estados Unidos y países vecinos para sumarse a las labores de socorro. Para ello colabora con organizaciones humanitarias como Rescue Response International y CADENA International, entre otras, mientras se despliegan hacia Venezuela.

Christoph Gorder, director ejecutivo de Airbnb.org, señaló que para los equipos que trabajan largas jornadas en tareas de ayuda «tener un lugar al que llamar hogar» les permite descansar y recuperar energías. Añadió que la alianza con organizaciones humanitarias busca dar techo gratuito a esos equipos mientras se preparan para asistir a la población venezolana.

Cómo funciona el programa

Sobre el procedimiento, una vez que el socio valida el caso, el financiamiento puede tomar dos formas: la organización reserva el alojamiento en nombre del afectado, o le entrega un crédito con el que la persona reserva por su cuenta, para lo cual debe crear una cuenta en la plataforma. Por ahora no existe un formulario público de admisión específico para Venezuela: los canales de los socios mencionados se concentran en recibir donaciones y desplegar ayuda en el terreno, sin detallar un trámite abierto para gestionar el alojamiento, lo que sugiere que en esta fase inicial la admisión se coordina internamente entre la organización, sus aliados y las autoridades.

El modelo de Airbnb.org conecta, a través de la plataforma de Airbnb, a personas que necesitan alojamiento con anfitriones dispuestos a ceder su espacio. La organización afirma que el 100% de las donaciones se destina directamente al alojamiento de emergencia, ya que Airbnb cubre los costos operativos y no aplica tarifas. Desde su fundación, asegura haber proporcionado 1,6 millones de noches gratuitas a más de 250.000 personas en unos 135 países, en episodios como el huracán Melissa en el Caribe, las inundaciones en Texas y Brasil, los incendios de Los Ángeles y el terremoto de la península de Noto, en Japón.

Quienes deseen colaborar pueden hacer una donación a través del sitio de la organización. Los anfitriones de Airbnb, por su parte, pueden ofrecer estancias con descuento para residentes afectados o personal de emergencia. Las personas que no son anfitriones pero quieren ceder su vivienda tras un desastre pueden registrarse de forma exclusiva mediante Airbnb.org: en ese caso solo recibirán huéspedes en situación de emergencia y ofrecerán el espacio de forma gratuita, sin que la propiedad quede disponible para reservas convencionales.

Reacciones en redes sociales

El anuncio recibió respuestas que reflejan tanto la urgencia en el terreno como dudas sobre el mecanismo. Una usuaria relató que tiene familiares en Caraballeda, estado La Guaira, durmiendo en la calle desde hace tres días sin comida ni agua, y preguntó qué deben hacer para recibir ayuda.

Otro usuario cuestionó que el programa no sea gestionado directamente por la empresa, sino a través de «autoridades locales», una intermediación que, según su comentario, genera desconfianza. La propia información de Airbnb.org confirma que la elegibilidad se determina junto a entidades gubernamentales y organizaciones asociadas, el punto que motiva ese reparo.

El caso se suma a otras respuestas del sector privado y de la comunidad ante la emergencia. CriptoNoticias reportó iniciativas paralelas de ayuda, como fondos de donación en bitcoin y stablecoins para víctimas de los terremotos, así como esfuerzos de desarrolladores y proveedores de conectividad para asistir a las zonas afectadas.