Así es la BNB Beacon Chain, la red de Binance a punto de desaparecer

El 19 de noviembre se completará la fusión de las dos redes de criptomonedas creadas por Binance: la BNB Beacon Chain y BNB Smart Chain (BSC). El objetivo de la unión será unificar e integrar las funcionalidades de la primera en la segunda, lo que conducirá a la “desaparición” de la Beacon Chain.

Pero, ¿qué fue exactamente esta Beacon Chain, qué papel cumplió dentro del ecosistema BNB y por qué va a desaparecer?

Intentemos responder las dos primeras preguntas antes de concluir a qué se debe la extinción de esta red.

Una breve historia de la BNB Beacon Chain

Esta, la primera red creada por Binance, nació en abril de 2019. Inicialmente, fue conocida simplemente como Binance Chain, y pasó a llamarse BNB Beacon Chain en 2020, tras la introducción de la segunda y más avanzada red de criptomonedas creada por el exchange: la BNB Smart Chain. El “espacio” en el que funcionan tanto BNB Beacon Chain y la BSC conjuntamente fue llamado ecosistema BNB Chain, en el que ambas redes tuvieron funciones complementarias. 

Un cambio de nombre también llegó a la criptomoneda nativa de la red, BNB. Hasta ese momento su nombre era Binance Coin y pasó a llamarse BNB, por la expresión “Build and build” (construye y construye). El cambio de nombre de la criptomoneda y de la primera red fue producto de una estrategia de rebranding de Binance, para enfatizar la idea de descentralización y la independencia de su ecosistema. 

La casa de cambio deseaba desvincular su plataforma de intercambio (exchange) de sus redes de criptomonedas, que funcionan según mecanismos de consenso y según el modelo de nodos propagados. El exchange quería resaltar que el ecosistema BNB Chain era independiente, que podía contribuir a la comunidad con redes descentralizadas. 

Desde 2022, ambas redes funcionaron en simultáneo, pero separadamente. Es decir, son parte del mismo ecosistema BNB Chain, aunque tienen utilidades diferentes y son independientes. Este estado de cosas está a punto de cambiar debido a la próxima desaparición de la Beacon Chain.

La Beacon Chain se encargó de la capa de gobernanza, del staking y de la votación, utilizando el estándar de token BEP-2. Esta fue una cadena especializada en el envío veloz de tokens, y no tuvo nunca la capacidad de albergar contratos inteligentes ni programabilidad avanzada. No obstante, esto último fue una decisión estratégica de los desarrolladores, pues la Beacon Chain intentó ser una red especializada y sencilla. Para suplir las carencias de esta, la comunidad de Binance desarolló la BNB Smart Chain.

La BNB Smart Chain, más reciente, funciona con una máquina virtual compatible con Ethereum, capaz de abarcar aplicaciones descentralizadas (dApps), DeFi y otras aplicaciones Web3. Utiliza el BEP-20 como su principal estándar de token.

No obstante ser independientes, ambas redes estuvieron conectadas por una capa de gobernanza, como asegura el siguiente reporte: 

Aunque un relé de gobernanza conecta las dos cadenas, la cadena inteligente BNB no es una capa 2. La conexión se parece más a la futura fusión de Ethereum 2.0, donde la capa de ejecución de la red principal de Ethereum que se está ejecutando actualmente se conectará a la parte superior del motor de consenso que se ejecuta simultáneamente en la cadena Beacon de Ethereum.

Messari, empresa de investigación sobre criptoactivos.

Así, la BNB Chain asimilará las funciones de la antigua red creada por Binance, y se unirá a opBNB, una segunda capa, como protagonistas del ecosistema BNB. Dentro de aproximadamente un mes, según la hoja de ruta de BNB Chain, la fusión se habrá completado, y la Beacon Chain desaparecerá para siempre.

¿Qué lograba hacer bien la BNB Beacon Chain?

La función principal de la BNB Beacon Chain radicó en la emisión y el comercio de tokens. Esta red fue diseñada para ejecutar operaciones rápidas y eficientes, particularmente para la creación, emisión y transferencia de activos digitales.

La BNB Beacon Chain empleó el estándar BEP2, que es el protocolo nativo para emitir y gestionar tokens en la red. Similar a otros estándares como ERC-20 de Ethereum, BEP2 permite a los desarrolladores crear y enviar sus propios tokens dentro de BNB Beacon Chain. 

Revisando los datos on-chain de BNB Beacon Chain se puede corroborar que se trata de una red que, efectivamente, logra procesar bloques muy rápidamente. Por ejemplo, en la siguiente imagen se aprecia que cada uno o dos segundos, se consigue procesar un bloque en esta red. 

No obstante, también se puede observar en la imagen anterior que cada uno de esos bloques están vacíos: no procesaron ninguna transacción en la red. La falta de actividad se debe a la pronta extinción de la BNB Beacon Chain.

CriptoNoticias verificó que el primer bloque procesado que incluía una transacción ocurrió 7 minutos antes de esta redacción, mientras durante ese período y cada 1 o 2 segundos se procesaban bloques vacíos.

En esta operación un usuario hizo una transferencia de 0,008825 BNB (5 dólares aproximadamente) entre dos cuentas de BNB Beacon Chain. La comisión de esta transacción fue de 0,000075  BNB, lo que equivale a 0,045 dólares. 

Aquí también se puede ver el bajo costo de tarifas por transacción de esta red, además de los rápidos tiempos de procesamiento (cabe aclarar que se trató de una operación de nada más que de 5 dólares).

Otro ejemplo similar podría extraerse si se revisaran las últimas transacciones con el token USDT-6D8, el equivalente a la stablecoin de Tether, USDT, en BNB Beacon Chain. Este token representa USDT en el estándar BEP-2, utilizado en esta red.

En este caso, más de 9 horas antes de esta redacción se encontró la primera operación en ese token. Un usuario transfirió 9,78 USDT-6D8 hacia una cuenta de otra cadena, lo que le implicó la misma comisión de 0,000075  BNB (0,045 dólares). 

El patrón de una inmensa cantidad de mayoría de bloques vacíos siendo procesados con algunos pocos que incluyen transacciones de montos bajos se pueden detectar desde mayo de 2024 hasta la actualidad. Esto coincide con el anuncio de comienzos de 2024 sobre la fusión de ambas redes, anuncio que pudo ocasionar una paulatina salida de usuarios hacia la BSC.

Los bloques vacíos se explican porque hasta que no se complete la fusión de BNB Beacon Chain con la BSC, los validadores deben seguir produciendo bloques, incluso si no hay transacciones. Esto asegura la continuidad y confiabilidad de la cadena, que debe seguir funcionando hasta “salir del aire”.

Según los datos on-chain, en BNB Beacon Chain hay casi 8 millones de cuentas creadas al tiempo de este artículo, aunque los datos en cadena dejan ver que casi ninguna está activa.

BNB Beacon Chain no admitía programabilidad compleja

A diferencia de la BNB Smart Chain, esta red no toleró contratos inteligentes. Con la ausencia de contratos inteligentes, BNB Beacon Chain evita la sobrecarga computacional que estos conllevan. Esto resulta en tiempos de procesamiento más rápidos y una mayor eficiencia en la red. 

La utilización de contratos inteligentes suelen agregar una capa de complejidad, pudiendo ralentizar las transacciones y aumentar el costo de las comisiones por transacciones.

Los contratos inteligentes son programas informáticos que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones. No hay lugar para interpretaciones subjetivas: si se cumple X, ocurre Y. Su uso es esencial para automatizar procesos y eliminar intermediarios. 

Los contratos inteligentes en BSC son compatibles con el ecosistema de Ethereum gracias a su arquitectura basada en Ethereum Virtual Machine (EVM). Esto posibilita el acceso y la interoperabilidad de BNB Smart Chain, permitiendo a los desarrolladores portar aplicaciones desde Ethereum hacia la segunda red creada por Binance.

En adición, el estándar de token BEP20 empleado por BSC, que es similar al estándar ERC-20 de Ethereum, define las reglas para la creación y emisión de tokens fungibles en esta red. También permite transferir estos tokens desde y hacia otras dApps.

El estándar BEP20 permite la creación de tokens personalizados que pueden interactuar con los contratos inteligentes, lo que es crucial para el desarrollo de proyectos como stablecoins, tokens de gobernanza, y otros activos digitales que circulan en la BSC.

BNB Beacon Chain administró la gobernanza del ecosistema BNB

BNB Beacon Chain se ocupó de la gobernanza, las operaciones de validación y el staking de BNB. La red habilita a los usuarios a participar en el proceso de gobernanza de la red a través del staking de BNB y la votación de propuestas que influyen en el desarrollo de la red.

Vale aclarar que el sitio para gestionar el staking en la BNB Beacon Chain ya fue clausurado y este proceso se ejecuta desde la BNB Smart Chain.

La BNB Beacon Chain fue la cadena donde se toman las decisiones sobre la red, como la elección de validadores, la votación sobre actualizaciones de protocolo y la implementación de mejoras en la red.

A través de su mecanismo de gobernanza, los validadores y participantes (stakers) pueden influir en decisiones que afectan tanto a la Beacon Chain como, indirectamente, a la BNB Smart Chain. Esto es así porque aunque estuviesen separadas en lo esencial, sí que estaban conectadas a través de una capa de gobernanza.

Entonces, cualquier cambio que mejore o altere la operativa de la Beacon Chain puede tener repercusiones en la BNB Smart Chain, especialmente en aspectos como la seguridad, el rendimiento o el soporte para activos, ya que conforman un mismo ecosistema dentro de BNB Chain.

Por otro lado, ambas redes, tanto BNB Beacon Chain como BNB Smart Chain, utilizan el mecanismo de consenso Proof of Stake Authority (PoSA, Prueba de Participación de Autoridad). En este sistema, al igual que el tradicional Proof of Stake (PoS, Prueba de Participación) los validadores deben tener tokens BNB en staking para tener derecho a participar en la validación de bloques y recibir recompensas por ello.

Sin embargo, en el mecanismo PoSA, los validadores son preseleccionados no sólo por la cantidad de BNB bloqueado, sino en función de su reputación y credibilidad. 

Esto significa que deben ser entidades conocidas en la red. PoSA requiere que los validadores sean identificables y confiables para obtener la recompensa por su tarea.

Utilidades de la BNB Beacon Chain que ya no existen más

Sobre BNB Beacon Chain operaba el exchange descentralizado de Binance, llamado Binance DEX. Allí los usuarios podían transferir, intercambiar o emitir los tokens BEP2. 

Si bien la plataforma Binance DEX fue descontinuada, las criptomonedas que antes se podían operar desde allí, fueron incorporadas a la versión “original” de Binance, dentro de su apartado de Trading. 

Por otro lado, la wallet de la BNB Beacon Chain con su extensión para navegadores de internet fue integrada al monedero Trust Wallet y deshabilitada por BNB Smart Chain.

¿Por qué va a desaparecer la BNB Beacon Chain?

En general, la fusión de las dos redes que operan en el ecosistema de BNB Chain estaría dada por una posible pérdida de utilidad de la primera red creada por Binance.

Al no soportar contratos inteligentes y cumplir con la mera utilidad de transferir tokens del estándar BEP2, BNB Beacon Chain serviría únicamente para la gobernanza, el staking y sistemas de votación. Todos estos elementos pueden ser asimilados por la BNB Smart Chain, una red más flexible y programable que dejó en desuso a la primera.

También, como lo notificó la cuenta de Binance News en el portal Binance Square, BNB Chain, al migrar las funcionalidades de BNB Beacon Chain a BSC, simplificaría la arquitectura de la red, lo que “facilita su gestión y mantenimiento”. Además, esta integración apunta a mejorar la eficiencia operativa y a optimizar el uso de recursos dispuestos en un solo sitio.optimizar el uso de recursos dispuestos en un solo sitio.