“El desarrollo en la minería de Bitcoin se va a volver absolutamente vertical» 

Skot, creador de la línea de mini ASIC Bitaxe y quien promueve la minería de Bitcoin de código abierto, proyectó este 21 de mayo que la aceleración del desarrollo en la minería de Bitcoin se va a volver absolutamente vertical. «Se va a volver loco», dijo en una entrevista publicada por la Fundación MARA, donde augura un crecimiento exponencial en el desarrollo de software y hardware para el sector.

La proyección de skot resume su tesis central: el código abierto está llegando a la minería de la misma forma en la que llegó al resto del protocolo, aunque lo está haciendo tarde.

A pesar del retraso, el cambio que se espera permitirá que miles de desarrolladores, pequeños mineros y empresas contribuyan con mejoras, optimizaciones, nuevas funciones y soluciones creativas.

Se trata de uno de los principales objetivos de la 256 Foundation, la fundación sin fines de lucro de la cual skot es uno de los impulsores más destacados. La idea es llevar el firmware, la capa de software que conecta el hardware del minero con el pool y con la red Bitcoin, «a toda esa gama completa de mineros, desde los mini ASIC domésticos hasta los equipos industriales».

Para skot, «la innovación básicamente se construye sobre el código abierto… es el punto fundamental porque es sin permisos».

De ahí que el mecanismo que describe el desarrollador sea modular: «podemos crear estos bloques de construcción de código abierto para que la gente pueda tomar y hacer un calentador de agua… y eso es descentralización fundamental».

En otras palabras, se apunta a llevar a la minería la práctica de que cualquier desarrollador puede tomar el código, modificarlo y construir sobre él, sin pedir autorización a nadie.

«Bitcoin en sí es un proyecto de código abierto… En Bitcoin Core, implementaciones de nodos, wallets… simplemente no lo cuestionan. Así que pensé que esto era ridículo, ¿por qué no lo es (la minería)?», señaló durante la entrevista.

El firmware propietario, una centralización más en la minería de Bitcoin

Skot también advirtió que el firmware propietario de los fabricantes de ASIC representa un riesgo de contraparte que los operadores mineros suelen ignorar. Aunque es un problema de larga data en el ecosistema de Bitcoin.

El firmware propietario es el que decide a qué dirección enviar el hashrate, controla la configuración eléctrica de los chips y determina qué instrucciones acepta o rechaza el equipo. Quien lo controla puede, en teoría, redirigir el poder computacional de una máquina sin intervención de su dueño.

Si yo fuera una gran empresa minera y quisiera reservarme el derecho de ejercer control sobre todas estas máquinas, lo haría a través del firmware… Si no controlas ese firmware, creo que es un riesgo de contraparte enorme para toda tu operación, sin importar el tamaño.

Skot, creador de los mini ASIC Bitaxe.

Para skot, el problema tiene una dimensión adicional que lo vuelve difícil de justificar. Tanto Bitcoin Core, como las implementaciones de nodos y las wallets son software de código abierto por convención, mientras que la minería no lo es. Y, según el desarrollador, no existe una razón técnica que explique esa excepción.

Es por esta razón que la respuesta de la 256 Foundation a ese diagnóstico es Mujina, un firmware de código abierto compatible con placas de control de Antminers que elimina las dev fees (comisiones encubiertas en el firmware propietario), habilita control total sobre ventiladores, voltaje y overclocking, y soporta Stratum V2, el protocolo que devuelve al minero individual la construcción de bloques.

En este contexto, vuelve a abrirse el debate sobre el firmware en la minería de Bitcoin, sobre todo ante el surgimiento de alternativas potenciales de código abierto. La novedad es que ya hay opciones con nombre propio, aunque su adopción a escala industrial todavía no tiene evidencia pública.