En un principio, la minerรญa de Bitcoin solรญa ser sencilla. Muchos usuarios tan sรณlo utilizaban sus computadores y las vastas ganancias probablemente las cobraron a precio de 2013. Con el tiempo, la dificultad fue aumentando hasta que se llegรณ al punto en que fueron requeridos dispositivos especializados deย minerรญa con suficiente poder de procesamientoย para poder obtener una recompensa aceptable. Por supuesto, a nadie se le ocurrirรญa tratar de minar algรบn dispositivo con menos de 4GB de RAM y sin un buen ASICโฆ ยฟo sรญ?
En realidad, a alguien ya se le ocurriรณ un mรฉtodo para minar bitcoins utilizando nada menos que una NES (Nintendo Entertainment System), que fue lanzadaย entre 1985 y 1987, y es la videoconsola original de las primeras versiones de juegos bastante retro como Mario Bros., Bomberman y Donkey Kong. Para mรกs seรฑas, su memoria RAM, por lo general, es de sรณlo 2 KB mientras que su procesador es de 8 bits. Y esto es genial para que Mario recolecte monedas, pero en absoluto para resolver criptografรญa avanzada.
Pese a estas limitaciones, un bitcoiner y aficionado de la NES que se hace llamar tan sรณlo โgbgโ decidiรณ mezclar la minerรญa con los videojuegos retro en un proyecto que ha llamado acertadamente RetroMiner:
Unos amigos mรญos estaban bromeando sobre mis intereses recientes y cรณmo ellos no entienden el punto de estos. Les preguntรฉ si les gustarรญa oรญr mรกs sobre las maravillas de las videoconsolas de 8 bits o sobre las maravillas de los detalles tรฉcnicos tras la minerรญa de bitcoins. Uno de ellos bromeรณ sobre que querรญan oรญr sobre cรณmo minar bitcoins en una consola de juegos de 8 bits. Desafรญo aceptado.
Gbg
Desarrollador del RetroMiner
Sorprendentemente, gbg logrรณ su objetivo, aunque hay que admitir que no sin ayuda. Sigue siendo imposible para una NES minar bitcoins por sรญ misma, asรญ que este usuario debiรณ recurrir a software y hardware externo para que el proceso funcionara. Por supuesto, como se observa en el vรญdeo que preparรณ, lo primordial es conectar la NES al ordenador, donde se muestra la escueta interfaz del RetroMiner. Pero, ademรกs, para completar la โinfraestructuraโ necesaria para poder minar aunque sea un poco, la NES fue modificada con una tarjeta USB CopyNES y conectada a un computador de placa reducida Raspberry Pi de 256 MB de RAM. Conectรกndolo todo, entre minerรญa y compatibilidad, el autor utilizรณ 4 tipos diferentes de software, entre los que se cuentan Bitcoind, el primer cliente Bitcoin de la historia del sistema; y una implementaciรณn en el lenguaje de programaciรณn Python para el protocolo de minerรญa, cortesรญa de Jeff Garzik.
El resultado es que cuando se aรฑade un bloque de forma correcta, la pantalla se muestra de color verde en su mayorรญa, mientras que, de lo contrario, se muestra en rojo. Una cรกmara de PlayStation enfocada hacia la visualizaciรณn detecta el color, y si es verde, envรญa una notificaciรณn de transacciรณn exitosa a la red Bitcoin y por tanto este minero retro obtiene su recompensa por bloque.
Evidentemente, esta no es una forma de hacerse rico, sino mรกs bien una curiosidad. El proceso es lento y engorroso debido a lo primitivo del hardware, por lo que el autor acepta donaciones desde su pรกgina. Por otro lado, ante esto puede surgir la pregunta de si en el futuro el proceso de la minerรญa se volverรก un poco mรกs entretenido. A continuaciรณn, les presentamos el video preparado por gbg de su consola de minerรญa:
<iframe src=ยปhttps://player.vimeo.com/video/62560281″ width=ยป640″ height=ยป360″ frameborder=ยป0″ webkitallowfullscreen mozallowfullscreen allowfullscreen></iframe>