Cada vez más gamers quieren que sus ‘skins’ sean NFT, muestra un estudio

Un creciente número de gamers quiere que los elementos y ‘skins’ de los videojuegos sean tokens no fungibles (NFT). Así lo revela un estudio publicado por la empresa de análisis de mercado, CoinMarketCap.

Las skins son la apariencia de los personajes o de las armas en los videojuegos. Son populares en títulos como League of Legends, Overwatch y Fortnite. Incluir NFT en los videojuegos permitiría a los jugadores poseer y vender estas ‘skins’ en mercados secundarios. Según un estudio hecho por Will Kendall, analista de CoinMarketCap, esto podría generar un mercado más justo para los jugadores que sustentan la industria.

Por ejemplo, con los NFT se puede saber si un objeto digital es único en su tipo y quién es su dueño, algo aplicable a las skins. Desde 2017, de la mano de los coleccionables digitales con los NFT de Cryptokitties pasando por plataformas con mayor interacción entre los personajes y jugabilidad como el popular Axie Infinity, los tokens no fungibles han entrado de a poco en el sector de los videojuegos.

Sin embargo, las grandes empresas desarrolladoras operan de una forma diferente. “Bloquean artículos virtuales como skins en mercados cerrados y privados que solo ellos controlan”, expone el informe de Kendall.

Esto significa que los jugadores, en realidad, no son los propietarios de las ‘skins’ y otros artículos virtuales que adquieren en las plataformas de videojuegos. Por ejemplo, en Fortnite de la compañía Epic Games, las ‘skins’ se compran con V-Bucks, la moneda interna del juego. Hay otras plataformas donde estos pueden adquirirse y canjearse a través de códigos.

Para comprender la magnitud de la industria de los videojuegos, esta generó ganancias cercanas a los USD 250.000 millones en 2022, varias veces más que la industria global de la música y el cine.

Los NFT «harían más justo” el mercado de skins

«Mediante el uso de NFT, los desarrolladores podrían hacer que los mercados de skins sean mucho más justos de lo que son hoy, sin perder muchas ganancias”, asegura el estudio.

A pesar de la caída en el mercado de los tokens no fungibles, hecho que reportó CriptoNoticias, los gamers están empezando a interesarse en el uso de NFT para apoyar el mercado de las skins.

Uno de los casos de uso de las skins como NFT —de acuerdo al estudio de Kendall— sería que, cada vez que un jugador descubra una nueva skin o elemento, este se acuñe automáticamente como token no fungible y esté listo para la venta.

Tendrían la opción de guardarla en una wallet en el juego e igualmente, podrían enviar su nuevo elemento a una wallet externa y luego venderla en un marketplace de NFT, como OpenSea u otros tantos que operan en la actualidad.

“Desde el principio, esto podría funcionar de manera idéntica a cómo funcionan los mercados de skins actuales. Todos los cambios ocurrirían en el back-end, y permitirían a los jugadores poseer sus skins y venderlas donde quieran, y a quien quieran”, propone el estudio.

Kendall cree que todo esto se puede hacer sin perjudicar la economía de la industria de los videojuegos. “Podrían seguir ganando dinero cada vez que se compre y revenda una skin incrustando regalías en cada una de sus skins NFT. No perderían ninguna ganancia, y sus clientes estarían mucho mejor”.

Los mercados centralizados de videojuegos perjudican a los gamers, según Kendall

En su estudio, Kendall dice que Steam (una plataforma de distribución digital de videojuegos) “perjudica a los jugadores, así como a la propia industria del juego” con sus normas internas.

Los motivos que expone el analista de CoinMarketCap para hacer esa acusación son varios. El primero de ellos, es que los desarrolladores pueden bloquear a las personas para que “no accedan a sus cuentas por razones arbitrarias, impidiéndoles acceder a sus skins, lo cual es injusto para los jugadores”, comenta.

Las personas solo pueden comprar skins de los juegos que poseen, “lo que limita el crecimiento del mercado” de esos elementos. También dice que los desarrolladores a menudo cierran los servidores de un juego cuando lanzan un nuevo juego, haciendo que las compras en el juego de los jugadores “sean inútiles y sin valor”.  

Otro ejemplo, es el acuerdo de suscripción de Steam, algo los jugadores deben aceptar si quieren usar la plataforma. Ahí se establece que «los fondos de la billetera no se pueden mover o retirar a una cuenta bancaria». Esto, en caso de que un usuario haya depositado dinero para adquirir algún skin dentro de un videojuego.

El caso de Steam no es el único. En la industria abundan juegos y plataformas que funcionan de la misma manera, como es el caso de World of Warcraft de Activision.

No todos los creadores de juegos quieren a los NFT

Parte de la industria de los videojuegos no quiere entrar en los NFT porque consideran que esconden algo ilegal y, de hecho, prohibieron los juegos que utilizan blockchains, como es el caso de Steam.  

Gabe Newell, presidente de la empresa creadora de Steam, dijo que quienes desarrollan en el mundo de los NFT «no suelen ser buenos actores» y que había «algo de mierda ilegal que estaba sucediendo detrás de escena”, reporta el analista de CoinMarketCap.  

Otros argumentos que son utilizados es que los coleccionables digitales son algún tipo de esquema piramidal o que para acuñar y comercializar los NFT se utiliza mucha energía. Esto quedó en el pasado cuando Ethereum, la red en la que se negocian la mayoría de los NFT, pasó de la minería a la prueba de participación (PoS), lo que redujo las emisiones de carbono de toda la red.  

A comienzos de 2022, CriptoNoticias informó que la Conferencia de Desarrolladores de Juegos (GDC, por sus siglas en inglés), que reúne a los mejores profesionales de la industria, consultó a 2.500 programadores sobre qué pensaban de los NFT y los metaversos, y cómo ven la propuesta de considerarlos como “el futuro de los videojuegos”.  

El resultado arrojó que el 70% de los desarrolladores no están interesados en desarrollos dentro del ámbito de los NFT y los metaversos. Solo un 7% manifestó estar “muy interesado”. Además, se les preguntó si están considerando implementar herramientas que utilicen criptomonedas como medios de pago dentro del juego, a lo que el 75% respondió estar “no interesado” y solo un 6% mostró interés real. 

El estudio concluye que algunas compañías «lucharán con uñas y dientes» para mantener sus skins en un mercado cerrado. «Después de todo, ¿por qué una empresa renunciaría voluntariamente a un monopolio altamente rentable?», se pregunta Kendall.

Una forma de luchar contra eso, destaca el informe publicado por CoinMarketCap, es que si los gamers se pusieran a favor de las skins como NFT y migraran en masa a juegos que los admitieran, las empresas “no tendrían más remedio que adoptar NFT o arriesgarse a quedarse atrás”. En definitiva, el analista considera que “hay un largo camino por recorrer” para convencer a los principales desarrolladores sobre los beneficios de los NFT.