Grandes bancos y empresas financieras capitulan ante bitcoin

El empuje de la inversión institucional en bitcoin, que se intensificó en 2020, ha provocado la incorporación de grandes bancos y otras instituciones financieras a planes de inversión en la primera criptomoneda. Instituciones que habían manifestado, en el curso de la última década, una oposición férrea a bitcoin, ahora lo califican como reserva de valor y con méritos para ser incluido como parte de los portafolios de inversión tradicionales de bonos y acciones.

En las últimas semanas varios bancos, entre los más grandes o más antiguos de Estados Unidos, así como organizaciones financieras de alcance mundial, han manifestado su apoyo a bitcoin. Ha habido anuncios de iniciativas concretas de inversión en la primera criptomoneda, o proyectos orientados en ese sentido.

A manera de resumen de ese cambio de percepción sobre bitcoin, por parte del mundo financiero tradicional, la cuenta de Twitter @DocumentingBTC publicó el pasado sábado 27 de marzo varios titulares referidos a instituciones financieras que mostraban una visión en negativo de bitcoin, al lado de anuncios recientes que denotan un cambio sustancial de percepción.

Percepción de bitcoin, ayer y hoy

En los ciclos alcistas pasados de 2011, 2013 y 2017 los inversionistas institucionales eran muy escasos. Las opiniones de las instituciones eran muy escépticas respecto a bitcoin, como lo demuestra un primer fragmento de la imagen publicada por @DocumentingBTC.

Estos tres pares de titulares de Morgan Stanley, JPMorgan y Goldman Sachs, respectivamente, muestran el cambio radical de las opiniones sobre bitcoin.

El primer titular de la izquierda, publicado el 25 de diciembre de 2017, refleja la opinión del analista de Morgan Stanley, James Faucette, quien, en una nota enviada a los clientes de ese importante banco de inversión, sugería que el valor real de bitcoin podría ser 0 dólares. Bitcoin se cotizaba en ese momento en USD 14.400.

Tres años y tres meses después, como lo muestra el primer titular de la derecha, Morgan Stanley anunció que ofrecerá a clientes seleccionados tres fondos de inversión en bitcoin, hecho reportado por CriptoNoticias.

Otro llamativo caso de rechazo público de bitcoin desde el alto nivel de la gerencia de un importante banco, lo protagonizó JPMorgan a mediados de septiembre de 2017, cuando su CEO, Jamie Dimon, calificó a bitcoin de «fraude» y afirmó que las criptomonedas «son peores que los bulbos de tulipán».

Si bien el mayor banco de los Estados Unidos no ha publicado en tres años ninguna rectificación de esa radical opinión contra bitcoin, en la práctica ha dado un giro radical, como se muestra en la imagen anterior. No solo ha recomendado a sus clientes la inclusión de bitcoin en portafolios de inversión tradicionales, sino que ha notificado a la SEC que ofrecerá exposición indirecta a bitcoin a través de una cesta de acciones de compañías que han invertido en esa criptomoneda, tal como lo hemos reportado en este medio.

El tercer contraste de titulares en la imagen anterior muestra la opinión de Goldman Sachs, quien a finales de mayo del año pasado ofreció cinco razones por las cuales bitcoin «no era una clase de activos» o una «inversión adecuada». Diez meses después Goldman Sachs anunció la reapertura de su mesa de trading de criptomonedas, tal como lo reportó CriptoNoticias.

Se amplía el soporte financiero a bitcoin

Como se aprecia en el segmento restante de la imagen publicada por @DocumentingBTC, no solo importantes bancos han dado marcha atrás en sus posturas de rechazo a bitcoin. También, sistemas de pago tan importantes, como Visa y PayPal, han dado un giro de 180° al respecto.

Vemos, por ejemplo, que el CEO de Visa, Alfred Kelly, cuando recién ocupaba la máxima posición ejecutiva de esa firma, en enero de 2018, no consideraba a bitcoin «como un jugador dentro del sistema de pagos», como lo reseñó en ese momento CriptoNoticias.

Un adelanto rápido de tres años muestra a Visa muy dispuesta a incorporar a bitcoin en sus operaciones. El pasado 19 de marzo, Kelly reconoció a bitcoin como «oro digital», y además la operadora multinacional realizó su primera transacción con stablecoins en Ethereum, con miras a trabajar con Bitcoin en el futuro.

Otro caso emblemático es el de PayPal, por las fuertes declaraciones contra bitcoin de quien había sido su CEO, Bill Harris, en abril de 2018. Harris denominó a bitcoin en esa oportunidad como «la mayor estafa de la historia». Como se aprecia en la imagen anterior, se contraponen las declaraciones de Harris con un proceso continuado dentro de la operadora de pagos favorable a bitcoin, en fechas posteriores.

Ya en noviembre pasado, el CEO actual de PayPal, Dan Schulman, había afirmado que la decisión de esa firma de comprar y vender bitcoin, iba a acelerar la adopción de este como medio de pago.

En el resto de los casos presentados por @DocumentingBTC, de forma similar a los ya abordados, se resalta la actitud favorable de Deutsche Bank hacia bitcoin, quien recientemente declaró que bitcoin era «demasiado importante para ignorarlo». También, se plantea el cambio de actitud del banco ING hacia bitcoin, quien trabaja en los actuales momentos en una tecnología de custodia de criptomonedas.