Cuarto mayor banco de Alemania custodiará bitcoin y criptomonedas

Commerzbank AG, el cuarto banco más grande de Alemania por activos totales, recibió este 15 de noviembre una licencia para ofrecer servicios de custodia de bitcoin (BTC) y criptomonedas. 

Tal como informa la organización financiera en su sitio oficial, la licencia le fue otorgada por la Autoridad Federal de Supervisión Financiera de Alemania (BaFin). La autorización le permitirá al banco «crear una amplia gama de servicios de activos digitales, con especial énfasis en los criptoactivos». 

La firma asegura que con esta licencia se convierten en el primer banco alemán de servicios completos que obtiene una autorización de BaFin, con lo que esperan crear una plataforma de custodia segura para operar con activos digitales. 

«Ahora que nos han concedido la licencia, hemos logrado un hito importante. Esto resalta nuestro compromiso continuo con la aplicación de las últimas tecnologías e innovaciones y constituye la base para apoyar a nuestros clientes en las áreas de activos digitales», dijo Jörg Oliveri del Castillo-Schulz, director de operaciones de Commerzbank. 

El banco, fundado en 1870 y con su sede actual en la ciudad de Fráncfort, hizo la solicitud de licencia para operar con criptoactivos ante BaFin a mediados del año pasado.  

La institución, en la que el gobierno germano mantiene una participación ligeramente superior al 15%, posee más de 587.000 millones en activos bajo gestión. Además, cuenta con unos 28.000 grupos de clientes corporativos y alrededor de 11 millones de clientes privados y empresariales en Alemania. 

No obstante, desde 2020 la entidad financiera se ha enfrentado a una pérdida de clientes ante la presión competitiva de los llamados neobancos y el interés de los usuarios por invertir en bitcoin. De ahí que haya visto en este ecosistema una oportunidad para atraer clientela.  

Commerzbank sigue una línea de acción que también han tomado otros bancos alemanes como Deutsche Bank. El banco más grande de Alemania se asoció con Taurus, una plataforma suiza especializada en tokenizar activos, con el fin de proporcionar servicios con criptomonedas.  La solicitud de una licencia de activos digitales se presentó ante las autoridades alemanas en septiembre de 2023.  

Se incluye en la lista de bancos alemanes el DZ Bank, el segundo banco más grande del país, que a inicios de este mes solicitó a BaFin autorización para ofrecer servicios de custodia con bitcoin, tal como informó CriptoNoticias.  

Otros bancos europeos están tomando medidas similares debido, principalmente, a la demanda de sus clientes institucionales y al temor de quedarse rezagados ante la avalancha de empresas no bancarias que ofrecen nuevos servicios. 

Entre los bancos interesados en bitcoin hay otros nombres como el de CACEIS, propiedad del banco más importante de España: Santander y St. Galler Kantonalbank (SGKB), de Suiza. Crédit Agricole, el segundo banco más grande en el ranking de Francia, también se sumó a esta iniciativa. En julio, la unidad blockchain de Societe Generale SA recibió la primera licencia emitida bajo las nuevas reglas para el sector de las criptomonedas de Francia.  

Este aumento en el número de bancos que quieren operar con criptomonedas se presenta en el marco de un aumento del precio de BTC. Aunque el interés de estas empresas por el ecosistema de bitcoin estuvo presente incluso en medio del prolongado mercado bajista que se extendió a lo largo de 2022.