España bloquea y abre expediente contra Polymarket y Kalshi

El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 abrió un expediente sancionador contra las plataformas de mercados de predicción Polymarket y Kalshi y ordenó su bloqueo cautelar en España por operar sin la licencia requerida para actividades de juego.

Según el comunicado oficial, publicado este lunes 25 de mayo, ambas plataformas estarían ofreciendo servicios de apuestas sobre eventos futuros sin contar con la autorización de la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ). La notificación se realizó a través del Boletín Oficial del Estado (BOE) tras no poder contactar directamente a los operadores, radicados en el extranjero.

Por ello, exigen licencia administrativa, sistemas de verificación de usuarios, protección de menores, medidas contra el blanqueo de capitales y herramientas de juego responsable.

Polymarket, en particular, es una de las plataformas más populares del ecosistema de las criptomonedas. Opera sobre la red de Polygon y utiliza la stablecoin USDC para sus contratos de predicción, permitiendo a los usuarios comprar y vender participaciones sobre resultados de elecciones, indicadores económicos, eventos deportivos o geopolíticos, como lo ha reportado CriptoNoticias.

Kalshi, por su parte, funciona con un modelo similar aunque más enfocado en mercados regulados en Estados Unidos. La DGOJ clasifica estos mercados de predicción como juegos de azar cuando implican apuestas sobre resultados inciertos.

Debate regulatorio sobre el cierre de Polymarket

Esta decisión reaviva el debate entre innovación tecnológica y protección del consumidor. Mientras las autoridades españolas defienden la necesidad de regular estas plataformas para tener garantías y evitar riesgos asociados al juego, hay otros sectores que argumentan que los mercados de predicción descentralizados representan una herramienta avanzada para descubrir información y precios de mercado de forma más eficiente que los mecanismos tradicionales.

Esta es la posición de Kiko Llaneras, jefe de datos del diario español El País, quien recientemente escribió: «Estas plataformas ofrecen inteligencia instantánea. […] Con tres minutos en Polymarket tienes una estimación razonable».

Y añadió: «Los mercados con dinero también tienen virtudes. […] Lo que no tiene sentido es amputar el instrumento entero por sus peores usos».

Polymarket ganó especial relevancia tras las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024, donde sus volúmenes de operación superaron en algunos momentos a los de grandes casas de apuestas tradicionales. Este crecimiento ha generado tanto entusiasmo entre inversores y analistas como preocupación entre reguladores.

El procedimiento sancionador, cuya resolución se estima entre tres y cuatro meses, incluye el bloqueo técnico de las webs, que se hará efectivo en los próximos días. Es posible que este martes 26 o miércoles 27 de mayo los usuarios españoles aún puedan ingresar a la plataforma, antes de que se ejecute el bloqueo.

Los usuarios que intenten acceder verán un mensaje advirtiendo que se trata de un operador no autorizado. Con esta medida, España se alinea con una tendencia regulatoria más estricta hacia las plataformas que combinan elementos de juego, finanzas y criptomonedas.

En Latinoamérica países como Argentina, Brasil y Colombia también han bloqueado la plataforma para sus conciudadanos.

El caso pone de manifiesto los desafíos que enfrentan los reguladores europeos para equilibrar la protección de los usuarios con el desarrollo de nuevas tecnologías financieras en un mercado cada vez más globalizado.