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La minería de bitcoin con mini ASIC tiene ciertas semejanzas con la antigua minería con GPU.
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Los equipos para minar están volviendo a un estilo multipropósito.
El potencial de descentralización de una criptomoneda puede medirse según la “universalidad” de los equipos que usan los participantes de su minería. Con universalidad me refiero a los costos de adquisición y la facilidad de uso ofrecidos por un equipo para favorecer su adopción entre los usuarios, especialmente entre aquellos sin experticia técnica. En términos generales, mientras más especializados y menos comunes sean los equipos con que se mina en una red, más centralizada será su tecnología con el tiempo.
Aquí es donde entran los mini ASIC, unos dispositivos de minería que se caracterizan por unir bajos precios de adquisición y bajos costos operativos (en términos de consumo eléctrico y mantenimiento o reemplazo). Estos gadgets, que pueden comprarse listos para ser usados o construidos por uno mismo, según los lineamientos del código abierto, se parecen en varios puntos a la antigua minería con GPU, que todavía existe pero que ha visto reducida su utilidad y alcance.
¿Por qué digo que la minería con mini ASIC es algo viejo con formas nuevas?
Una de las semejanzas que tienen los nuevos mini ASIC con los antiguos GPU es que son aptos, aunque no exclusivos para, minar desde la comodidad del hogar. No requieren, como la minería a gran escala con ASIC ultracompetitivos, la compra o renta de largos espacios para crear centros de datos, los cuales deben estar perfectamente acondicionados para optimizar la minería y reducir los costos de producción. De más está decir que centros de datos de este tipo solo pueden ser construidos grandes empresas públicas, granjas de minería a mediana escala o poderoso capital privado. El usuario individual, minorista, difícilmente tiene espacio entre tantas entidades monumentales.
Otra semejanza entre estas dos clases de aparatos está en su precio. En tanto los ASIC de alto rendimiento para minar bitcoin y criptomonedas tienen un precio de mercado que oscila entre los USD 20.000 y USD 2.000, el nuevo mini minero de Canaan, Avalon 3 (4 TH/s), tiene un costo cercano a los 250 dólares, como lo reportó CriptoNoticias.
Otro como el Bitaxe Touch (1.6TH/s) también lanzado recientemente, tiene un precio de 300 dólares. Mientras, una tarjeta gráfica rentable como la AMD RX 7900 XTX para minar la criptomoneda Ravencoin (RVN) o Firo (FIRO) puede conseguirse dentro de un bajo rango de precios similar, entre USD 200 y 300. Claro está, el precio de las tarjetas gráficas depende de la oportunidad, y está fuertemente influenciado por los periodos de demanda del mercado. En cualquier caso, estas suelen ser mucho más económicas que los ASIC más buscados para minar Bitcoin y Dogecoin.
Un parecido adicional entre ambos es que, tanto los mini ASIC como los GPU, pueden ser expresamente multipropósito y no estar determinados por el ejercicio de una única actividad: la minería de criptomonedas. Si bien la cualidad multipropósitos de los mini ASIC está en fase de descubrimiento (anteriormente ya se han usado para calentar hogares), ya han habido más avances de ciertas manufactureras en este sentido, permitiendo regular la temperatura de calentamiento, entre otros ajustes.
Un ejemplo de ello es la línea de nuevos mini mineros de Canaan, que incluye al Avalon Mini 3 (37,5 TH/s) y al Avalon Nano S3 (6TH/s). Tienen la función expresa de funcionar como calefactores de hogar y permiten regular la temperatura y el consumo eléctrico. Otros mineros, como el Bitaxe Touch, funcionan como una interfaz informativa capaz de ofrecer datos sobre la cadena de Bitcoin y noticias sobre el criptoactivo en tiempo real.
Los GPU también son multipropósito: aunque fueron originalmente diseñados para renderizar gráficos de videojuegos y aplicaciones gráficas, su capacidad para realizar cálculos paralelos les ha dado otros casos de uso. Por ejemplo: en la minería de criptomonedas y en la formación de modelos de aprendizaje automático con inteligencia artificial, entre otras.
La minería con mini ASICs: una bienvenida sorpresa
Por las razones que comenté, especialmente las tocantes a la comodidad, accesibilidad y universalidad de estos mini ASIC, considero que la minería individual, tendiente a la descentralización de Bitcoin y criptomonedas, está reviviendo después de una temporada donde se la consideró disminuida.
Pienso que esto es positivo para la industria, tanto más cuando la acogida de estos mini gadgets por el público y la comunidad fue inesperada. Los mini ASIC representan una bocanada de aire fresco, y quizá una fuente de motivación nueva para hacer atractiva la minería de Bitcoin, que se ha visto estancada en los centros de trabajo de las corporaciones más exitosas y pudientes.
Dicho esto, tampoco se trata de ninguna revolución o de una redistribución de riquezas en el seno de Bitcoin. El poder de hashrate y las reservas de BTC concentradas por las grandes corporaciones mineras seguirá mandando en la industria, incluso frente a una introducción masiva de mini ASIC y pequeños mineros en la red de Bitcoin.
Descargo de responsabilidad: Los puntos de vista y opiniones expresadas en este artículo pertenecen a su autor y no necesariamente reflejan aquellas de CriptoNoticias. La opinión del autor es a título informativo y en ninguna circunstancia constituye una recomendación de inversión ni asesoría financiera.
