Hechos clave:
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Se estima que al norte de Irán operan 148.000 equipos para minerÃa de bitcoins.
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Informes gubernamentales evidencian un aumento de la práctica ilegal de minerÃa de criptomonedas.
Un grupo de mineros provenientes de China solicita autorización para trabajar de forma legal la minerÃa de criptomonedas en Irán. El objetivo de estos operarios es aprovechar la energÃa barata que ofrece ese paÃs para poder activar sus pools.
De acuerdo con la información que difunden medios de comunicación locales este 10 de julio, los mineros chinos están solicitando permisos para realizar minerÃa de criptomonedas en zonas francas iranÃes. El director gerente de la Asociación Blockchain de Irán (Iran Blockchain Association), Mohammad Sharqi, confirmó la noticia.
Al parecer, el gobierno quiere aprovechar ese interés y permitir el desarrollo de infraestructura minera, según declaraciones  del ministro de Comunicaciones y TecnologÃa de la Información, Mohammad Javad Azari Jahromi. El funcionario admitió que los chinos deseaban aprovechar el mercado de criptomonedas de su paÃs. Por ello, pidió la legalización del negocio, tomando en cuenta informes que evidencian un aumento de la práctica ilegal de minerÃa de criptomonedas.
Al respecto, un portavoz de la industria eléctrica estimó que al norte del paÃs operan cerca de 148.000 equipos para minerÃa de Bitcoin. Explica que los operarios están ocupando espacios con acceso a electricidad subsidiada, como fábricas, sitios agrÃcolas, oficinas gubernamentales y mezquitas. Por tanto, se teme que las actividades ilegales perjudiquen los hogares de la gente común.
Entre las razones por la cuales los mineros chinos muestran interés por Irán, se halla la búsqueda de lugares alternativos ante el aumento de las restricciones en China. A esto se suman los bajos costos de la electricidad en ese paÃs, que atraen a operarios de varios orÃgenes. El Ministerio de EnergÃa calcula que se utilizan más de 700 megavatios de electricidad para la minerÃa de criptomonedas en Irán, sin autorización en muchos casos.
Los reportes aseguran también que los legisladores concuerdan en la idea de regular la actividad. En opinión de Ali Akbar Karimi, miembro del comité económico del parlamento iranÃ, el gobierno deberÃa preparar un proyecto de ley especÃfico para controlar la minerÃa de criptomonedas.
Sin regulación y con restricciones
Hasta ahora, el gobierno no manifiesta una postura definitiva respecto a la posibilidad de regular la minerÃa. Aunque en junio pasado el ministro del sector eléctrico, Homayoun Haeri, consideró que la energÃa utilizada por los mineros debÃa ser cobrada a precios reales, sin subsidios.
Un funcionario del área de energÃa confirmó el plan a finales de junio. Advirtió a los mineros que las actividades ilegales se enfrentarÃan con cortes de electricidad. Esto debido a que el consumo de energÃa aumentó un 7% en el mes anterior, en comparación con el mismo perÃodo del año pasado. Se trata de un aumento del consumo que derivó en una investigación y permitió la incautación de 1.000 mineros de bitcoin en dos fábricas abandonadas.
El interés de los mineros chinos por el mercado de Irán crece desde finales de 2018. Esto a pesar de las restricciones vigentes en el paÃs. En abril de ese mismo año, el banco central prohibió a los bancos realizar operaciones relacionadas con el comercio y el intercambio de criptomonedas. Aun asÃ, el gobierno iranà adelanta un proyecto para el desarrollo de su propia criptomoneda nacional.