Estados Unidos libera ASIC de Bitcoin incautados

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) comenzó a liberar dispositivos ASIC utilizados para minar Bitcoin (BTC) que habían sido incautados desde septiembre de 2024.  

De acuerdo con lo informado por el sitio especializado en minería, The Mining Pod, el cese de esas detenciones estaría ligado a la presión ejercida por parte de la senadora republicana del estado de Wyoming, Cynthia Lummis, y de la administración del presidente Donald Trump, cercanos a Bitcoin y a la industria minera. 

Esa misma fuente señala que las incautaciones de hardware, iniciadas en septiembre pasado, le habrían costado a una empresa minera alrededor de 5 millones de dólares en valor de ASIC de Bitcoin. En adición, la suma estimada de ASIC detenidos se eleva a las 10.000 unidades, según The Mining Pod. 

Como lo reportó recientemente CriptoNoticias, esa agencia del gobierno estadounidense, que forma parte del Departamento de Seguridad Nacional, había intensificado durante febrero su política de incautaciones de mineros de Bitcoin por solicitud de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). 

Las retenciones comenzaron con los aparatos fabricados por la empresa china Bitmain y luego se extendieron a los de las compañías MicroBT y Canaan. Por ejemplo, en noviembre, aquella agencia de EE. UU. incautaba equipos ASIC S21 y T21 de Bitmain en distintos puntos de entrada al país. 

¿Por qué esta agencia estadounidense incauta esos ASIC? 

Inicialmente, de acuerdo con The Mining Pod, se especuló que las incautaciones de equipos ASIC de minería de Bitcoin de la empresa Bitmain en Estados Unidos, particularmente los Antminers, podrían estar relacionadas con el uso de un tipo chips particular en las placas de control del modelo T21 y S21. 

Esta conjetura apuntaba a que dichos chips estaban en la lista negra del Departamento de Comercio de EE. UU. debido a su vínculo con Huawei. Esta empresa china, sancionada en EE.UU. por presunto espionaje, también utiliza esos chips de los S21 y T21 y, además, comparte CEO y cofundador con Bitmain.  

Sin embargo, esta teoría perdió fuerza con el tiempo, ya que posteriormente se reportaron detenciones de ASIC de otras compañías como MicroBT y Canaan. Esto sugiere que las incautaciones no se limitaban a un problema específico con Bitmain o con aquellos chips, sino que podrían responder a una política más amplia hacia los equipos de minería provenientes de China. 

El informe de The Mining Pod deja en evidencia que las razones detrás de las incautaciones de equipos ASIC de minería siguen siendo un misterio. Tanto así que los analistas de ese sitio dejaron algunas preguntas sin respuesta: «¿por qué la administración Biden mostró tanto interés en este asunto durante sus últimos días? ¿Podría haber sido una represalia para los mineros por algún apoyo a la campaña de Trump?».

No obstante, los periodistas de minería de Bitcoin sí ofrecieron una especulación final: «la agencia encargada de retener estos equipos intensificó su labor entre enero y febrero. Trump no habría tenido tiempo de asumir el control de esas áreas gubernamentales, lo que implica que las agencias actuaban bajo órdenes previas de la administración saliente». 

En última instancia y sin profundizar, desecharon la idea de que se tratara de una directiva de Trump vinculada al aumento de tarifas hacia China, dejando incierto el verdadero propósito de estas acciones.