Granjas de minería de Bitcoin vinculadas a FTX buscan una nueva vida en la IA

SWI Group tomó el control de Genesis Digital Assets, una de las mayores empresas de minería de Bitcoin, con planes de reconvertir parte de sus centros de datos para atender la demanda de computación para inteligencia artificial (IA) y servicios en la nube. La operación marca un nuevo rumbo para una compañía que recibió inversiones millonarias de Alameda Research, firma vinculada al colapso de FTX.

La empresa de infraestructuras, que cotiza en la bolsa de Ámsterdam, anunció el 12 de octubre una captación de 800 millones de euros (896 millones de dólares) para financiar mejoras y ampliar su cartera de centros de datos, según el Wall Street Journal. Su director ejecutivo, Max-Hervé George, explicó que necesita capital para desplegar más capacidad informática y descartó el interés de la compañía en continuar con la minería de Bitcoin.

Genesis Digital construyó centros de datos de alto consumo energético en Texas, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Suecia para desarrollar operaciones de minería de bitcoin. SWI pretende aprovechar parte de esas instalaciones para atender a grandes proveedores de computación en la nube, como Amazon Web Services y Google Cloud, que requieren capacidad informática para sostener sus servicios de IA.

El atractivo de estos activos no reside únicamente en los equipos utilizados para minar bitcoin, sino también en las instalaciones físicas, el suministro eléctrico y los sistemas de refrigeración que pueden servir como base para nuevas operaciones informáticas. Como parte de su retirada de la minería, SWI también está vendiendo las tres últimas instalaciones pequeñas que Genesis Digital mantiene en Kazajistán.

La estrategia coincide con una tendencia entre los operadores de centros de datos que, tras invertir en instalaciones para la minería de bitcoin, buscan contratos relacionados con inteligencia artificial y computación en la nube. Estos servicios pueden ofrecer ingresos más previsibles mediante acuerdos informáticos de largo plazo, aunque su rentabilidad depende de las condiciones comerciales y de las inversiones necesarias para adaptar cada instalación.

Genesis Digital fue fundada en 2017 y llegó a convertirse en una de las mayores empresas de minería de bitcoin del mundo. Alameda Research comenzó a invertir en ella en 2021 y destinó más de 1.000 millones de dólares a adquirir aproximadamente el 20% de la compañía.

Tras el colapso de FTX en noviembre de 2022, los administradores de la quiebra demandaron a Genesis Digital para recuperar cerca de 1.150 millones de dólares. Alegaron que los activos de la minera habían sido sobrevalorados. La demanda fue desestimada el 15 de junio de 2026.

Ese mismo día, SWI anunció una inversión inicial de 500 millones de dólares en Genesis Digital. Posteriormente, amplió su participación hasta convertirse en accionista mayoritario. Según George, las disputas entre FTX y otros accionistas ya se resolvieron.

La operación refleja el interés por reutilizar instalaciones construidas durante el auge de la minería de bitcoin para responder a la creciente demanda de capacidad informática. En lugar de mantener esas instalaciones dedicadas exclusivamente a validar transacciones y producir nuevas unidades de bitcoin, SWI busca convertirlas en una fuente de capacidad para el mercado de la inteligencia artificial.