Gobierno de Brasil suspende servicio de pagos de WhatsApp

El Gobierno de Brasil dictaminó que Visa y Mastercard deben dejar de brindar soporte a la pasarela de pagos de WhatsApp: WhatsApp Pay. La plataforma había empezado a operar hace 7 días, luego de 2 años de pruebas en dicho país. Las razones que aducen son que Facebook – a través de WhatsApp– estaría incurriendo en acciones que podrían dañar el sistema de pagos brasileño, incluyendo la competencia, la eficiencia y la privacidad de los datos.

Esta no sería la primera vez que Facebook recibe un freno de instituciones regulatorias gubernamentales. En el caso de Libra, presiones de este estilo lograron que Facebook cambiara la idea de su proyecto, para alinearse mejor con el mundo corporativo. Sin embargo, en este caso, las explicaciones dadas por el Banco Central de Brasil parecen esconder algo más importante.

Es cierto que hasta 2019, Bolsonaro se mostraba reticente respecto a la utilización de criptomonedas en su país. Sin embargo, sus acciones de gobierno más recientes parecen ir orientadas en el sentido totalmente opuesto. Entre ellas se puede nombrar la designación de Roberto Campos para presidir el Banco Central de Brasil y las reuniones con ejecutivos de Ripple. Ambas acciones iban orientadas a lo que finalmente se anunció: la creación por decreto, firmado por el propio Bolsonaro, de una red blockchain para el gobierno de Brasil.

El Gobierno de Brasil ha iniciado una estrategia para ofrecer mejores métodos de pago por medio de una plataforma llamada PIX, la cual se planea que sea lanzada en noviembre de este año. Esta sería la plataforma desarrollada sobre la blockchain centralizada del gobierno brasileño. PIX lograría ofrecer a los brasileños pagos instantáneos a precios infinitamente pequeños (0.01 BRL por cada diez transacciones), comparados con las comisiones que se pagan actualmente en Brasil.

El Banco Central de Brasil ha exigido a todas aquellas instituciones bancarias o de pagos que cuenten con más de 500 mil cuentas asociadas que se registren a la plataforma. Aquellas que no cumplan los requisitos podrán operar en ella por medio de intermediarios autorizados por el Banco Central. La idea a corto plazo es hacer de PIX la plataforma por medio de la cual los ciudadanos brasileños podrán hacer el pago de sus impuestos y demás actividades relacionadas con instituciones del Estado Brasileño.

Si bien PIX ofrece grandes bondades para el público brasileño con respecto a WhatsApp Pay – que cobraba 3,99% sobre cada transacción y tardaba 2 días en tramitar los pagos – carece de algo importante que ofrece Bitcoin: resistencia a la censura.

Brasil, el gigante suramericano, sigue siendo uno de los países de Latinoamérica con mayor volumen de transacciones en Bitcoin. Se verá al final de este año los efectos que la implementación de este sistema pueda traer en el ecosistema fintech de Brasil.