«Los pueblos indígenas de Guatemala están descubriendo la magia de bitcoin»

La adopción de bitcoin (BTC) está floreciendo en los alrededores del Lago Atitlán de Guatemala, donde existen más de 20 grupos étnicos Mayas.

Allí, principalmente habitan las etnias Tz’utujil y Kaqchikel, cuya tradición se entrelaza con la sociedad moderna y la criptomoneda pionera forma parte de ella, como le contó a CriptoNoticias, Rishi Bond, fundador del proyecto Bitcoin Lake de San Marcos La Laguna.

Bond nos contó lo intrincado del viaje que tuvo que hacer para descubrir que «bitcoin es el dinero del futuro».

Primero exploraba el ecosistema a través del ether (ETH), la criptomoneda de la red Ethereum, pero más tarde, el verdadero valor del dinero tomó sentido con bitcoin, después de un encuentro con Peter McCormack, conductor del podcast What Bitcoin Did.

«Yo creía que bitcoin no era efectivo como sistema de pago, hasta que visité El Salvador y descubrí cómo se están gestando cambios profundos con bitcoin y Lightning Network en El Zonte, siguiendo una recomendación de McCormack», explicó.

Ahora, es testigo de que la adopción de bitcoin se está produciendo en los lugares más recónditos y necesitados del planeta.

Asegura que la pionera de las criptomonedas está cobrando especial protagonismo en los más de 13 pueblos que están en los alrededores del Lago de Atitlán. Él nos habla específicamente de la región sur occidental de la República de Guatemala, ubicada a unos 170 kilómetros de la capital del país centroamericano.

En esta zona coexisten dos proyectos de ciudadelas de bitcoin, ambos se llaman Bitcoin Lake, aunque uno de ellos, el de San Marcos La Laguna, fue fundado por Bond. Mientras que el otro, el de Panajachel, fue fundado por el bitcoiner norteamericano Patrick Medel.

Ambos proyectos trabajan con el objetivo de lograr que, en su zona, la economía se mueva basada solo en bitcoin. Y, además, Bond promueve la idea de cristalizar los planes sociales financiados con BTC.

Bitcoin es ayuda para cualquier causa, desde cualquier parte del mundo

En esta parte del Lago Atitlán, cada vez se habla más sobre bitcoin, pero lo más curioso es que las charlas no giran sobre las predicciones del precio de la criptomoneda, ni sobre cómo se usa en algunas plataformas para ganar dinero.

Por el contrario, en este territorio se está hablando del empoderamiento individual que otorga bitcoin y de su capacidad para ayudar a recaudar fondos para cualquier causa desde todas partes del mundo.

Entonces, Bond de inmediato habla de un caso en específico que expone el poder que tiene bitcoin para ayudar a las personas, sobre todo a las más necesitadas.

Contó que un indígena local quien nunca en su vida ha tenido una cuenta bancaria, pudo recibir un donativo de un artista que había prometido ayudar a la comunidad con la venta de una de sus obras.

Mucha gente no lo sabe, pero la verdad es que Guatemala tiene un sistema bancario extremadamente hermético y es muy difícil que un extranjero que tenga buena voluntad y desee ayudar, pueda enviar su dinero a Guatemala. Con bitcoin la historia es distinta y recientemente un indígena del pueblo Tzununa recibió un donativo en BTC con el que luego compró 144 pares de zapatos para repartirlos entre los niños de su comunidad. Este es un ejemplo muy bonito de cómo bitcoin puede servir para mandar dinero de un lugar a otro.

Rishi Bond, fundador de Bitcoin Lake de San Marcos La Laguna de Guatemala.

Así fue como bitcoin tomó protagonismo porque hizo posible la transferencia de dinero sin bancos y sin costos excesivos, agregó Bond.

Indicó además que el equipo de Bitcoin Lake de San Marcos La Laguna guió a la comunidad para que recibiera el beneficio.

«Nosotros le enseñamos al indígena a utilizar bitcoin y lo que sucedió luego fue que usó un cajero automático de BTC, recibió la ayuda que venía desde Estados Unidos, la cambió a quetzales (la moneda local) y con eso compró los zapatos», añadió el fundador de Bitcoin Lake.

Bitcoin: un poderoso aliado de los más desfavorecidos

La propuesta de Rishi Bond es que todo lo que ha quedado desatendido por el Estado y los políticos, comience a optimizarse con bitcoin.

Su estrategia es labrar el camino que llevará a que la criptomoneda siga convirtiéndose en una celebridad, sobre todo para la población más desfavorecida.

Para dejar atrás las graves consecuencias que dejaron los conflictos armados que por décadas se suscitaron en Guatemala, hace 26 años se suscribió un acuerdo de Paz que introducía las bases necesarias para un desarrollo en armonía y auguraba un futuro moderno para el país.

Sin embargo, «la firma del acuerdo no eliminó el racismo, la violencia, ni la exclusión contra los pueblos indígenas en Guatemala. El escenario nacional tampoco mejorará, ni se está gestando una paz firme, ni duradera», como dijo el año pasado el periodista y escritor español José Manuel Martín Medem.

Por lo tanto, el Estado sigue en deuda con los pueblos indígenas, sobre todo en lo que respecta a sus derechos menos cumplidos, como son los económicos, sociales y culturales, tal como lo detalla la ONU.

No obstante, Rishi Bond dice estar convencido de que bitcoin es el aliado para que las poblaciones más desfavorecidas de los alrededores del Lago Atitlán puedan acelerar el avance hacia su desarrollo.

Con el proyecto Bitcoin Lake queremos que ellos [los políticos y representantes de gobiernos] comiencen a relacionar a bitcoin con otras ideas. Que se entienda que la criptomoneda no empobrece, sino que enriquece a la comunidad. Que abre posibilidades y puertas aquí en Guatemala. Entonces yo tengo la esperanza de que los políticos van a poder ver nuestros programas sociales, y van a darse cuenta que los negocios están siendo más lucrativos y prósperos. Creo que esa es una manera de que cambien la forma en la que están pensando sobre bitcoin y comiencen a presentar otras alternativas.

Rishi Bond, fundador de Bitcoin Lake de San Marcos Laguna de Guatemala.

Una ciudadela bitcoin en expansión

Bitcoin Lake de San Marcos La Laguna crece como una de las siete comunidades o territorios especialmente creados en América Latina para alojar a bitcoiners. Todos estos lugares están replicando la experiencia vivida por el Zonte en El Salvador, como ya lo hemos reportado en CriptoNoticias.

Somos un proyecto que se desarrollará en tres fases: la primera de ellas, en la que estamos actualmente, es crear una economía circular enseñando a los negocios como aceptar bitcoin en Lightning Network. Y partiendo de ello, nuestro proyecto contempla la capacitación de usuarios. Entonces, de manera constante, estamos organizando reuniones y talleres, en los diferentes pueblos del lago Atitlán mostrando cómo usar bitcoin.

Rishi Bond, fundador de Bitcoin Lake de San Marcos Laguna de Guatemala.

Bond agrega que la segunda fase del proyecto será la dedicada a avanzar con los programas sociales basados en bitcoin.

Para ello, tiene en mente realizar una investigación con el objetivo de determinar cuáles son las necesidades básicas y las prioridades que tiene cada comunidad para mejorar su calidad de vida.

«El lago Atitlán es básicamente turístico. Por eso, puede ser que alguna comunidad requiera, como prioridad, capacitación sobre microfinanzas o clases de inglés, o tal vez necesiten estufas o láminas para sus casas. Pero todo eso lo determinaremos mediante un estudio exhaustivo», agregó el fundador de Bitcoin Lake.

Construyendo caminos hacia la libertad financiera

El equipo de Bitcoin Lake de San Marcos La Laguna tiene claro que las personas no adoptarán algo que no entienden y por esa razón le dan un papel preponderante a la educación.

Bond asegura que les muestran a los lugareños cómo bitcoin puede ayudar y enriquecer su vida diaria y cómo puede ser un medio para que finalmente alcancen su libertad financiera.

En sus actividades usan, como material de apoyo, pizarras y teléfonos inteligentes, pero especialmente un cajero automático de bitcoin que está instalado en la zona.

El cajero de bitcoin ha sido de gran ayuda porque muchos saben usar los cajeros automáticos tradicionales que tienen los bancos, y eso facilita mucho las cosas. Y otro elemento a favor es que después de mucho tiempo ya no somos nosotros los que vamos a buscar y convencer a las personas para enseñarles sobre BTC, sino que ellos están viniendo a nosotros. Ahora la gente tiene mucha hambre de conocimiento y creo que también están cansados de estar atrapados con una moneda inflacionaria como es el quetzal y quieren salir de todo ese círculo.

Rishi Bond, fundador de Bitcoin Lake de San Marcos Laguna de Guatemala.

Bond está seguro que los cambios seguirán dándose en los alrededores del lago Atitlán. Esto porque ya hay muchos lugareños que le están diciendo a otros que con bitcoin están listos para recibir dinero de todas partes del mundo, sin necesidad de una cuenta bancaria o sin confiar en terceros.

En definitiva, bitcoin está cumpliendo con la misión para la que fue creado: transfiriendo valor de persona a persona, y también transmitiendo conocimiento de ser humano a ser humano, de comunidad a comunidad, siguiendo los pasos de su inventor, Satoshi Nakamoto.

Puede ver la entrevista completa en el canal de YouTube de CriptoNoticias.