El Salvador duplicó volumen de pagos de la red Lightning al adoptar a bitcoin como moneda

La red Lightning de Bitcoin (LN) ha penetrado en todos los espacios donde la criptomoneda líder del mercado hace presencia. El crecimiento en su uso y adopción ha sido notable en los últimos años, dando saltos importantes en cuestión de meses. Los datos así lo sustentan.

De acuerdo con el informe «The State of Lightning«, publicado por la firma de análisis del ecosistema de criptomonedas Arcane Research, con el apoyo de Opennode —compañía de pagos con BTC—, el volumen de pago en las billeteras creadas sobre la red aumentó un 20% mensual desde enero hasta agosto. Además, se supo que solo en septiembre la subida fue de 26%.

Según la firma, la mejor manera de medir la adopción de la red es con el uso generalizado de las wallets Lightning, dato que se conoce a través de los proveedores. En ese sentido, destacan que desde agosto de 2020 hasta agosto de 2021, el valor de los pagos salientes de las billeteras creció de USD 0,5 millones a aproximadamente USD 4,5 millones; mientras que en septiembre, el aumento fue parabólico.

El impulso, en gran medida, se debió a la adopción de bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador, hecho registrado el 7 de septiembre pasado.

Aclaran desde Arcane Research que el aumento en el número de usuarios con acceso a pagos sobre Lightning no equivale al crecimiento en el uso de la red como tal. Pero, citando estadísticas propias, hablan de una duplicación del volumen de pago en septiembre, lo que para ellos no es más que la forma de hacer de pagos «cambiando con los nuevos usuarios que obtienen acceso a Lightning».

A excepción de las transferencias entre billeteras Lightning, los pagos por servicios en línea como el comercio y los juegos de azar han dominado el volumen de pagos. Septiembre mostró que esto está cambiando rápidamente, ya que las transferencias personales y los pagos para el uso diario más típico, como los pagos a comerciantes y las tarjetas de regalo, aumentaron al doble de la tasa de los servicios en línea.

Arcane Research, firma de análisis del ecosistema de criptomonedas.

Ya en abril se hablaba del desempeño de la red descentralizada. Tal y como lo informamos en CriptoNoticias, en ese momento tenía más de 10.000 nodos activos encargados de procesar operaciones casi instantáneas y a bajo costo. Seis meses después, ya hay alrededor de 17.000 nodos operando en la red, con 73.700 canales únicos que los conectan, destaca la firma.

Gastos domésticos y pagos de remesas con Lightning

Además del crecimiento en el uso de las billeteras, el informe también tocó el tema de las transacciones en Lightning para los gastos domésticos y envío de remesas.

Citando como ejemplo a El Salvador, estiman que en un escenario «potencial para la adopción» de la red, cerca del 90% de la población adulta de ese país «tendrá acceso a los pagos de Lightning para 2026».

“Con una curva de adopción en forma de S, el volumen mensual de gastos domésticos y pagos de remesas en Lightning crecerá a alrededor de USD 650 millones, con 20 millones de transacciones cada mes», estiman desde Arcane Research.

Y adhieren que, de concretarse, otros países del mundo querrán «emular el enfoque» de El Salvador, más precisamente aquellos con bancarización deficiente, alta inflación, dependientes de las remesas y el dólar estadounidense y con un Producto Interno Bruto (PIB) per cápita bajo.

Estos países, explican, tienen una población combinada de 850 millones, de los cuales 650 millones actualmente no están bancarizados, por lo que, en un escenario en el que países equivalentes al 10% de esa población adopten bitcoin antes de 2030, otros 50 millones de usuarios de Lightning estarán operando para finales de la década de 2020, vaticina la firma especializada.

Si bien no mencionan directamente a esas naciones, es posible que hagan referencia a países de América Latina y África, donde a pesar de tener economías débiles, se ha registrado una importante adopción de criptomonedas.

Para el 2030, estos usuarios estarán detrás de los USD 17 mil millones en volumen de pagos Lightning anualizado, y más de 1.2 mil millones de transacciones Lightning a través de gastos domésticos y pagos de remesas. Y estos números aumentarán en la década de 2030 solo a través de una mayor adopción del uso, sin pensar en que más países se pongan al día.

Arcane Research, firma de análisis del ecosistema de criptomonedas.

Penetración de Lightning muy alta entre países en desarrollo

Arcane Research citó los datos de la firma Bitrefill, que, según ellos, «iluminan la penetración de Lightning en ciertos países». Indican, entre otras cosas, que la cantidad de pagos recibidos ilustra una presencia «muy alta» de la red descentralizada en las naciones en vías de desarrollo.

Más del 90% de todos los pagos en Bitrefill originados en El Salvador se realizaron a través de Lightning Network. Además, más de un tercio de los pagos originados en Brasil y Nigeria se realizaron a través de Lightning Network.

Arcane Research, firma de análisis del ecosistema de criptomonedas.

Algo interesante es que América Latina hace presencia en la tabla de la startup de compra de tarjetas de regalo y recargas telefónicas con criptomonedas.

En detalle, Brasil secunda a El Salvador con más del 30% de los pagos y sigue Venezuela, que traspasa por poco el 10% de las operaciones realizadas en la plataforma.

Entre otros países mencionados por Bitrefill destacan Nigeria, Sudáfrica, Italia, Polonia, Rusia, Ghana, Suiza, España, Estados Unidos, Nepal y Túnez.

No obstante, dejan claro que, probablemente, la adopción generalizada de la red Lightning «llevará algún tiempo», aunque destacan que el crecimiento en el uso «será exponencial cuando bitcoin se establezca», como pasó en el país centroamericano.

Esta aseveración de Arcane Research rememora a lo dicho por los desarrolladores especializados en esa red de segunda capa durante sus ponencias en la Blockchain Summit Latam, de que a pesar de que Lightning es una herramienta prometedora, todavía falta desarrollo para que se alcance su adopción masiva, como reportó este medio.

Micropagos al instante que alterarán los modelos de negocio

En el informe no dejaron de mencionar a los micropagos y la posibilidad de que, basándose en Lightning, tales operaciones se hagan de forma instantánea. «Probablemente cambiarán la forma en que pagamos por ciertos servicios», estipulan.

«¿Por qué debería dar los datos de su tarjeta de crédito a un servicio de contenido si pudiera pagar directamente desde su billetera Lightning sin revelar ninguna información sobre usted mismo?», cuestionó la firma, en relación a los servicios como los ofrecidos por Spotify y Netflix, cuyos métodos de pago siguen basándose en monedas fiduciarias.

Rematan destacando que el impacto en la actividad de Lightning Network «puede ser enorme», atrayendo a miles de millones de usuarios, sobre todo para el pago de bienes y servicios, en donde, por ejemplo, los servicios comerciales y de privacidad representan una gran parte del gasto, con un total de aproximadamente tres cuartos de millón de dólares cada uno.

En datos de la empresa, solo en agosto, alrededor de USD 230.000 fueron usados para comprar tarjetas de regalo, o giftcards; y unos USD 150.000 para juegos. Otros USD 130.000 se destinaron para pagos comerciales y USD 400.000 «para otros fines».

Ya vemos los primeros pasos, pero la alternativa al flujo de dinero revolucionará muchos servicios populares en el futuro. La posibilidad de transferir dinero puede alterar los modelos de negocio que conocemos hoy.

Arcane Research, firma de análisis del ecosistema de criptomonedas.