Recientemente, fue revelado que la Universidad de California en Berkeley (UC Berkeley) -a través de su Escuela de Salud Pública- estará trabajando con la startup blockchain Bitmark, en dos estudios de investigación centrados en el intercambio seguro de datos en el sector de la salud pública.

Actualmente lo dispositivos móviles pueden registrar varias medidas corporales, como nuestras calorías y peso. Ahora, ¿qué pasaría si pudiésemos donar los datos directamente a los especialistas? Es precisamente lo que se proponen las dos entidades, pues ese tipo de datos puede ayudar mucho en las investigaciones en el sector de salud.

Así, los dos proyectos de investigación estarán centrados en información médica y de salud pública, y serán financiados por Bitmark. En uno de ellos, los participantes aportarán datos sobre la remisión de la diabetes utilizando la tecnología de la plataforma. Con los dos se podrá evaluar si la tecnología fomentaría una mayor participación de los sujetos de prueba que aportan datos personales de salud.

La iniciativa tendrá como objetivo el impulso a jóvenes investigadores, así como la innovación en formas de estudio para la universidad. Sobre esto, Lauren Goldstein, Directora de Desarrollo de la Investigación de Escuela de Salud Pública de UC Berkeley, declaró:

La Escuela de Salud Pública de la Universidad de Berkeley está emocionada de asociarse con Bitmark Inc. en esta beca de investigación. Es una gran oportunidad para que nuestros jóvenes investigadores obtengan valiosa experiencia práctica en la intersección de la salud pública y la tecnología.

Lauren Goldstein
Directora de Desarrollo de la Investigación

Por otra parte, el proyecto conjunto también tiene una intención desinteresada, como expresa Sean Moss-Pultz, el consejero delegado de Bitmark, quien señaló que a medida que proliferan los datos relacionados con el bienestar y la salud, “todos podemos convertirnos en filántropos de datos y ayudar a mejorar la salud pública”.

Específicamente, el primer proyecto de investigación, liderado por la estudiante de doctorado Madelena Ng, evaluará si el reclutamiento y la recopilación de datos en un estudio digital centrado en la salud de la mujer, se optimiza aprovechando la aplicación blockchain de Bitmark para asegurar la propiedad de los datos personales.

El segundo proyecto, dirigido por el  Victor Villalobos, se enfocará en el estudio de casos de remisión de diabetes, con el fin de mejorar el cuidado de los pacientes con esta condición en base a la recolección de datos suministrados a través de la aplicación, siendo su primer caso de uso directo para la mejora de una condición específica.

Asimismo, los individuos que participen también podrán preguntar al bot de Bitmark preguntas simples como «¿Cómo se usan mis datos?», obteniendo respuestas instantáneas. Igualmente, a los participantes les será posible elegir no donar datos en cualquier momento.

Cabe resaltar, que ésta es la primera vez que se aplica públicamente el sistema de Bitmark. Esencialmente, esta startup con sede en Taiwán, creó un sistema de tecnología blockchain para la propiedad de datos digitales, la cual ayuda a asegurar que los participantes sepan exactamente cómo y dónde se utilizan sus datos. Las herramientas de la tecnología de Bitmark también permitirán a los investigadores verificar la procedencia de toda la data.

Por otro lado, el anuncio viene justo en un momento en que el interés por la blockchain, en las principales universidades, ha aumentado considerablemente. Como dato curioso, la misma Berkeley es el hogar de una organización dirigida por estudiantes dedicada al desarrollo de aplicaciones blockchain.