Caen las comisiones en Ethereum, ¿qué está pasando?

Las tarifas de transacción (gas fee) en Ethereum (ETH) han caído significativamente, situándose en un promedio de 0,41 dólares por transferencia. Este nivel actual contrasta con el máximo de 15,21 dólares registrado en los últimos dos años, conforme a Santiment, una plataforma de análisis on-chain. 

En el siguiente gráfico se observa el descenso en las tarifas (línea verde) que pagan los usuarios en Ethereum, junto al precio de ether, token nativo de la cadena:  

Contrarrestando esa información, el sitio YCharts indica que actualmente las comisiones por transferencias están en alrededor de los 0,54 dólares. 

¿Por qué bajaron los fees de Ethereum? 

Una posible y primera respuesta podría encontrarse en un nuevo acuerdo entre los validadores de esta red. Mientras el ecosistema Ethereum espera por la implementación de la actualización Pectra, que entre otras cosas traerá modificaciones sustanciales en el staking de esa red, validadores han acordado recientemente el aumento del límite de gas de los bloques.  

En Ethereum, cada transacción consume gas, una unidad que mide el costo computacional de las operaciones dentro de la red. A su vez, el límite de gas define la cantidad máxima de gas que un bloque puede contener, mientras que los validadores ajustan ese límite en los bloques que proponen en función de la demanda y la capacidad de la red. 

Un mayor límite de gas, como lo explicó CriptoNoticias, permite que cada bloque procese más transacciones, lo que podría ayudar a reducir la congestión y las tarifas. Por lo tanto, la reducción actual en las comisiones de red podría estar dada, entre otros factores, por el aumento del límite de gas. 

Mientras los documentos de Ethereum señalan que el límite de gas es de 30 millones, al tiempo de este artículo, validadores de la red cofundada por Vitalik Buterin indican un límite de gas superior a los 35 millones. 

En contrapartida, ese aumento del “gas limit” conlleva otras consecuencias. Bloques con un límite de gas más alto requieren más recursos para ser procesados, lo que puede hacer que ejecutar un nodo sea más costoso y exija mayor capacidad de hardware.  

Si el costo de operar nodos aumenta, podría haber una reducción en el número de participantes en Ethereum, potencialmente afectando la descentralización en la red.   

Otro posible factor: cae actividad en las L2 

Adicionalmente, una caída en las tarifas por transacción que pagan los usuarios puede reflejar un descenso en la actividad del ecosistema Ethereum. Si bien, según Artemis, la red principal de Ethereum ha mantenido un promedio de alrededor de 1 millón y 1.3 millones de operaciones diarias desde mediados de 2020, la cantidad de transacciones ha marcado un notorio descenso en las segundas capas (L2). 

Por ejemplo, conforme a Grow the Pie, las dos L2 de Ethereum más operadas reflejan caídas en esa métrica. Base pasó de casi 12 millones de transacciones diarias el 6 de enero, a aproximadamente 7 millones el 18 de febrero. De manera similar, Arbitrum,  vio una reducción de 2.4 millones a 1.5 millones de transacciones diarias en el mismo período. 

La disminución en la actividad de las L2 implica que menos usuarios están utilizando estas redes para realizar transacciones, lo que a su vez reduce la demanda de espacio en la red principal de Ethereum.  

Como resultado, con menos transacciones compitiendo por ser incluidas en los bloques de Ethereum, la presión sobre las tarifas disminuye, permitiendo que las tarifas de transacción en la red principal caigan.