Especialistas dicen no a reserva estratégica de XRP, ¿tienen razón?

La comunidad de bitcoin ha visto el resurgimiento de viejos argumentos contra XRP ahora que Ripple, su empresa creadora, está empujando una narrativa de la criptomoneda como activo apto para una reserva estratégica en los Estados Unidos. 

Uno de los especialistas que argumentó en contra de esta narrativa es Pierre Rochard, vicepresidente de investigación de Bitcoin Riot Platform. Este aseguró que Ripple está haciendo un «lobby agresivo» en contra de un tesoro de bitcoin a nivel nacional, como reportó CriptoNoticias. También dijo que Ripple está “invirtiendo en políticos” para descarrillar la posición de BTC como activo central de las reservas estratégicas de Estados Unidos. 

Para fundamentar el punto de vista de que existe una distancia abismal entre bitcoin y XRP, Pierre Rochard rescató del pasado unos comentarios de un usuario de X, llamado “nic golden age carter”, del que no se ha encontrado más información, a los que calificó como “el mejor análisis de Ripple/XRP” en la red social. 

No hay comparación posible entre XRP y bitcoin. No es «más barato» que bitcoin, no es más eficiente energéticamente, porque no está ni remotamente en la misma categoría. De la misma manera que no se puede comparar un documento de Excel en mi computadora portátil con Bitcoin. Es solo un error de categoría comparar los dos. 

nic golden age carter, usuario de la red X. 

Una vez sentado el tono de la comparación a niveles generales, el usuario profundizó diciendo que XRP “no es una criptomoneda y no está significativamente descentralizada”. Apuntaló que esa criptomoneda “es literalmente un token en una base de datos de cadenas de bloque (DB) mantenida por una sola entidad y por un poco convincente ‘teatro de descentralización’”.

Otra opinión de este usuario en contra de XRP es que incluso la tecnología de envío de remesas de Ripple con la criptomoneda XRP, quizá el servicio más popular y que mantiene a flote a la empresa, habría quedado obsoleta con la llegada de las stablecoins como USDT o USDC. 

Su supuesto y único caso de uso como «moneda puente para remesas» se volvió completamente redundante e inválido cuando la gente realmente adoptó monedas estables para ese caso de uso. Nadie quiere usar un activo volátil, ilíquido y poco comercializado como moneda puente. Nadie. 

nic golden age carter, usuario de la red X.

La comunidad también ha visto cómo reflotan en las redes sociales argumentos de Saifedean Ammous, el autor del conocido libro El Patrón Bitcoin, que establecen diferencias fundamentales entre BTC y el resto de criptomonedas, incluida XRP. 

Uno de los argumentos de este autor es que bitcoin, a diferencia de cualquier otra, representa un ejemplo claro de adopción orgánica y espontánea. 

Mucha gente parece pensar que las otras criptomonedas que imitan bitcoin podrían conseguirlo, pero tengo la firme convicción de que ninguna de las monedas que copian el diseño de bitcoin puede competir con ella en ser dinero sólido (…), principalmente porque bitcoin es la única moneda digital descentralizada de verdad que ha crecido de manera espontánea como una simetría perfectamente equilibrada entre mineros, programadores y usuarios, ninguno de los cuales puede controlarla. Sólo fue posible desarrollar una divisa basada en este diseño, porque una vez que resultó evidente su viabilidad, cualquier intento de copiarla ha dado como resultado una red jerárquica y centralmente controlada incapaz de escapar al control de sus creadores. 

Saifedean Ammous, autor de El Patrón Bitcoin.

Una comparación entre los grados de descentralización de ambas redes permite entender las diferencias entre XRP y Bitcoin, para evaluar si los críticos como Rochard, Saifedean o nic golden age carter tienen razón en emplear un tono hipercrítico. 

¿Los datos dan la razón a los analistas?

De acuerdo con este explorador de XRP, 10 direcciones en la ledger creada por Ripple almacenan el 10,53% del suministro total de la moneda. En comparación, las 10 direcciones más “ricas” de Bitcoin concentran 5,33% de su suministro. Esta discrepancia es significativa tomando en cuenta que el suministro de bitcoin (21 millones) es mucho menor que el de XRP (100 mil millones). En pocas palabras, bitcoin no solo es más escaso, sino que está concentrado en más manos. 

Si bien la forma en que está distribuido el circulante de monedas es importante para determinar el grado de centralización de una red, esta variable no es la única ni necesariamente la más importante. El mecanismo de consenso utilizado y el número de validadores lo son más. 

XRP funciona con un mecanismo de consenso que no da incentivos a sus validadores y prefiere entregar confianza a un selecto grupo de ellos, llamado “lista de nodos únicos” (UNL). Según la documentación de XRP, “se ‘confía’ en que los validadores que aparecen en un UNL no se confabularán en un intento de defraudar al servidor que evalúa las propuestas”. Frente a estos principios de diseño, que parecen inspirados en la idea roussoniana del buen salvaje, surge una pregunta que dejaré, por lo pronto, sin respuesta: ¿cómo garantizar confianza si no existen incentivos para el mérito? 

Al momento de la redacción, el libro contable de XRP cuenta con 192 validadores activos que participan en la selección y aprobación de transacciones en la red. Al mismo tiempo, la red de XRP cuenta con 863 nodos activos, cada uno almacenando una copia de la ledger. 

Según una página que contabiliza los nodos de bitcoin, existen aproximadamente 21.693 nodos de ellos al momento de la redacción. Esto implica que el registro contable de bitcoin está 25 veces más distribuido en el mundo que el de XRP. La cantidad de copias de este registro que existen dificulta mucho más la adulteración de los datos en la red de Bitcoin que en XRP, sobre todo porque aquella red tiene incentivos y sostiene una industria completa basada en la producción de bitcoin, de la que viven decenas de miles de personas.

Este dato demuestra que, en efecto, bitcoin es un sistema más distribuido y seguro que XRP. ¿Por qué? A mayor cantidad de participantes, mineros, usuarios y nodos sin control central o autoridad de por medio, menos manipulable resulta una red. 

El mecanismo de consenso de Bitcoin (Proof of Work) también está mejor diseñado que el de XRP. Primero porque este sí produce un sistema de incentivos que se ha demostrado ingenioso a largo plazo y ha motivado a millones de personas a participar y trabajar por propia iniciativa individual. Este sistema, además, elimina la necesidad de confianza entre los participantes y recompensa el mérito según la carga de trabajo aportada a la red. Bitcoin es, pues, autosostenible, posee un diseño que induce a participar y recompensa a los participantes por seguir las reglas y actuar de buena fe. 

Los datos comparativos de ambas redes demuestran que los analistas citados tienen razón en considerar a bitcoin y XRP clases distintas de activos. La evidencia a favor de bitcoin como activo central para una reserva estratégica parece tan abrumadora que produce perplejidad pensar en la puesta en marcha de una reserva basada en XRP. 

Si los principios de diseño, la cantidad de validadores, los incentivos y el nivel de distribución de Bitcoin en el mundo no fuesen variables suficientes para explicar la superioridad de BTC como activo, acudamos al argumento más manido, popular, pero importante de todos: el precio.  

Como reportó CriptoNoticias, el precio de XRP ha tenido una buena racha en dólares últimamente. Pero cuando se le compara contra el precio de BTC, XRP muestra una faz muy distinta: la de una criptomoneda desangrada contra bitcoin que atraviesa una pequeña (y anecdótica) racha alcista. 

XRP no puede ser considerado otra cosa que un oscilador del precio de bitcoin. Una vez cada pocos años, el precio de XRP sube significativamente contra bitcoin durante 1 y 3 meses. Pasado ese tiempo, vuelve a su comportamiento regular.  

Por ejemplo, XRP no se apreció prácticamente nada contra bitcoin durante 5 años. Todo lo contrario: su tendencia hizo que fuese perdiendo valor desde el 19 de noviembre del 2019 hasta el primero de octubre del 2024. Tampoco en el precio, pues, hay punto de comparación entre ambos criptoactivos.