La crisis de financiamiento que experimentan los medios tradicionales, y en especial los periódicos, ya no es un secreto corporativo. Las viejas estructuras de comercialización entre las empresas que hacen periodismo, con pautas publicitarias y ventas de ejemplares impresos en las esquinas, ya no garantizan la sostenibilidad de esas empresas; el modelo ya no es aplicable.
Los esfuerzos que han hecho las empresas dedicadas al negocio de la información, para ser rentables de nuevo, han sido múltiples, pero en su gran mayoría infructuosos. Todas han buscado de alguna forma refugiarse en el universo digital, solo que no encuentran la fórmula para crecer en ese entorno, o peor aún, llegaron tarde y no sobrevivieron.
En busca de una salida a este laberinto, un grupo de periodistas, comunicadores e ingenieros comenzaron a interesarse por la tecnología de criptoactivos, como una alternativa para intentar recuperar el terreno perdido, durante los últimos años, valiéndose ahora de las redes blockchain.
Así nació la plataforma Civil, un marketplace que intenta colocar la tecnología de criptoactivos al servicio del periodismo. De acuerdo con su libro blanco, “el protocolo apunta a respaldar salas de redacción independientes inicialmente enfocadas en la producción de periodismo local, internacional, de investigación y de políticas de alta calidad”. En este punto surge la interrogante ¿podrá Civil posicionar el buen periodismo y ganarse la confianza de los lectores?
Civil estará en la blockchain de Ethereum y tendrá una “comunidad de consumidores, creadores de contenidos, verificadores de hechos y editores que trabajan juntos para decidir qué salas de redacción organizar y los tipos de contenidos publicados en la red”. La idea que pretenden establecer es prescindir de plataformas centralizadas, o de editores que dictan el contenido que los lectores pueden consumir. En su lugar, la red de usuarios y periodistas organiza las salas de redacción y el contenido a publicarse, de manera descentralizada.
Para funcionar han creado su propia criptomoneda el CVL Token. Además, tiene 2 vías de financiamiento para los periodistas bajo las figuras de aportación y patrocinio. La primera es una compensación directa por el contenido publicado, mientras que la segunda es una clase de suscripción a una sala de redacción en particular.
Los promotores de Civil tenían como meta recaudar unos 8 millones de dólares en su primera etapa de comercialización del token. No obstante, la fecha tope se cumplirá este lunes 15 de octubre y la recaudación solo ha acumulado 1.344.721,59 dólares, con la empresa ConsenSys como principal patrocinante. En medio de esta lenta respuesta del público, Forbes anunció esta semana que se unió a Civil para “comenzar a experimentar” con la publicación de contenido en la red, lo que brindó respaldo al proyecto que aún no termina de despegar.
Expectativas reales
Todos los días no se observan iniciativas para intentar establecer una nueva forma de hacer periodismo, sin embargo, ¿necesita el contenido periodístico redes blockchain para funcionar? En la lista de prioridades, que le urgen al periodismo, la tecnología de criptoactivos es superada por muchas otras necesidades. Algunas de ellas son: innovación en la forma de narrar o presentar el contenido, profundizar en los hechos, el correcto empleo de las fuentes y la credibilidad, entre otras.
La crisis del periodismo no solo abarca el aspecto del financiamiento, también está el elemento de las noticias falsas y el de los tipos de contenidos, en el que cada vez es más común una generación orientada a satisfacer los gustos de la audiencia, sin tener en cuenta la investigación periodística para exponer problemas sociales, revelar fallas en los sistemas financieros o hacer públicos casos de corrupción, por ejemplo.
Hasta ahora, los medios han probado diferentes ecuaciones para mantenerse a flote. Unos han establecidos fondos colaborativos en el que los lectores contribuyen para que los periódicos mantengan investigaciones de largo aliento, otros han apostado por el pago de suscripciones mensuales o pagar por acceder a contenido premium. Unas estrategias han funcionado a medias, otras han fracasado, especialmente entre los medios más pequeños.
Aunque la tecnología de criptoactivos tiene el potencial para permitir la verificación de información y hacerla pública, lo que plantea Civil no garantiza que el periodismo se transforme o que pueda convertirse en una plataforma para que los lectores del futuro consuman el contenido de otra forma.
Para mejorar el periodismo primero se deben rescatar los valores que una vez lo llevaron a ganarse un puesto dentro de la sociedad moderna. Eso incluye el ejercicio ético, responsable y orientado principalmente al lector, al televidente, al radioescucha o al usuario de Internet, velar por sus intereses antes que nada. La difusión de información para el dominio público debe ser asumida como un servicio para mejorar la calidad de vida de las personas, con un espíritu de transparencia y honestidad.
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