IBM desmiente rumores sobre el cierre de su unidad de blockchain

Actualización: este artículo fue modificado luego de su publicación para agregar la respuesta que IBM envió a CriptoNoticias.

La compañía multinacional de tecnología y consultoría, IBM, desmintió este martes 2 de febrero que su unidad de negocios con blockchains haya sido desmantelada. La empresa dijo que sí se han efectuado cambios, pero que estos forman parte de su agenda anual de trabajo.

En una comunicación enviada a CriptoNoticias, IBM Latinoamérica dijo que un artículo publicado en Coindesk el 1 de febrero es inexacto y se basa completamente en discusiones con fuentes anónimas.

«Mantenemos un equipo sólido dedicado a blockchain en toda la empresa. Seguimos comprometidos con la tecnología, nuestro ecosistema y servicios que la respaldan. Vemos a blockchain como un motor para nuestro negocio de nube híbrida. Las plataformas que IBM ha construido, como TradeLens, Food Trust y We.Trade, siguen siendo una prioridad y también estamos incorporando blockchain en nuestra oferta de Sterling Supply Chain», resaltó la empresa en su mensaje a través de la vocera Luciana Peixoto.

La corporación añadió que la tecnología también es utilizada para luchar contra la COVID-19 como parte del Digital Health Pass y la Vaccine Accountability Network. El primero es un tipo de pasaporte de salud digital para validar la condición de las personas en medio de la pandemia, mientras que el segundo es una solución para la correcta distribución de las vacunas.

Holli Haswell, directora de relaciones públicas de IBM para asuntos con blockchains, también resaltó que el negocio de la empresa con la llamada tecnología de contabilidad distribuida (DLT), está bien.

«Nuestro negocio de blockchain está haciéndose bien, gracias (…) hemos realineado a algunos líderes y unidades de negocio para seguir impulsando el crecimiento; lo hacemos cada año», destacó Haswell a través de un correo electrónico enviado al mencionado medio de comunicación.

Haswell reiteró que IBM mantiene a su equipo dedicado a las blockchains en toda la compañía. La vocera dijo que la empresa está comprometida con la tecnología, el ecosistema blockchain y los servicios. «Vemos a blockchain como un motor para nuestro negocio en la nube», aclaró.

El informe también señaló que Jerry Cuomo, jefe de blockchain en IBM, habría sido reasignado a proyectos de inteligencia artificial. Sobre este punto la ejecutiva aclaró que Cuomo está supervisando otras «partes estratégicas y de alto crecimiento del negocio de IBM, pero todavía está involucrado en blockchain».

Una fuente independiente consultada por CriptoNoticias dijo que IBM no presenta resultados por unidades de negocios o regiones en específico. Esto a propósito de los datos divulgados recientemente y a la presentación de su balance para el último trimestre del 2020 en el que hubo una disminución de las ganancias de un 6%.

Una búsqueda realizada en la red profesional LinkedIn muestra que IBM está captando desarrolladores para proyectos con blockchains en Italia, Australia y los Estados Unidos.

Supuestos recortes en los negocios con blockchains

De acuerdo con el informe, la unidad de negocios con blockchains de IBM habría prácticamente desaparecido con recortes de personal y reasignaciones hacia otros departamentos de la compañía. La división relacionada con las cadenas de bloques no habría alcanzado sus metas de generación de ingresos, por lo que estaría reestructurándose, dijo un informante que prefirió resguardar su identidad.

Cuatro fuentes alegan que la mayoría del talento humano contratado para proyectos de este tipo, ya no está en la empresa. Otro de los informantes fue más allá y aseguró que «realmente ya no va a haber un equipo de blockchain».

Las personas que ofrecieron datos sobre la situación lo hicieron sin revelar su identidad ya que se trata de un asunto extraoficial. Una segunda fuente aseguró que las metas no fueron alcanzadas por dos años consecutivos y que IBM mantenía altas expectativas sobre las aplicaciones de las blockchains en el ámbito empresarial.

«Apostaría a que menos del 10% (del equipo) sigue trabajando en IBM blockchain (…) ha habido toneladas de reorganizaciones. Casi todo el mundo se ha ido. IBM está ahora centrada al 100% en la nube híbrida, por lo que todo lo que no soporta eso es despriorizado», resaltó otro informante que dice ser exempleado de la división blockchain de IBM.

El recorte en los puestos de trabajo ascendería a unos 100 durante el último año, de acuerdo con lo dicho por un ingeniero blockchain con antiguos vínculos laborales con la compañía.

En una entrevista difundida en noviembre por CriptoNoticias, Martin Hagelstrom, líder del proyecto blockchain de IBM para Latinoamérica, declaró que la multinacional ha trabajado «con casi todos los bancos y tenemos ejemplos de redes de logística de efectivo, herramientas para evitar fraudes y distintos casos de uso».