Empresa de minería de bitcoin compra central eléctrica y genera energía reciclando carbón

La empresa Stronghold Digital Mining suple de energía a su granja de minería de Bitcoin por medio del uso de carbón de desecho. Esto lo hacen por medio de una planta eléctrica que adquirieron recientemente en el estado de Pennsylvania, en los Estados Unidos.

El carbón de desecho es un recurso abundante en Pennsylvania, ya que este ha sido un estado dedicado tradicionalmente a la explotación de dicho mineral. En vista de que se trata de un material accesible y reutilizable, Stronghold Digital Mining saca el mayor provecho posible del carbón al emplearlo como fuente de energía dedicada a la minería de Bitcoin.

En la actualidad, Stronghold Digital Mining produce suficiente energía para mantener activos 1.800 mineros de Bitcoin en sus instalaciones. Esto lo consiguen mediante una planta eléctrica que compraron en la localidad de Scrubgrass, la cual tiene una capacidad de generación 85MW.

La compañía espera poder aumentar su producción de energía lo suficiente para alimentar más de 20.000 mineros en el 2022.

En aras de alcanzar sus metas de producción de energía destinada a la minería de Bitcoin, Stronghold Digital Mining está en negociaciones para comprar una segunda planta eléctrica en Nesquehoning, también en Pennsylvania. Esto les permitiría sumar otros 80MW a su capacidad de generación.

¿Qué tan «eco-friendly» es la minería de Bitcoin sustentada por energía que proviene del carbón?

Para muchos ambientalistas, el término «eco-friendly» (o amigable con el medio ambiente) no va de la mano con Bitcoin ni con el carbón. Son muchos los señalamientos en contra de la minería de criptomonedas y de minerales como el carbón que sostienen que su impacto ambiental es altamente negativo. Sin embargo, también hay argumentos a favor de estas prácticas.

En CriptoNoticias hemos reportado cómo la minería de Bitcoin es utilizada de diversas formas en favor de reducir su huella ambiental. La calefacción para hogares e invernaderos, así como la producción de sal marina y destilación de licores son algunos de los usos alternos que se le da al hardware minero alrededor del mundo. Aunado a esto, existen estudios que demuestran que las emisiones de carbono provocadas por la minería de Bitcoin durante el 2020 fueron de apenas 0,01%.

En cuanto a la minería del carbón, no es mucho lo que podamos decir. Ciertamente, la explotación de minerales suele afectar el ecosistema donde se practica y solo pueden reforzarse prácticas que reduzcan su impacto al mínimo posible. Especialmente porque se trata de la extracción de materiales que se usan con distintos fines en la sociedad moderna.

Stronghold Digital Mining hace su aporte al utilizar desechos producidos por la minería de carbón para generar energía. De no hacerlo, estos desechos simplemente permanecerían apilados en extensiones de terreno donde afectan el medio ambiente de distintas formas.

Hasta ahora, la compañía minera afirma haber rescatado más de 1.000 acres (4 kilómetros cuadrados) de terreno donde reposaban residuos de carbón. Según ellos, solo en Pennsylvania hay más de 8.500 acres de superficie cubierta por carbón de desecho. De hecho, tan solo en las zonas que están solicitando permiso para operar en Scrubgrass, cuentan con suficientes recursos para funcionar por los próximos 30 años.

Desechos de carbón: ¿apilados sobre el suelo o quemados de forma controlada?

El carbón de desecho apilado sobre el suelo afecta el ambiente de varias formas. Además de impedir el florecimiento de plantas en el sitio, también pueden filtrarse agentes contaminantes a fuentes de agua cercanas. Aunado a ello, esta substancia tiene propiedades inflamables y su quema sin medidas de control arroja diversos químicos nocivos al aire.

Stronghold Digital Mining, en su defensa, hace hincapié en lo positivas que han sido sus prácticas en cuanto a la recuperación de terrenos anteriormente contaminados. De hecho, tras la quema del carbón de desecho, es posible obtener una especie de ceniza que es utilizable como fertilizante. Este producto ha sido aprovechado en los terrenos recuperados y se han visto sus beneficios en el reverdecer de estos espacios.

Como se mencionó anteriormente, el carbón recolectado es quemado con el fin de obtener energía eléctrica, que se usa para la minería de Bitcoin. Este procedimiento provoca la emisión de gases que no son precisamente favorables para la atmósfera. Tales hechos nos llevan a preguntarnos si todo este proceso es verdaderamente bueno para el medio ambiente o si solo se está cambiando un mal por otro.

De acuerdo con información publicada por la organización ecologista Greenpeace, la generación eléctrica y el transporte son los principales sectores emisores de contaminación atmosférica. En su sitio web afirman que la quema de combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas, causa la muerte de 4,5 millones de muertes alrededor del mundo.

Stronghold Digital Mining, por su parte, cumple con una serie de protocolos que reduce las emisiones de gases perjudiciales al mínimo. Por lo que ellos afirman que esta es la forma menos dañina conocida de resolver los problemas de los residuos de carbón.