Hechos clave:
-
No hay forma de determinar cuĆ”nto del volumen de LocalBitcoins pertenece al envĆo de remesas.
-
Analistas estiman una caĆda superior al 40% en las remesas este 2020.
La pandemia del coronavirus ha traĆdo consigo no solo el confinamiento y la muerte de miles de personas en el mundo, sino la potencial crisis econĆ³mica mĆ”s grande de los Ćŗltimos aƱos. En ese contexto, las remesas podrĆan verse seriamente afectadas en LatinoamĆ©ricaĀ yĀ particularmente en Venezuela,Ā estiman firmas de anĆ”lisis e instituciones internacionales.
En medio de la crisis hiperinflacionaria venezolana, parte importante de su economĆa se fundamenta en las remesas. Por esta razĆ³n, se ha especulado que el alto volumen de comercio en la plataforma de intercambiosĀ LocalBitcoinsĀ estarĆa influenciado por las remesas.
SegĆŗn la firma venezolana EcoanalĆtica, el paĆs suramericano recibiĆ³ en 2019 unos USD 3.500 millones por concepto de remesa, una cifra que caerĆa hasta ubicarse entre USD 1.800 o 2.000 millones, debido a la pandemia.
Pero mientras las remesas caen, el comercio en LocalBitcoins āuna de las plataformas de comercio de bitcoin mĆ”s usadas en la regiĆ³nā mantiene volĆŗmenes estables e incluso superiores a los que tenĆa a principios de aƱo en la regiĆ³n. Datos deĀ UsefulTulipsĀ muestran ese comportamiento durante las Ćŗltimas semanas, corroborando que los intercambios en la plataforma P2P no son movidos necesariamente por las remesas.
De hecho,Ā desde la segunda semana de abril ese volumen no ha caĆdo del equivalente a USD 8.000.000Ā por semana. Durante esos siete dĆas, en la regiĆ³n se movieron igualmente cerca de USD 7.900.000 en la plataforma de intercambio.
Desde entonces, ha habido un pico importante a mediados de mayo. Durante la segunda semana de ese mes, hubo un total de USD 13.327.703 comerciados desde LatinoamĆ©rica enĀ LocalBitcoins, segĆŗnĀ UsefulTulips.
Esa semana, precisamente el precio de bitcoin comenzĆ³ a coquetear con los USD 10.000, tras una subida destacada desde los USD 8.700. En ese impulso, el valor de bitcoin en el mercado se establecĆa por encima de los USD 9.500,Ā reportĆ³ CriptoNoticias.
A finales de abril,Ā la CepalĀ (ComisiĆ³n EconĆ³mica para AmĆ©rica Latina y el Caribe de las Naciones Unidas) calculaba una potencial reducciĆ³n de entre 10% y 15% en las remesas enviadas a paĆses de LatinoamĆ©rica y el Caribe.
En el caso de Venezuela, la situaciĆ³n serĆa aĆŗn peor. En el mes de mayo, la firma EcoanalĆtica proyectaba una caĆda de la entrada de divisas mediante remesas al paĆs en un 42%, segĆŗnĀ reseĆ±Ć³Ā el medio Banca y Negocios.
Tal es la influencia de las remesas en la economĆa venezolana, que el gobierno dispuso su propio servicio para remesar con criptomonedas basado en su plataforma delĀ petro. Sin embargo, lasĀ altas comisionesĀ no lucĆan atractivas en comparaciĆ³n conĀ LocalBitcoinsĀ o servicios similares.
Venezuela, lĆder en volumen deĀ LocalBitcoinsĀ en la regiĆ³n
Venezuela es lĆder en volumen de intercambios en la regiĆ³n y se mantiene entre el segundo y tercer lugar en el mundo. Por ello, una caĆda de mĆ”s de 40% en las remesas tendrĆa que verse reflejado en los volĆŗmenes deĀ LocalBitcoins, si esta dependiera del envĆo de remesas desde el exterior. Pero los datos demuestran que no es el caso.
Las cifras deĀ EcoanalĆticaĀ o de la CepalĀ no encuentran confirmaciĆ³n en la actividad del sitio de intercambioĀ de bitcoin entre pares. A pesar de estar nuevamente lejos del pico de mayo, desde entonces el volumen semanal solo ha caĆdo por debajo de los 10 millones de dĆ³lares en una de esas semanas. Y por muy poco, con casi USD 9.900.000 transados en ese perĆodo en toda la regiĆ³n.
TantoĀ EcoanalĆticaĀ como la Cepal destacan la alta tasa de pĆ©rdida de empleos en la regiĆ³n como el catalizador de la caĆda en las remesas. Incluso, el Banco Mundial evaluĆ³ una caĆda cercana al 20% en las remesas a los considerados paĆses con ingresos bajos y medianos.
Si nos remitimos a Venezuela, desde mediados de abril el volumen de comercio semanal enĀ LocalBitcoinsĀ no cae por debajo de los 4 millones de dĆ³lares. Como podemos ver, esa cifra coincide con la Ćŗltima vez durante este aƱo que se han movido menos de USD 8 millones en toda LatinoamĆ©rica. Mientras caen las remesas en la regiĆ³n, la actividad comercial se mantiene enĀ LocalBitcoins.
TambiĆ©n los puntos mĆ”s altos coinciden con incrementos importantes en el volumen de comercio en Venezuela. El punto mĆ”s alto, a mediados de mayo, en el paĆs caribeƱo hubo un comercio de mĆ”s de USD 5.500.000 en una semana, mĆ”ximo de este aƱo.
LocalBitcoins, mƔs comercio que remesas
Las cifras que muestraĀ UsefulTulipsĀ contradicen claramente la creencia de queĀ LocalBitcoinsĀ sea una plataforma con mucha incidencia en las remesas dentro de la regiĆ³n latinoamericana. Al menos, es asĆ en su contraste con las visiones de la Cepal, el Banco Mundial yĀ EcoanalĆtica, para el caso de Venezuela.
LocalBitcoinsĀ es una plataforma de compra y venta de bitcoins usada en el mundo para diversos fines. Puede ser usada para enviar remesas, pero tambiĆ©n como forma de pasar de fĆat a BTC como resguardo de valorĀ o simplemente de forma especulativa, buscando obtener ganancias ante las variaciones de precio. No hay forma de determinar cuĆ”nto del volumen que se mueve en la plataforma estĆ© destinado a remesar.
Mientras tanto, casas de cambio y sitios que envĆan remesas en algunos paĆses suramericanos han confirmado una caĆda en dicha actividad, particularmente a territorio venezolano.
SegĆŗn un artĆculo del sitio Venezuela Migrante, los consultados en PerĆŗ hablaron de mĆ”s de un 50% de caĆda en lasĀ remesas a Venezuela. Mientras tanto, en Chile y Argentina esa disminuciĆ³n en el volumen de envĆos estarĆa entre 20% y 60%, dependiendo del caso.
MĆ”s allĆ” de las cifras, todos los testimonios dan cuenta de una caĆda importante en las remesas. Testimonios recogidos por otros medios parecen corresponderse con las observaciones de las firmas de anĆ”lisis e instituciones internacionales sobre el fenĆ³meno.
Son muchas las historias de venezolanos radicados fuera del paĆs que han tenido que detener el envĆo de dinero a sus familiares a causa del coronavirus. En la mayorĆa de los casos, han perdido sus empleos o sus ingresos se redujeron considerablemente.
LocalBitcoinsĀ muestra otra realidad. Y si revisamos las cifras deĀ Paxful, veremos igualmente un comportamiento contrario a los reportes sobre las remesas en territorio latinoamericano.
TambiĆ©n con datos deĀ UsefulTulips, vemos que los volĆŗmenes de intercambio enĀ PaxfulĀ se han mantenido en crecimiento prĆ”cticamente todo el aƱo. Dicha plataforma ha pasado de mover unos USD 50.000 a comienzos de aƱo a mĆ”s de USD 250.000 semanalmente en la actualidad.
El comercio a travĆ©s de estas plataformas P2PĀ ha estado creciendo incluso a nivel mundial en medio de la pandemiaĀ del coronavirus. ComoĀ reportĆ³ CriptoNoticiasĀ a mediados de junio, el volumen acumulado entreĀ PaxfulĀ yĀ LocalBitcoinsĀ llegĆ³ a sus niveles mĆ”ximos en lo que va de aƱo.
TambiĆ©n diversas casas de cambio latinas llegaron aĀ reportar incrementosĀ de actividad en sus respectivas plataformas en plena cuarentena. Entre esos sitios podemos destacar a Buda, Panda Exchange y la espaƱola 2gether.