El próximo Salvador de Bitcoin se gesta en Bolivia 

Bitcoin florece en los abismos. En esas economías inhóspitas, donde la impronta del intervencionismo fracturó las monedas y dejó traumatismos en la confianza institucional. Bitcoin florece en Latinoamérica, no como una apuesta especulativa, sino como una necesidad, como un respiro de libertad. 

Así ha florecido Bitcoin en Bolivia. Tras años de represión y miedo, hoy, por necesidad, gracias el esfuerzo de educación de las comunidades locales, el país sudamericano muestra su potencial de convertirse en el próximo El Salvador o país Bitcoin de América Latina. 

La edad oscura de Bitcoin en Bolivia

Bolivia fue uno de los nueve países del mundo que en algún momento impusieron una prohibición total de Bitcoin. En una resolución de mayo de 2014, Bolivia prohibió el uso y comercio de criptoactivos no emitidos por el gobierno.  

El Banco Central justificaba esta prohibición por casos de estafas de afinidad, que nada tenían que ver con Bitcoin, pero también por no ser emitidas por Estados. Ambos argumentos son insuficientes para disculpar una prohibición, en tanto que las estafas pueden surgir en cualquier ámbito y no son inherentes a Bitcoin, y puesto que, como hemos demostrado en editoriales pasados, el dinero no es una criatura estatal sino de las relaciones humanas. Con todo, Bolivia ratificó su veto a las criptomonedas en diciembre de 2020.  

A pesar de la prohibición, e incluso entre exclusiones de exchanges centralizados, los bolivianos comenzaron a educarse y a educar sobre criptomonedas; daban sus primeros pasos en plataformas p2p, y conformaban su comunidad local de usuarios. “No nos estancaremos por la prohibición”, sentenciaban los líderes de la comunidad en 2019, mientras organizaban charlas para explicar a la población cómo aprovechar los beneficios de Bitcoin y combatir la proliferación de estafas.  

Estos líderes comunitarios fueron visionarios de lo que se avecinaba y cómo las criptomonedas protegerían a los bolivianos. Las decisiones erradas de la economía planificada comenzarían a hacer mella en el país, con lo que las criptomonedas pasarían del nicho a la necesidad. En un contexto de inflación y devaluación de la moneda nacional (el boliviano), momento en que las poblaciones latinoamericanas suelen acudir al dólar como refugio de valor, comenzó a golpear una severa escasez de la moneda estadounidense por caída en las reservas nacionales. 

Aparte, en Bolivia existe un control cambiario estricto y una tasa de cambio oficial fijada desde noviembre de 2011 en 6,9 BOB. Y en tanto que el país importa la mayoría de sus productos, para lo cual se requieren dólares, la falta de acceso a dólar oficial hizo que los empresarios tuvieran que acudir al dólar del mercado paralelo. Esto acrecentó la pérdida de poder adquisitivo de los bolivianos y llevó al gobierno a contemplar unirse a la tendencia de desdolarización global. 

Según el economista del Instituto de Finanzas Internacionales (IIF) Jonathan Fortun, el debilitamiento de la economía boliviana y la caída de ingresos por exportaciones fomentó la brecha cambiaria con el dólar paralelo. Esto al tiempo que aumentó la demanda de dólares en el país por la incertidumbre económica y la percepción de una potencial devaluación del boliviano.  

Esto produjo un diferencial cambiario con el dólar blue que llegó incluso al 200% en mayo de 2025, cuando el paralelo alcanzó los 20 BOB por dólar. Hoy, a 10,2 BOB, el diferencial ha caído a 48%. 

Un golpe de timón para las criptomonedas en Bolivia

Fue esta escasez de dólares una de las razones que motivaron el viraje favorable hacia las criptomonedas en 2023, pero sin el trabajo de difusión y educación emprendido por las comunidades locales, esta idea probablemente no habría sido contemplada. Incluso el excandidato presidencial Jaime Dunn reconocía que la legalización de criptomonedas sería una válvula de escape ante la crisis de divisas.  

A partir de entonces, se convocaron mesas de trabajo entre legisladores, agencias reguladoras y miembros de la comunidad para crear regulaciones para el sector que revirtieran el daño de la prohibición y aprovecharan los beneficios de las criptomonedas.  

Para junio de 2024, el Banco Central, junto a la Autoridad de Supervisión del Sistema Financiero y la Unidad de Investigaciones Financieras, decidieron dejar sin efecto la resolución de 2020 y a permitir el uso de criptomonedas, atribuyendo la decisión a recomendaciones de la GAFI Latinoamericana, en vez de a los esfuerzos de la comunidad local. Pero los bolivianos igual verían esto como un triunfo a su trabajo de educación desde las bases. 

De acuerdo con la normativa, se permite a los bancos realizar transacciones con criptomonedas a través de canales electrónicos autorizados. Sin embargo, reiteraban que no se consideran moneda de curso legal en el país. 

El cambio de percepción fue tal que incluso el entonces presidente del Banco Central, Edwin Rojas, dijo que el uso bitcoin y demás criptomonedas en Bolivia «puede ser algo muy útil y práctico» para los comerciantes, y que comenzarían a ofrecer capacitaciones. El presidente de la Federación de Empresarios Privados de La Paz aseguró que procederían a utilizar criptoactivos.  

En agosto de 2024, el expresidente Luis Arce aseguró que se habían habilitado plataformas digitales para pagos con stablecoins como una forma aliviar la escasez de divisas, con los bancos más importantes del país ofreciendo servicios.  

Para septiembre de 2024, a pocos meses de la aprobación de la ley, las operaciones con criptomonedas crecieron 100%, impulsado sobre todo por transacciones con stablecoins. Un año después, para junio de 2025, el Banco Central difundiría un aumento de 630% en el uso de criptomonedas entre bolivianos en Binance. Y para el cuarto trimestre de 2025, Bolivia se posiciona como el cuarto país con mayor crecimiento absoluto en la minería de Bitcoin. 

La manera en la que los bolivianos entraron a las criptomonedas es como si se hubiera reventado una represa o si se hubiera desatado una estampida. Es un ejemplo de cómo Parker Lewis, citando a Hemingway, dice que se dará la adopción masiva de Bitcoin: gradualmente, y luego repentinamente.  

La adopción en Bolivia no se limita a empresas y particulares. Incluso la petrolera estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos comenzó a utilizar criptomonedas para importaciones de combustible, debido a la escasez de divisas que derivó en una crisis de gasolina. 

En julio de 2025, la Autoridad de Supervisión del Sistema Financiero (ASFI) implementó la Resolución ASFI 540/2025, primera regulación del mercado de criptomonedas en Bolivia. Y si bien hubo posiciones adversas a la regulación, los bolivianos sintieron seguridad jurídica en el sector por primera vez. 

Las criptomonedas han calado como una necesidad tal en el país que tuvo que ser abordada y respaldada por la mayoría de los candidatos presidenciales del país en las últimas elecciones. No se trató de un asunto partidista. Como dijo nuestra reportera Marianella Vanci, Bitcoin fue el ganador de las elecciones en Bolivia. 

Un gobierno que respalda la inversión

El presidente electo, Rodrigo Paz Pereira, comenzó su periodo el pasado 8 de noviembre con un giro hacia lo que él llama “capitalismo para todos”, con énfasis en la apertura económica, la descentralización y la estabilización de la crisis.  

En menos de un mes de mandato, sus primeras medidas buscan reducir la carga fiscal, eliminando impuestos como el de las grandes fortunas, impuesto al juego y promociones empresariales. Hizo un recorte del 30% en el gasto federal para el presupuesto de 2026 y redujo subsidios a distintos productos.  

Este tipo de medidas de reducción de carga fiscal suelen ser atractivas para empresas e inversionistas extranjeros. En tanto que la prohibición dificultó la conformación de empresas especializadas en el área, hoy existe la necesidad de crear infraestructura y servicios vinculados a Bitcoin y criptomonedas en Bolivia.  

Tomando como referencia la experiencia salvadoreña, esto significa un amplio espacio de oportunidad tanto para iniciativas locales como para inversión extranjera, la cual puede ser atraída por las condiciones tributarias que está promoviendo el nuevo gobierno. 

En materia de criptomonedas, el ministro de Economía, José Gabriel Espinoza estableció que “los activos digitales funcionarán como instrumento de pago de curso legal dentro del sistema financiero”. Aunque todavía no hay una regulación formal al respecto, de llevarse a cabo, tomarían la batuta dejada por El Salvador tras la presión del FMI. 

Espinoza aseguró que Bolivia integrará criptomonedas al sistema bancario formal empezando por las stablecoins, permitiendo a los bancos ofrecer servicios de activos digitales, incluyendo cuentas de ahorro, tarjetas de crédito y préstamos. 

Aún no se ha dicho nada de incluir Bitcoin en la tesorería nacional, pero sí se ha puesto como prioridad el rescate inmediato de las reservas internacionales del país. 

Las criptomonedas ya ganaron en Bolivia

En Bolivia ya no hay vuelta atrás: Bitcoin y las criptomonedas llegaron para quedarse. Es común que en Latinoamérica sea el trauma debido a instituciones fallidas lo que abra los ojos de la gente ante las debilidades de la administración centralizada del dinero. Es precisamente por esta razón que los bolivianos adoptaron criptomonedas en bandada una vez que se levantó la prohibición. 

Es muy probable que Bolivia siga el rumbo de El Salvador. De hecho, desde julio, ambas naciones mantienen un memorando de entendimiento para fomentar la cooperación bilateral y el intercambio de conocimientos sobre criptoactivos. 

Pero más allá del potencial respaldo gubernamental, Bitcoin ya está siendo adoptado desde las bases por necesidad. De forma similar a la experiencia de Venezuela, donde la comunidad operó en las sombras y ahora experimentan un boom de adopción por necesidad, los bolivianos ya conocen este instrumento de libertad, y es muy poco probable que vuelvan a soltarlo. Independientemente de lo que haga este o los gobiernos venideros, los bolivianos seguirán usando bitcoin y criptomonedas. 

Así, Latinoamérica poco a poco se está configurando como una región bitcoiner, con El Salvador, Venezuela, Argentina y ahora Bolivia, a la cabeza. En adelante, si toman las decisiones correctas y avanzan hacia una integración de Bitcoin en la economía, en el futuro veremos cómo el nivel de vida de estos países da un giro de 180 grados, floreciendo desde el abismo.