El sol digital «podría no convencer», pero su desarrollo avanza en Perú

Perú eligió la empresa que estará a cargo de la prueba piloto para avanzar en su moneda digital del banco central (CBDC). Se trata del primer proyecto del país de emitir dinero virtual, como alternativa a los pagos en efectivo y el avance de las criptomonedas en el mundo. 

El Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) resolvió aprobar esta semana la participación de Viettel Perú, conocida comercialmente como Bitel. Es una compañía multinacional de origen vietnamita que presta servicios en las telecomunicaciones peruanas. 

Según se anunció, la intención de las autoridades monetarias de Perú es que los billetes de soles (la moneda fiat local) sean reemplazados por esta versión de “sol digital”. El objetivo oficial es que la población que vive en la informalidad empiece a utilizar pagos virtuales. 

Bitel fue seleccionada tras demostrar que puede llegar a clientes en zonas de baja bancarización y limitado acceso a internet. Algunas de las zonas objetivos son los departamentos con menos del 45% sin conectividad, como San Martín, Ayacucho, Huánuco, Apurímac, Ucayali, Cajamarca, Puno y Madre de Dios.

Álvaro Castro Lora, socio de Damma Legal Advisors, señaló al diario La República que ahora Bitel deberá comunicar al BCRP cuál será el mecanismo elegido para cubrir la brecha de 50% de no bancarizados.

“La solución técnica específica va a depender de la propuesta que haga Bitel. Hay muchas maneras, pero lo concreto es que no sabemos cuál es la propuesta, la cual tampoco necesariamente va a ser adoptada por el BCRP como el estándar. También podría no convencer y convocar a otro piloto”, afirmó el especialista.

En otras experiencias, los pagos se realizan a través del chip del celular, mensajería SMS o mediante el cable de carga. Aunque se aprobó la propuesta técnica, aún no trascendieron los detalles de cuál modalidad se elegirá.

Bitel, que estará a cargo en los próximos 12 meses de llevar a cabo el plan, tiene implementada en conjunto con VNPT y Mobifone una tecnología similar en Vietnam, conocida como Mobile Money. 

La mencionada aplicación permite a las personas enviar y recibir dinero, hacer pagos de compras, gastos y servicios a través del teléfono móvil sin pasar por instituciones financieras intermediarias. Se trata de una cuenta que contiene dinero y se adjunta al número de móvil que suscribe el usuario. 

La característica saliente es que estas billeteras electrónicas, si bien requieren el uso de la instalación de una app, el servicio funciona en teléfonos no inteligentes o de baja gama. 

Como reportó CriptoNoticias, Perú puso en marcha el pasado 18 de abril las bases del plan piloto para su propia CBDC. Estas monedas son una forma de dinero digital emitida y regulada por los bancos centrales, y la iniciativa cuenta con el apoyo del Fondo Monetario Internacional (FMI). 

A diferencia de bitcoin (BTC), que funciona de manera descentralizada, las CBDC están respaldadas por las autoridades monetarias y tienen el mismo valor que el efectivo físico.

En el caso del sol digital, se trata de un dinero soberano que funciona como pasivo del instituto emisor. Dicho de otra manera, los fondos que lo respaldan se encuentran en una cuenta específica en el BCRP que no genera intereses. 

El debate en torno a la inclusión

La aparición de billeteras digitales en Perú como Yape o Plin colaboraron en la digitalización de los pagos en los últimos años. Sin embargo, apareció como traba para la masividad de esta herramienta la carencia de fondos en el banco o la obsolescencia de los celulares de muchos peruanos. 

Según el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de Perú, 9 de cada 10 pagos se realizan en billetes. 

Más allá de los desafíos de la inclusión financiera, lo cierto es que detrás de las CBDC hay una búsqueda de frenar la adopción de bitcoin (BTC) y otras monedas descentralizadas que escapan al control de las autoridades gubernamentales. Para el FMI, las CBDC son una “solución más estable y controlada para los países latinoamericanos”.  

Algunos miembros de la comunidad que desconfían de las CBDC ya expresaron sus reparos al avance de la prueba piloto. ”La moneda digital del BCR me recuerda a Trudeau cuando paralizó las protestas de los camioneros cortando sus fondos de Paypal. Control Total dicen los «conspiranoicos»”, sostuvo el usuario @AugustoDC desde su cuenta de X. 

En Facebook, el usuario Fernando Amenero cuestionó que el plan de la moneda digital centralizada en Perú es un «mecanismo financiero que puede ser usado como instrumento de vigilancia y posterior control sobre la población a través de un sistema de crédito social”.

Jamaica, Bahamas y Nigeria ya utilizan este tipo de dinero digital, mientras que avanzan pruebas piloto en otros 30 países como China, Brasil, Rusia, Corea del Sur, Sudáfrica e India.

Por lo pronto, a la puesta piloto de Perú le resta la firma del convenio con Bitel que da inicio a la implementación, según surge de la resolución 09-2024-BCRP. Y podrá ser extendido a un año adicional, tras cumplirse el año calendario, si la prueba resulta satisfactoria.