Mensajería satelital que usa bitcoins: ¿la aplicación estrella de Lightning Network?

El satélite de Blockstream podría ser la aplicación estrella de Lightning Network. Hasta hace poco, era un bonito experimento de cifrado que los entusiastas radio aficionados usaban para sincronizar sus nodos completos de Bitcoin en zonas sin conexión a Internet, o para enviar mensajes instantáneos y baratos en el espacio. Pero gracias a los esfuerzos de un  ingeniero de Blockstream, conocido como Grubles en las redes, ahora hay un bot de Twitter que retransmite todas las transmisiones de texto e imágenes a la cuenta @satnode.

El resultado de este experimento de comunicación en redes sociales ha sido muy asombroso, ya que cientos de entusiastas de Lightning Network han comenzado a aprovechar los mensajes baratos y privados. Por cantidades tan pequeñas como 10 satoshis (una estimación aproximada del costo promedio), cualquiera puede tener sus pensamientos transmitidos vía satélite, almacenados en los discos duros de entusiastas de todo el mundo, y también publicados en Twitter para los seguidores de satnode.

Grubles comentó lo siguiente:

Hay aproximadamente 126 millones de usuarios activos diario en Twitter, así que usar el bot para retransmitir mensajes significa que todas esas personas tienen ahora acceso a la información que los usuarios transmiten a través del satélite de Blockstream Satellite. Si no puedes configurar una antena parabólica para recibir los datos directamente de la red Blockstream Satellite, aún puedes recibir los datos a través de Twitter y compartir los mensajes a tus seguidores o incluso discutir el contenido de los mensajes. Vi que había una oportunidad de aumentar la visibilidad de los mensajes que la gente transmite a través de la red de satélites y transmitir los mensajes a la base de usuarios de Twitter es una gran manera de hacerlo.

Desde una perspectiva sociológica, es interesante observar cómo aficionados a Bitcoin deciden hacer uso de su capacidad para comunicarse con los demás vía satélite. Un rápido vistazo a la página de Twitter, revela que la gente ha creado loterías, antorchas que pasan, e incluso micro blogs. A veces utilizan su privilegio ampliado a la libre expresión para felicitar o elogiar a alguien, otras veces apuntan a individuos que perciben como poco éticos, y hay casos en los que los mensajes se refieren a reflexiones personales sobre Bitcoin y la sociedad en general.

Independientemente del significado o propósito que los aficionados a Bitcoin encuentren en el satélite, toda la actividad genera rumores alrededor de la tecnología y muchos “nocoiners” pueden introducirse en el concepto gracias a la integración de Twitter.

Según Grubles, las intenciones y el potencial son mayores y abarcan los casos de censura o cierre de redes, donde el acceso a los medios de comunicación es vital.

La API de satélite puede ser utilizada para algo más que mensajes de texto. Cualquier dato arbitrario puede ser transmitido a través de la red de satélites, como imágenes o archivos. La mensajería es, por supuesto, un caso importante, que sería particularmente útil en regiones sin acceso a la infraestructura tradicional de Internet, para que puedan recibir actualizaciones meteorológicas u otra información importante.

¿Aplicación estrella o sólo una moda?

La integración de las transmisiones satelitales en Twitter ha sido un gran problema en las ultimas semanas. Los entusiastas de Lightning Network han enviado todo tipo de mensajes, y la mayoría de ellos no parecía tener un propósito claro aparte de la experimentación o la diversión. Por lo tanto, uno no puede evitar preguntarse si esto es sólo una moda como Satoshi’s Place y cualquier otra aplicación popular que hayamos visto.

En opinión de Grubles, el caso de uso se aplica mejor a aquellos que realmente necesitan comunicarse con el mundo exterior; aún está por ver todo el potencial de la tecnología:

Tenemos algunas ideas para el futuro de la mensajería vía satélite con Blockstream Satellite. Creo que es más que nada una moda. Estamos conectando regiones previamente desconectadas no sólo con datos de Bitcoin, sino también con cualquier dato transmitido por el usuario. Cualquier persona sin acceso a Internet puede recibir esos datos de forma gratuita. Es transformador, en mi opinión, y aún no hemos visto el efecto completo que tendrá este servicio.

Versión traducida del artículo de Vlad Costea, publicado en Bitcoin Magazine.