Adopción de SegWit en 42% a dos años de su activación

Este 24 de agosto se celebra el segundo aniversario de la implementación de SegWit (Segregated Witness) o Testigo Segregado en la red de Bitcoin , que ha alcanzado una tasa de adopción del 42% hasta la fecha. La propuesta, elaborada por la empresa Blockstream y el equipo de desarrollo del cliente Bitcoin Core, vio luz oficialmente en 2017, durante el minado del bloque 481.824.

La mejora fue publicada en 2015 bajo el BIP-141 por Pieter Wuille, Johnson Lau y Eric Lombrozo, con la meta de ayudar a mejorar la escalabilidad de Bitcoin. En mayo de 2017 se logró el consenso necesario para su activación, luego de observar que la red comenzaba a congestionarse, llegando a coparse de transacciones sin confirmar.

Posteriormente, en julio de 2017  los mineros siguieron el protocolo descrito en la propuesta BIP-141, dando los primeros pasos para llevar a cabo la actualización. Luego, el 9 de agosto de ese mismo año lograron comprobar la compatibilidad con SegWit, hasta que finalmente se hizo la activación el 24 de agosto.

SegWit se implementa con  la idea de hacer que  la cadena de bloques de Bitcoin pudiese manejar más transacciones en menor tiempo, logrando reducir las altas tasas de transferencia que pagaban los usuarios. Para ello, el protocolo de testigo segregado abrió las puertas para que la red operase con tamaños de bloque más grandes, llevando el tamaño máximo del bloque desde 1 MB a  4 MB.

De esta manera, garantiza actualizaciones en el tamaño de los bloques de la red, sin tener que aplicar un hardfork. Adicionalmente, permite disminuir la competencia por tarifas de prioridad entre usuarios y  facilita la disminución de las comisiones de la red.

Adopción sostenida

SegWit es una función de software diseñada para mejorar la eficiencia de las transacciones y disminuir el coste de las comisiones en la red. A partir de su activación, varias casas de cambio y servicios de monederos han venido activando sus funciones en procura de mejores resultados.

El uso del protocolo fue creciendo paulatinamente desde sus inicios. Para octubre de 2017 SegWit ya tenía más de 10% de adopción, aunque estos niveles se hicieron notorios en los primeros meses del 2018. Entre finales de febrero e inicios de marzo de ese año el porcentaje de transacciones pasó de 14,5% a 30% del volumen total de la red. El avance fue sostenido ese año hasta alcanzar un máximo histórico de 51,6% en octubre de 2018.

Paralelamente, luego de alcanzar este máximo histórico, desde finales de 2018 hasta la fecha, el proceso de adopción de SegWit ha sido más o menos constante, con oscilaciones que se mueven entre el 30% y poco más de 40% del volumen de transacciones de la red.

Según estadísticas de SegWit Space, para este segundo aniversario el protocolo marca una adopción del 42,4%. Así mismo, de acuerdo a los gráficos de Charts Woobull, este 21 de agosto la red habría registrado un total de 132.000 transacciones con SegWit, de un total de 332.000 transacciones realizadas en Bitcoin.

Aunque el ritmo de adopción no muestra aumentos extraordinarios en comparación con los datos que se tenían para el primer aniversario de SegWit, su presencia es activa en la red y junto a Lightning Network ofrece a los usuarios comisiones más bajas y soluciones a los problemas de maleabilidad.

Algunas limitantes

Disminuyen las comisiones

Entre los avances logrados con la propuesta de SegWit se halla el hecho de habilitar las bases para la creación de Lightning Network. También se ha convertido en pieza clave para asegurar que las transacciones fuera de cadena sean menos vulnerables a una modificación de códigos por parte de un tercero.

Así mismo, tras el avance en el proceso de adopción, se han visto resultados importantes a principios de 2018, cuando se registraron importantes bajas en el precio de las comisiones. En marzo de ese año, las comisiones pasaron a niveles que rondan los 8 satoshi/bytes por transacción confirmada en la red. El punto más bajo se registró en enero de 2019 con 4,71 satoshi/bytes por transacción media.

No obstante, se observa un aumento a partir de marzo de 2019, con un promedio de 104 satoshi/bytes por transacción para junio de este año. El aumento de las transacciones con comisiones más altas coincide con el alza de los precios de la criptomoneda en el mercado. Sin embargo, a finales de julio pasado, el constante aumento de las tarifas causó una reducción de las transacciones de VeriBlock, dando impulso a los pagos habilitados en SegWit.