Crear, invertir, desarrollar: mujeres en Bitcoin

La historia de blockchain ha sido escrita por hombres, o al menos así parece cuando pensamos en las personalidades más reconocidas de este ecosistema. Jameson Lopp, Vitalik Buterin, Bobby Lee, Andreas Antonopolous son nombres que todo aficionado conoce y sigue en las redes sociales, puesto que son miembros activos de la comunidad y han contribuido significativamente en el desarrollo de las tecnologías blockchain. No obstante, cuando hablamos de mujeres, es mucho más difícil recordar nombres o sus aportes en el mundo de las criptomonedas.

El ecosistema blockchain es predominantemente masculino y la participación de las mujeres se ve opacada hasta tal punto que pareciera que son ajenas a dicha tecnología. Ante esta notable desigualdad de género, nacen varias preguntas clave: ¿dónde están las mujeres en el criptomundo?, ¿por qué parece haber pocas mujeres involucradas en el desarrollo de los criptoactivos?, ¿qué clase de fuerza misteriosa o coyuntura ha mantenido al sexo femenino invisibilizado en el mundo de las criptomonedas?

Esta es una de las grandes incertidumbres que acecha a las mujeres que forman parte activa de esta comunidad. Y, en este grupo, me tengo que incluir, puesto que todavía me sorprende que en un ecosistema en el que muchas se sienten naturalmente incluidas y escuchadas, las mujeres brillan por su ausencia. ¿O eso es lo que nos han hecho creer? Este 08 de marzo, cuando celebramos el día de la mujer en conmemoración de sus luchas por las reivindicaciones laborales, seguimos tratando de responder estas interrogantes.

Pero primero vamos a centrarnos en los números. Según estadísticas de Coin.Dance, la comunidad de Bitcoin está constituida por un 8,7% de mujeres y un 91% de hombres. Asimismo, una encuesta de CoinTelegraph reveló el 5% de la población del ecosistema es de sexo femenino y tan sólo el 7% de las mujeres millennials muestra interés en invertir en este mercado, según un estudio publicado por la plataforma Circle.

Los datos son abrumantes, ya que la tendencia se puede observar incluso en las búsquedas de Google, cuando la palabra “Bitcoin” es más buscada entre hombres que mujeres. Las estadísticas sugieren que el sexo femenino no se ha querido involucrar en el mercado de criptoactivos o, por el contrario, no poseen una plataforma que les permita sentirse integradas como emprendedoras y usuarias.

Melten Demirors, vicepresidenta de Digital Currency Group, destacó que es importante para el ecosistema buscar una manera de captar la atención de las mujeres e incluirlas como potenciales clientes de su mercado, ya que según estudios el 80% de las ventas de productos en los Estados Unidos están influenciados por ellas. La ejecutiva afirma que si la comunidad no logra interesar al sexo femenino, podría estar perdiéndose de mucho dinero.

Las mujeres en el criptomundo parecen estar involucradas directamente con los movimientos de grandes cantidades de dinero, puesto que desde el 2017 se ha constatado que uno de los sectores con mayor presencia femenina son las startups lideradas por Ofertas Iniciales de Moneda. Según una investigación de Bloomberg, de las 30 ICO más populares de los últimos años, cuatro fueron lideradas por mujeres, cifras que podrían sugerir que el ecosistema están empezando a ser explorado por las mujeres.

Estamos aquí

Ante la falta de usuarias y emprendedoras en esta industria, las mujeres parecen una especie de animal fantástico o unicornio del que todos han oído hablar pero nadie puede certificar su existencia o paradero. Sin embargo, las personalidades en el criptomundo existen y han aportado trabajo e ideas significativas al desarrollo de estas tecnologías, solo que no gozan de la misma cobertura mediática y publicitaria que sus pares masculinos.

Connie Gallipi, CEO de Bitgive, y Masha Prusakova, co-fundadora de Crypto PR Lab, son un claro ejemplo de cómo las mujeres han logrado posicionarse en puestos de poder y han llevado a cabo exitosos proyectos que hoy en día forman parte indisoluble del ecosistema. Ambas, cada una por su parte, han respondido en distintas entrevista que las mujeres forman parte activa del mundo de las criptomonedas, pero que en gran medida han sido silenciadas porque son un grupo minoritario.

Gallipi comenta que son pocas las mujeres invitadas a conferencias, meetup y charlas de educación sobre las criptomonedas, una práctica que sigue perpetuando la falta de reconocimiento de la población femenina que forman parte de esta comunidad. Prusakova, por otro lado, considera que esta limitante va acompañada de un pensamiento común de que los hombres son más competentes y tienen mayor conocimiento sobre las ciencias y tecnología que las féminas.

Cuando pensamos en mujeres científicas el primer nombre que nos salta es Marie Curie. Sin embargo, ¿recordamos a Katherine Jhonson, Ada Lovelace, Radie Perlman? Estos nombres son totalmente desconocidos para una gran parte de la población, pero se trata de mujeres que contribuyeron significativamente al desarrollo del sector tecnológico en los últimos años y que sin sus contribuciones no podríamos disfrutar de los computadores, los viajes espaciales e incluso Internet.

El mundo de las tecnologías y las ciencias no está falto de mujeres, aunque en un principio lo pareciera, sino que más bien está lleno de mujeres olvidadas. Algo muy parecido pasa en el criptomundo, cuando importantes figuras femeninas han fundado empresas y forman parte de importantes desarrollos tecnológicos sin recibir el reconocimiento que se merecen.

Profesionales del ecosistema como Gallipi y Prusakova exigen más reconocimiento, más educación y por sobre todas las cosas más difusión, ya que consideran que una mayor cobertura mediática podría contribuir a que más mujeres se sientan motivadas a formar parte del ecosistema y realicen sus propios emprendimientos.

Siete nombres que no deberías olvidar

En el mundo de las criptomonedas las mujeres desempeñan profesiones como CEO, son co-fundadoras de proyectos, escritoras, inversionistas, investigadoras y desarrolladores de código, entre otras tantas más. Es por ello que queremos hacer una especial mención a siete de las mujeres más reconocidas del ecosistema, pecando en dejar por fuera a muchas que también merecerían estar en este artículo.

Elizabeth Stark es co-fundadora y actual CEO de la red de micropagos de Bitcoin, Lightning Network, que ha experimentado en los últimos meses una importante adopción entre comerciantes y aplicaciones para juegos, pagos e incluso subastas de arte. Asimismo, Stark también es miembro de la organización Coin Center. Twitter: @starkness

Kathleen Breitman, en conjunto con su esposo Arthur Breitman, lanzó en el 2016 una Oferta Inicial de Moneda (ICO) de su proyecto de gobernanza Tezos. La ICO fue una de las más exitosas del 2017, logrando captar la atención de inversionistas como Tim Draper. Twitter: @breitwoman

Neha Narula es directora en la iniciativa de criptomonedas en el Instituto Tecnológico de Masachusetts (MIT), una de las universidades de los Estados Unidos más involucradas con el ecosistema blockchain. Narula lidera el laboratorio de desarrollo de aplicaciones blockchain de la institución, así como ha realizado varias investigaciones sobre los criptoactivos. Twitter:@neha.

Arianna Simpson es una de las investigadoras y escritoras de blockchain más reconocidas de la comunidad con una trayectoria en el ecosistema desde el 2013. Hoy en día es directora en Autonomous Partners, firma de inversión de criptomonedas que ha trabajado con casas de cambio como Coinbase. Twitter: @AriannaSimpson

Linda Xie es la actual directora de firma de inversión y manejo de criptoactivos, Scalar Capital. Asimismo, es asesora del proyecto Ox, una casa de cambio descentralizada (DEX) para la plataforma de Ethereum. Xie también fue directora de producción en la plataforma de intercambios Coinbase en el año 2014. Twitter: @ljxie.

Connie Gallipi es fundadora y directora ejecutiva de la primera organización benéfica a nivel mundial en recaudar donaciones de Bitcoin, mejor conocida como BitGive. La plataforma ha ayudado a financiar proyectos para distribución de agua en las poblaciones más pobres de Kenya, así como también ha ayudado a distribuir lentes para niños en Nueva Zelanda. Twitter: @conniegallippi

Perianne Boring es presidente y fundadora de la Cámara de Comercio Digital, una de las más importantes organizaciones de los Estados Unidos, que busca representar los intereses de la comunidad de criptoactivos en el país y que ha propuesto ante las autoridades regulatorias proyectos de ley para las Ofertas Iniciales de Monedo y los criptoactivos. Twitter: @PerianneDC

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