Hechos clave:
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Los volúmenes de intercambio de bitcoins a dólares comenzaron a disminuir desde mayo pasado.
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Las casas de cambio están dando mayor atención a los usuarios más experimentados.
¿Cree que cada vez más personas están intercambiando criptomonedas? Bueno, puede estar equivocado.
Una menor cantidad de personas han estado enviando bitcoin a las principales casas de cambio de criptomonedas en los últimos meses, según cifras del rastreador de datos de criptomonedas TokenAnalyst. Después de alcanzar su punto máximo en 2017, la cantidad de direcciones únicas que envían la criptomoneda más popular del mundo a las casas de cambio como Binance y Bitfinex, ha disminuido.
En ese sentido, el número de direcciones que envían criptoactivos a la plataforma de negociación de Bitfinex está en un mínimo desde hace dos años, mientras que en Binance, con sede en Malta, la mayor casa de cambio de criptomonedas por volumen del mundo, la cantidad se redujo a los niveles de principios de 2018, según TokenAnalyst.
Estas cifras indican una «actual falta de interés minorista en general por las criptomonedas», dijo Sid Shekhar, cofundador de TokenAnalyst, con sede en Londres. «Si pasamos por el discurso de bitcoin como refugio seguro en tiempos de recesión, el número de nuevos usuarios/compradores debería estar aumentando», añadió.
Otros datos apuntan hacia la misma dirección. El volumen de intercambios de bitcoins a dólares estadounidenses está en su punto más bajo desde mayo pasado, y ha estado disminuyendo desde su cifra pico en 2017, de acuerdo a los datos de Blockchain.com. Además, el tráfico web a Binance y Bitfinex se encuentra en un mínimo desde hace cuatro meses, según el rastreador SimilarWeb.
Dicho esto, los datos de los usuarios de criptomonedas son difíciles de monitorear debido a la naturaleza anónima de la propiedad de los activos. Sin embargo, la actividad de las transacciones en la cadena de bloques de Bitcoin casi se ha cuadruplicado este año, llegando a su punto máximo en julio pasado. Esto después de una recuperación de precios que terminó en junio, según Chainalysis.
Enfrentadas con menos operadores activos, las casas de cambio, que generan la mayor parte de su dinero de las tarifas derivadas de las transacciones, están atendiendo cada vez más a los usuarios más experimentados. Según una encuesta publicada en febrero y realizada por la Fundación de Operación Interwallet a más de 200 usuarios, el año pasado solo el 11% de todos los titulares enviaron criptomonedas a alguien una o dos veces por semana, como parte de un intercambio o un pago.
Para aumentar la lealtad de los usuarios y la cantidad de las tarifas que pueden cobrar, varias casas de cambio, como Binance y Bitfinex, han implementado o ampliado la disponibilidad del comercio de margen, permitiendo a los usuarios pedir prestados fondos para especular. Binance comenzó a probar sus productos de futuros este mes, luego de permitir a los comerciantes prestar sus fondos a otros, en agosto pasado.
«Mientras más productos ofrezca, más pegajoso se volverá su cliente», dijo Jeff Dorman, director de inversiones de Arca, un administrador de activos con sede en Los Ángeles que invierte en criptomonedas. «Todos los consumidores prefieren una ventanilla única», agregó. Sobre este tema, los funcionarios de Binance y Bitfinex no respondieron de inmediato las solicitudes de comentarios.
La disminución del crecimiento de los usuarios también podría observarse en la consolidación de los servicios de algunas de las 200 casas de cambio de criptomonedas. «Todo el panorama está muy fragmentado», dijo Ian Taylor, jefe de servicios de asesoramiento de Galaxy Digital Holdings Ltd., en una entrevista telefónica.
Se han lanzado muchas plataformas de casas de cambio en los últimos 6 a 12 meses. Todas ellas con conjuntos de servicios ligeramente diferentes. Lo que esperaría ver con el tiempo es algún tipo de consolidación para impulsar el crecimiento de los usuarios.
Ian Taylor, Galaxy Digital Holdings Ltd
Versión traducida del artículo de Olga Kharif, publicado en Bloomberg.
