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Con el White Paper no solo nació una moneda sino un nuevo paradigma financiero.
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Las posibilidades de desarrollo de la red no se han terminado de desplegar.
Este 31 de octubre de 2023, se cumplen 15 años desde que se dio a conocer el documento «Bitcoin: un sistema de dinero en efectivo electrónico entre pares”, conocido como el libro blanco o White Paper de Bitcoin.
Ese día una persona o un grupo desconocido, bajo el pseudónimo «Satoshi Nakamoto», marcó una pauta importante que ha cambiado el mundo. El documento, de solo 9 páginas, fue el precursor de un sistema que transformó para siempre la forma en que se concibe el dinero.
El documento, además de proporcionar explicaciones técnicas de cómo los usuarios pueden enviar la moneda digital en una red peer-to-peer, sin intermediarios, explica cómo se protege la red contra la censura y los ataques de doble gasto.
Veamos a continuación algunos de los cambios que se han generado en el mundo tras la propuesta presentada en el White Paper de Bitcoin.
Un nuevo paradigma financiero que cada día gana más adeptos
La publicación del libro blanco de Bitcoin abrió las puertas a una nueva y poderosa herramienta financiera, que se presentó como alternativa al sistema tradicional. El documento técnico le dio vida a una red descentralizada y abierta para el intercambio de valor, sin censura, sin intermediarios y de código abierto.
En el White Paper se propuso un sistema de pagos completamente descentralizado, opuesto al modelo económico bancarizado que generó la crisis financiera internacional de los años 2007 y 2008. Conociendo lo manipulable que puede ser el sistema financiero tradicional, la introducción del documento señala:
(…) Lo que se necesita es un sistema de pago electrónico basado en pruebas criptográficas en lugar de confianza, que permita a dos partes interesadas cualesquiera transar directamente entre ellas sin la necesidad de un tercero de confianza.
El escrito desafió las normas establecidas, ofreciendo transparencia, seguridad y autonomía en un mundo donde la confianza en las instituciones tradicionales se está erosionando.
Desde su creación hasta ahora, Bitcoin ha generado oleadas de cambio en el sistema financiero mundial.
Surgió en el contexto de una crisis financiera y se presentó no solo como una moneda digital sino como un desafío directo a las estructuras monetarias establecidas, que la vieron primero como algo marginal, sin futuro.
De ahí pasó luego a ser un enemigo, capaz de desafiar lo establecido. Y ahora luce como una opción que atrae a grandes mayorías, poniendo en jaque al sistema económico mundial. Por eso, las élites han terminado reconociéndolo, dándole un lugar en el sistema geoeconómico global.
Podemos citar entre los cambios generados en el sistema financiero, la ventaja que BTC ofrece a aquellos que sufren las consecuencias de crisis inflacionarias, y que ven a la moneda digital como un refugio de valor.
También ha hecho que las empresas que ofrecen servicios de remesas pierdan clientes, al ofrecer a los migrantes una opción más económica y rápida para enviar dinero y hacer pagos transfronterizos.
Al mismo tiempo, ha obligado a gobiernos a esforzarse en crear monedas que intentan parecerse a las criptomonedas, pero que estarán bajo su control. Proliferan entre los gobernantes del mundo los planes de lanzar monedas digitales de banco central (CBDC). Buscan que el sistema fíat no muera y lo presentan ahora en versión digital para ganar la aceptación de las mayorías.
Se impone así un nuevo paradigma financiero que ha dado pie al surgimiento de nuevas opciones para el manejo del dinero, que operan de forma independiente a los Estados.
Se trata de un nuevo sistema, alterno al tradicional, que cada día gana más seguidores. El nivel de adopción mundial que ha alcanzado la moneda desde 2009 a la fecha lo confirma. Hasta enero de 2023 se estimaba que más de 425 millones de personas tenían bitcoin (y la cifra sigue creciendo). Algo impensable cuando se presentó el Whitepaper.
Millones de personas asumen su soberanía monetaria
Antes de que naciera Bitcoin existían otras tecnologías para pagos P2P, pero en su mayoría dependían de un emisor centralizado. En contrapartida, Bitcoin comenzó a ofrecer otra opción para ejecutar un intercambio de monedas, habilitando el intercambio de dinero de persona a persona sin la interferencia de terceros.
Esta característica, única, es la que ha permitido a muchas personas no solo manejar su dinero de forma independiente, sino acceder a un sistema incensurable que ningún tercero puede manejar a su antojo aumentando el suministro a criterio particular, como hacen muchos gobiernos. La red de Bitcoin tiene un suministro fijo de 21 millones de unidades, establecido en el White Paper y que nadie puede cambiar.
La soberanía implica además movilizar el dinero sin pedir permiso a nadie (ni a bancos ni a aduanas o algún otro intermediario), pudiendo transferir criptomonedas de un lugar a otro y acceder a ellas desde cualquier parte del mundo.
El hecho de entender esta forma de soberanía financiera aleja a la gente de las viejas estructuras que quieren controlar su dinero. Un interés que se hace evidente en las numerosas comunidades que deciden crear economías circulares en torno a bitcoin.
Hablamos de las ya famosas ciudadelas bitcoiners que se multiplican en rincones de todo el mundo. Es en ellas donde se concreta el ideal de independencia financiera propuesto en el libro blanco de Nakamoto, con grupos de personas haciendo su vida alrededor de bitcoin.
Leo Matchett, cofundador y CEO de Decentralized Pictures, dijo que el White Paper de Bitcoin «fue realmente el comienzo de una nueva era para los sistemas monetarios del mundo”, porque llevó a que muchos entendieran que la descentralización tiene más valor que la centralización.
Nace un ecosistema multimillonario que no para de crecer
Cuando se presentó el White Paper en 2008 la discusión en torno al documento arrancó lentamente. La red Bitcoin se puso en marcha poco después, a principios de 2009. La primera transacción la hizo Hal Finney, un cypherpunk que trabajaba en el área de la criptografía.
Nadie imaginó que alrededor de aquella pequeña red, a través de la cual Nakamoto envió a Finney 50 BTC que, en ese momento, no valían nada, se crearía un floreciente y multimillonario mercado.
El White Paper se convierte así en el soporte para el funcionamiento de una plataforma mundial, de la cual se han derivado miles de empresas y actividades a lo largo y ancho de todo el mundo. Hablamos de un mercado global donde coexisten miles de criptomonedas y que ahora se cotiza en 1,14 billones de dólares.
El ascenso de Bitcoin ha sido apoyado por una próspera industria llena de innovación, con exchanges de criptomonedas que cotizan en Nasdaq y grandes inversionistas institucionales que adquieren BTC para diversificar sus portafolios y protegerse de la inflación.
Hasta los bancos, antes temerosos de la “peligrosa criptomoneda”, han incursionado en la oferta de servicios con bitcoin.
Una nueva forma de pago, un activo de inversión y algo más
Aunque aún persiste una disyuntiva en torno al objetivo principal para el cual fue creado Bitcoin, el White Paper lo presenta como un sistema para pagos entre personas.
Sin embargo, al ver que el valor de la moneda digital crece con los años (independientemente de la volatilidad) muchos inversionistas lo califican como uno de los mejores activos financieros de inversión.
El aumento en la cantidad de usuarios, la creciente adopción por parte de empresas y compañías reputadas, y el alza de precio de la moneda digital, hace que muchas personas prefieran guardarlos y no usarlos como medio de pago. Utilizan BTC para proteger su poder adquisitivo frente a los problemas inflacionarios que viven muchos países.
Sobre ello, el bitcoiner Grčar recuerda: «nadie podría haber predicho lo que desató la publicación de un sencillo PDF hace 15 años».
Desde entonces, se ha recorrido un largo camino haciendo posible construir contratos inteligentes en Bitcoin, y llevando a los poseedores de BTC al mundo de las finanzas descentalizadas (DeFi) y los tokens no fungibles (NFT).
El Whitepaper de Bitcoin, señala Grčar, expuso la visión de una moneda digital que puede utilizarse como depósito de valor, medio de intercambio y mucho más. Todo ello independientemente del control centralizado. Un potencial que, a su juicio, todavía no se ha desplegado del todo.
