Hasta en las calles de El Alto, en Bolivia, ya se acepta bitcoin

La adopción de bitcoin (BTC) en Bolivia ha alcanzado un punto de inflexión al penetrar en el corazón del comercio popular: las calles de El Alto.

Los comerciantes informales han comenzado a integrar el uso de la moneda digital en sus transacciones cotidianas, facilitando a los ciudadanos la adquisición de productos de primera necesidad, como frutas, víveres y prendas de vestir, mediante transferencias directas y soberanas con bitcoin.

Esta transición hacia el protocolo descentralizado marca un hito en la inclusión financiera de Bolivia, pues ha permitido que la economía informal subsista apoyándose en la infraestructura monetaria global que nació para brindar libertad financiera a las personas.

Efectivamente, el fenómeno de la «bitcoinización» en los mercados callejeros de El Alto representa una evolución significativa respecto a la tendencia observada en meses anteriores.

Y es que, mientras que el crecimiento inicial de la aceptación de bitcoin en el comercio boliviano se concentró en sectores formales, con más de 100 establecimientos registrados en plataformas como BTCMap, el salto hacia el comercio minorista en el occidente del país demuestra la utilidad funcional de la moneda digital en cualquier tipo de terreno.

Sucede que, para los vendedores «de a pie», la adopción de esta tecnología responde a una búsqueda de alternativas modernas y seguras que prescinden de la intermediación bancaria tradicional.

Un caso destacable es el de Toony Moda, un vendedor ambulante de prendas de vestir que trabaja en la Feria de Las Mañaneras, en el Terminal Metropolitano de El Alto.

Con letrero de Bitcoin en mano, ofrece sus «borreguitos» (sweaters) para enfrentar el frío de esa ciudad —que es la metrópoli habitada más alta de todo el planeta Tierra — y acepta los satoshis (la unidad de cuenta más pequeña de BTC) a través de la wallet Blink, desarrollada en El Salvador.

«Aceptamos bitcoin a todas las personas que están por todo el mundo. Podemos hacerles sus envíos totalmente seguros. Estamos en la Feria Mañanera de El Alto, Bolivia, en la ciudad poblada más alta del planeta», dice el emprendedor, quien está en el lugar los martes, viernes y sábados en horario de 6:00 a.m a 11:00 a.m.

Otro caso emblemático de la adopción entre comerciantes informales en las calles de Bolivia es el del negocio ambulante Miski Frutas, ubicado en la Feria Dominical de El Prado, en la ciudad de La Paz.

Este negocio, que trabaja todos los domingos de 8:00 a.m. a 2:00 p.m., se dedica a la venta de batidos de frutas. El mismo incursionó en el ecosistema sin saber realmente cómo recibir pagos con BTC. No obstante, desde la organización local Bitcoin Research los enseñaron y, ahora, es otro de los negocios callejeros bolivianos que se subieron al tren bitcoiner.

Este avance en la adopción orgánica se ve respaldado por un entorno educativo creciente en el país. Por ejemplo, instituciones de prestigio como la Universidad Mayor de San Andrés han comenzado a impartir talleres sobre la arquitectura técnica de Bitcoin, enfocándose en su capacidad como herramienta de intercambio en lugar de su faceta especulativa.

Dicha base de conocimiento técnico ha facilitado que incluso en entornos no tecnológicos, como las ferias informales, los comerciantes comprendan el funcionamiento de las wallets y la seguridad que ofrece el protocolo para resguardar el valor de su trabajo diario.

La integración de bitcoin en el comercio callejero boliviano rompe la brecha entre el sector formal y el informal, validando al activo como dinero real para el ciudadano común. Al permitir transacciones rápidas y sin fronteras en plena vía pública, el comercio de ese país se posiciona como un referente de la economía circular en América Latina.

Es previsible que, a medida que más puntos de venta se suman a esta red de pagos, la percepción de bitcoin en Bolivia se alejará de ser un simple instrumento de inversión para consolidarse como un pilar del intercambio comercial masivo y tangible.