La IA abarató la vigilancia masiva, pero Bitcoin puede salvarnos

Matt Corallo, desarrollador de Bitcoin Core, y Elizabeth Stark, CEO y fundador de Lightning Labs, pusieron el foco en cómo la inteligencia artificial está cohartando la libertad y la privacidad de las personas, así como también abaratando la vigilancia masiva, poniéndola al alcance de regímenes que antes no podían financiarla. Ante ese panorama, ambos consideran que Bitcoin representa la única infraestructura disponible para contrarrestar ese proceso.

«Donde antes algunos gobiernos no podían pagar el tipo de monitoreo a nivel poblacional que tiene China, ahora con la IA pueden. Y China también lo está vendiendo más barato gracias a la misma IA», afirmó Corallo durante su presentación en el evento Oslo Freedom Forum este 2 de junio.

Corallo indicó que la inteligencia artificial no beneficia a un solo lado de la ecuación entre represión y libertad, ya que la misma caída de costos que permite a un régimen construir infraestructura de vigilancia a escala, también permite a equipos pequeños de desarrolladores construir herramientas de libertad que antes requerían recursos de los que no disponían.

Por lo tanto, el desarrollador de Core plantea un problema de timing, es decir, quién logra llegar primero a los usuarios finales. La solución a ese escenario que Corallo enfatiza es que Bitcoin, una tecnología abierta y auditable, se integre en el ecosistema de IA antes de que las plataformas centralizadas (como OpenAI, Anthropic, Google) establezcan el estándar en condiciones privadas y cerradas.

En un mundo cambiante, los ganadores son quienes llegan al lugar correcto primero, no los que tienen la mejor tecnología. No hay razón por la que Bitcoin y la libertad no puedan convertirse en los nuevos incumbentes consolidados, haciendo que la libertad y el control sean difíciles de desplazar.

Matt Corallo, desarrollador de Bitcoin Core.

Si la infraestructura de pagos y comunicaciones del ecosistema de IA queda en manos de plataformas centralizadas antes de que la denominada «freedom tech» (el conjunto de tecnologías diseñadas para preservar la privacidad y la autonomía individual) logre integrarse, el control centralizado quedaría como estándar por defecto. Bitcoin, desde ya, encabeza la lista de tecnologías «freedom tech».

Si la freedom tech gana, la próxima generación de disidentes lo tendrá mucho más fácil. De lo contrario, el control centralizado seguirá siendo el estándar por el próximo siglo.

Matt Corallo, desarrollador de Bitcoin Core.

La vigilancia se agrava por cómo las personas usan la IA

Los registros de conversación de los sistemas de IA son otro vector de riesgo que Matt Corallo remarcó. A medida que las personas delegan decisiones cada vez más personales, incluyendo financieras, a asistentes de inteligencia artificial, esos registros se convierten en una ventana hacia sus relaciones, creencias y comportamientos.

«Los logs de chat se están convirtiendo rápidamente en una ventana hacia los sentimientos y relaciones más personales de alguien», afirmó, y señaló que los grandes proveedores de IA no han mostrado disposición a implementar encriptación en esos registros a pesar de que la tecnología para hacerlo existe.

Un ejemplo de la falta de disposición señalada por Corallo es lo que el propio Sam Altman, CEO de OpenAI, creador de ChatGPT, dijo en julio del año pasado, cuando confirmó que ante el pedido de un juez, OpenAI estaría obligado a divulgar las conversaciones privadas, como lo reportó CriptoNoticias.

¿Por qué Bitcoin puede llegar primero?

Elizabeth Stark citó durante su presentación un informe del Bitcoin Policy Institute (BPI) publicado en marzo pasado en el que se afirma haber procesado cerca de 9.000 consultas entre 36 modelos de IA y encontró que los agentes prefieren Bitcoin como mecanismo de pago.

La razón que Stark identificó como explicación a esa preferencia no es técnica sino estructural: «Bitcoin es libre, les da agencia y autonomía, ninguna corporación ni individuo lo controla. Y además un agente no puede tener una cuenta bancaria».

Esas tres propiedades, libertad, autonomía y ausencia de intermediario, son exactamente las mismas que hacen a Bitcoin indispensable para enfrentar el control estatal. «Bitcoin trae mayor libertad por su descentralización inherente», señaló Stark.

Stark añadió que «si va a ser centralizado de arriba hacia abajo, con las grandes tecnológicas, vas a usar los rieles (de pago) heredadas. Si vas a tener a todo el mundo involucrado, desarrolladores en todo el mundo, necesitas un mecanismo descentralizado, que es Bitcoin, para habilitar esos pagos».

De acuerdo con la perspectiva de la CEO de Lightning Labs, un mundo de IA con infraestructura de pago centralizada es un mundo donde los mismos actores que hoy pueden congelar la cuenta de banco, podrán decidir qué agentes operan y bajo qué condiciones. Un mundo donde Bitcoin llegó primero es uno donde esa decisión no existe.

Bitchat: la prueba de que ya está ocurriendo

Mientras Corallo y Stark describían la amenaza y la oportunidad, Callebtc, desarrollador de Bitcoin y creador de la aplicación de mensajería Bitchat junto a Jack Dorsey, presentó en el mismo evento evidencia de que la freedom tech basada en Bitcoin ya compite en tiempo real con la infraestructura de control.

Bitchat, como ya lo explicó CriptoNoticias, es una aplicación de mensajería descentralizada que funciona sin internet a través de la que también se puede enviar bitcoin (BTC). Opera como una red mesh, en donde cada dispositivo actúa como nodo y retransmite mensajes al siguiente, sin servidor central ni conexión a internet, que permite comunicación entre esos dispositivos como teléfonos móviles.

En los últimos doce meses, Bitchat registró picos masivos de descargas en Nepal, Indonesia, Madagascar, Kigali e Irán, en todos los casos precediendo protestas políticas, aseguró Callebtc.

Me despertaba y veía los números de descargas dispararse en un país aleatorio, iba a Google News y veía que había protestas en ese país. Precediendo a la protesta, la gente descargaba Bitchat masivamente solo para estar preparada en caso de que el internet fuera cortado. Ese patrón se repitió una y otra vez.

Callebtc, desarrollador de Bitcoin.

Bitcoin y las herramientas que se construyen sobre su infraestructura (desde aplicaciones de mensajería sin internet hasta sistemas de pago entre dispositivos autónomos) conforman lo que Corallo y Stark denominan freedom tech: tecnologías diseñadas para preservar la privacidad y la autonomía individual en un entorno donde la vigilancia masiva se vuelve cada vez más barata y accesible.