Ethereum con bloques de 1 MB es la nueva propuesta de Vitalik Buterin

El cocreador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha sugerido una nueva propuesta de mejora para Ethereum (EIP, por sus siglas en inglés) que busca incrementar el tamaño de los bloques a un 1 megabyte (MB). Esto, con el fin de hallar una solución, en el corto o mediano plazo, para las altas tarifas que actualmente se pagan en esta red especializada en contratos inteligentes.

La EIP-4488, que actualmente está en discusión, fue publicada el pasado 23 de noviembre en GitHub. La motivación del aumento del tamaño del bloque se centra en darle mayor uso a los rollups o soluciones de segunda capa. Según Buterin podrían llegar a reducir hasta ocho veces las comisiones actuales. Todo esto antes de la llegada de Ethereum 2.0.

En la actualidad, los bloques en Ethereum solo están limitados por la cantidad de gas que suma cada transacción. El gas, dentro de esta red, significa el coste computacional que se le exige a un minero para validar una operación. Actualmente el límite máximo por bloque es 12.500.000 de gas.

El precio del gas lo define el consenso de mineros, quienes deciden si aumentarlo o reducirlo según la demanda. Una transacción en particular en Ethereum —como enviar ether (ETH) de una cartera a otra— suele ocupar 21.000 en gas.

Con el coste actual, según datos de Eth Gas Station, de USD 0,17 por 100 unidades de gas, las comisiones rondan los USD 40. Cabe aclarar que, si bien las comisiones se expresan el gas, el pago final es en ETH.

La nueva EIP, en caso de ser aprobada, cambiaría las reglas de protocolo, y establecería los límites por bloques según la cantidad de datos con un máximo de 1 megabyte.

Históricamente, el máximo tamaño alcanzado en un bloque de Ethereum ha sido de 0,08 MB. Es una cifra casi 10 veces menor que el tamaño que propone Vitalik Buterin.

Los bloques de Ethereum, con su peso actual y con tiempos de minado de 12 segundos entre cada uno de ellos, procesan cerca de 15,1 transacciones por segundo (TPS), según datos de Blockchair. Un incremento en el tamaño de los bloques podría suponer un aumento en las TPS.

Actualmente existen desarrollos de Rollups que manejan muchas más TPS de las que procesa la red principal de Ethereum. Uno de estos casos es el reportado por CriptoNoticias, ZkSync 2.0, que promete procesar más de 20 mil TPS una vez que sean activados.

En este caso, aumentar el tamaño de los bloques en Ethereum, permitiría mayor cabida a este tipo de soluciones de segunda capa, ya que hay más espacio para el procesamiento de la información de los rollups.

No obstante, el incremento tendría su coste. Con un bloque minado cada 12 segundos y un peso de 1 MB, significaría que la blockchain crecería, teóricamente, 3 terabytes por año, o según Vitalik, en escenarios más favorables, 1 terabyte por año. Esto podría representar un desafío para los nuevos nodos que se conecten a la red y necesiten auditar tales cantidades de datos.

Por ahora, la EIP se encuentra en proceso de debate y todavía falta para que sea aprobada. Sin embargo, según se demuestra en el hilo de discusión de la propuesta, varios de desarrolladores han dado su visto bueno a esta mejora para Ethereum.

De aprobarse, aún queda por ver de qué forma llegaría esta EIP a Ethereum, pues puede ser a través de un hard fork o un soft fork.

Altas tarifas: el dolor de cabeza de Ethereum

Ethereum lleva tiempo sufriendo un congestionamiento de red bastante complicado. Con el auge de las DeFi, los NFT y los juegos P2E, la red padece alzas en sus comisiones, lo que hace que los usuarios deban pagar, en ocasiones, hasta USD 65 o más en tarifas, según datos de BitInfoCharts.

Las soluciones de segunda capa parecen ser la respuesta. Rollups y cadenas laterales de Ethereum, actualmente albergan gran cantidad de aplicaciones descentralizadas (dApps) en la búsqueda de mejores tarifas de red. Por poner un ejemplo, las tarifas actuales en Ethereum están, en promedio, sobre los USD 40, mientras que en rollups como Optimism, estas están sobre el rango de los USD 3,62.

Las apuestas están a la llegada de Ethereum 2.0, y el cambio de protocolo de consenso de PoW a PoS. Sin embargo, es vital que se consiga una solución al corto o mediano plazo al tema de las comisiones.