La Autoridad Europea de Mercados y Valores (ESMA) emitiĆ³ advertencias sobre los riesgos de criptoactivos y Ofertas Iniciales de Moneda (ICO) para inversionistas y empresas involucradas en este tipo de rondas inversiĆ³n, instĆ”ndolos a seguir las regulaciones pertinentes.
Ambos comunicados se dieron a conocer a travĆ©s de la pagina oficial de la ESMA en dĆas recientes. En especĆfico, para los inversionistas la autoridad advierte que en caso de participar en una ICO hay riesgo de perder todo el capital invertido, debido a que las ICO son un tipo de inversiĆ³n especulativa y de alto riesgo.
El organismo arguye que el precio del token (que en muchos casos representa una especie de acciĆ³n) es volĆ”til, ademĆ”s de que los inversionistas no podrĆ”n comerciarlos o canjearlos en un buen perĆodo de tiempo; sin contar con que empresas relacionadas con este tipo de inversiĆ³n muchas veces fracasan puesto que son startups en etapas muy tempranas de desarrollo.
ESMA tambiĆ©n hizo Ć©nfasis en que las ICO pueden llegar a representar esquemas de lavado de dinero, fraude y estafa, por sus caracterĆsticas de anonimato y capacidad de conseguir mucho dinero en cortos perĆodos de tiempo. Igualmente, dependiendo de cĆ³mo se estructure la oferta, en muchos casos escapan a la jurisdicciĆ³n de las leyes y regulaciones de la UniĆ³n Europea y por tanto, el inversionista quedarĆa desprotegido.
Entre otros riesgos, el organismo destacĆ³ la emisiĆ³n de informaciĆ³n inadecuada para los inversionistas, y puso como ejemplo que la mayorĆa del tiempo los llamados āLibro Blancoā estĆ”n incompletos o no auditados, dĆ”ndole peso a los beneficios e ignorando los riesgos de un proyecto. TambiĆ©n la posibilidad de fallas en el cĆ³digo de la infraestructura de tecnologĆa blockchain, que es en lo que se basan las ICO.
Asimismo, para las firmas y empresas cuyas ICO califiquen como āinstrumentos financierosā, las actividades de inversiĆ³n que realicen estarĆ”n reguladas y deben cumplir ciertos requisitos, contando con organismos encargados de proveerĀ informaciĆ³n adecuada y comprensible para los inversionistas, como la Directiva sobre Mercados de Instrumentos Financieros (MiFID), que garantiza un alto grado de protecciĆ³n para los inversionistas en instrumentos financieros; la Directiva de Administradores de Fondos de InversiĆ³n Alternativos (AIFMD), que establece normas para la operaciĆ³n continua y transparencia; y la Cuarta Directiva Antilavado de Activos, que se enfoca en prevenir el lavado de dinero y financiamiento de terrorismo.
Para las firmas en estos casos, la ESMA tambiĆ©n advirtiĆ³ que deberĆ”n revisar cuidadosamente si sus actividades estĆ”n reguladas, ya que el incumplimiento de las reglas acarrearĆ” una infracciĆ³n.
Las ICO han tenido un gran crecimiento durante los Ćŗltimos meses, y se han vuelto una forma novedosa de inversiĆ³n y financiamiento para startups; y aunque muchas veces han tenido Ć©xito y han podido recompensar a sus inversionistas, en otros casos no. En relaciĆ³n a esto, la ESMA estableciĆ³ la razĆ³n de ambos comunicados:
ā[ESMA] Ha observado un rĆ”pido crecimiento de las ICO a nivel mundial y en Europa, y le preocupa que los inversionistas no sean conscientes de los altos riesgos que estĆ”n asumiendo al invertir en ICO. AdemĆ”s, a la ESMA le preocupa que las empresas que utilizan ICO puedan llevar a cabo sus actividades sin cumplir con la legislaciĆ³n pertinente aplicable de la UE.
Por otra parte, la preocupaciĆ³n de las autoridades por las ICO es generalizada: China las prohibiĆ³ totalmente, mientras que muchos otros paĆses se encuentran evaluando como regularlas o aplicando ya las normas para estos casos. En el caso de Europa, ya algunas empresas habĆan promovido un estatuto de buenas prĆ”cticas para las ICO.
