ACINQ recauda USD 8 millones que invertirá en el desarrollo de Lightning Network

Lightning Network continúa creciendo y el financiamiento de desarrollos relacionados con esta red de micropagos parece estar avanzando junto con ella.

ACINQ, la compañía de desarrollo con sede en París que se encuentra detrás de la implementación de Eclair Lightning, anunció este 8 de octubre que ha recaudado USD 8 millones en una ronda de financiamiento de la serie A, dirigida por la firma de capital de riesgo Idinvest Partners. Esto con la participación del banco de inversión Bpifrance y la firma de capital de riesgo Serena. Si se incluye la ronda de financiamiento semilla de USD 1,7 millones realizada el año pasado, la inversión total inicial será de USD 10 millones, aproximadamente.

«Estas son buenas noticias para Lightning Network (LN)«, dijo el CEO de ACINQ, Pierre-Marie Padiou, añadiendo que «lo que estamos construyendo solo tiene sentido si los actores principales están aquí a largo plazo».

Avances de ACINQ

Poco después de la publicación del informe técnico de Lightning Network  en 2015, varios equipos se formaron para implementar la tecnología de la capa dos, para pagos de bitcoin más rápidos y económicos. ACINQ era uno de estos equipos. Por ello, Eclair -el proyecto que encabeza, de código abierto y basado en Scala-, generalmente se considera una de las tres implementaciones principales del protocolo Lightning. Las otras dos son c-Lightning y Lightning Labs, de Blockstream.

Padiou expresa que son un poco más discretos que Blockstream y Lightning Labs, «pero creo que tenemos una parte justa de las contribuciones». Añadió que es importante que haya múltiples implementaciones del protocolo Lightning. «Es una garantía de que ninguna compañía está a cargo, y es lo que asegura que las personas puedan confiar en esta tecnología», opinó.

Basados en Eclair, ACINQ actualmente ofrece dos productos adicionales. Por un lado, la compañía fue la primera en desarrollar una aplicación de monedero Lightning para teléfonos Android, conocida como Eclair Mobile. Este es uno de los monederos Lightning más populares disponibles actualmente (posiblemente el más popular). Además, ACINQ mantiene la API de Strike, que permite a las empresas aceptar pagos LN fácilmente. Para admitir estos servicios, ACINQ también ejecuta uno de los nodos más activos de Lightning Network en la actualidad.

La ronda de financiación de la serie A ayudará a ACINQ a expandir su equipo de seis personas. Con ello la compañía puede continuar construyendo y mejorando tanto Eclair Mobile como Strike. Además, la startup pronto anunciará nuevos productos (hasta ahora no revelados). Pero quizás lo más importante, de acuerdo a lo que dijo Padiou, es que permitirá que ACINQ continúe trabajando en Eclair y, por lo tanto, en la propia red LN.

Las personas necesitan una mejor experiencia de usuario cuando usan Lightning. Pero eso solo es posible si se realizan mejoras reales en el nivel de protocolo, lo que lleva tiempo. Con estos fondos, ahora estaremos aquí por años.

Pierre-Marie Padiou, CEO de ACINQ

Financiamiento para desarrollo de Lightning

Entre ACINQ (con unos USD 10 millones), Blockstream (USD 101 millones) y Lightning Labs (USD 2,5 millones), el desarrollo de Lightning ha atraído fondos significativos en los últimos años. Aunque Blockstream en particular trabaja en una gama más variada de proyectos.

Padiou cree que esto es una indicación de que la industria está madurando. «Hemos visto menos recaudaciones de fondos en el espacio en los últimos dos años. Solía ​​ser muy difícil para los extraños entender lo que en la industria tiene valor y lo que no». A ello añade lo siguiente:

Pero está más claro lo que es importante ahora. La escalabilidad es lo más importante que impide que Bitcoin se generalice, y los proyectos que tienen sentido aún convencerán a los inversionistas. Esa es una buena noticia que indica para dónde vamos con Lightning.

Pierre-Marie Padiou, CEO de ACINQ

Serena había liderado la ronda de semillas de ACINQ, pero para Idinvest y Bpifrance esta es la primera vez que invierten en una empresa relacionada con bitcoin o plataformas blockchains.

«El potencial de las criptomonedas se está volviendo cada vez más obvio», dijo Véronique Jacq, directora de la división de inversión digital de Bpifrance, en un comunicado.

En esta área donde todavía hay mucho por explorar y construir, bitcoin proporciona una plataforma para experimentar e implementar que es insuperable. Lightning es su solución de escalabilidad más prometedora y estamos felices y orgullosos de ayudar y asociarnos con ACINQ, una empresa francesa que es uno de los líderes mundiales de esta nueva tecnología.

Véronique Jacq, directora de la división de inversión digital de Bpifrance

Lightning Network se lanzó en versión beta a principios de 2018. Desde entonces, la red ha crecido significativamente.

En el último año, la cantidad de nodos visibles públicamente se ha triplicado a más de 10.000, con más de 800 bitcoins (con un valor de más de USD 6 millones al momento de la nota) en decenas de miles de canales de pago. Si se incluyeran nodos no visibles en las estadísticas, los números serían aún mayores, pero la naturaleza privada de LN hace que sea imposible saber cuánto es en realidad.

 Versión traducida del artículo de Aaron van Wirdum, publicado en Bitcoin Magazine.