Hechos clave:
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El proyecto más disruptivo de la empresa permite recompensar a los empleados con tokens.
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El proyecto Blockchain Activation se destaca como uno de los más ambiciosos de Telefónica.
Con la idea de participar en la construcción de las redes del futuro, una de las mayores corporaciones de telecomunicaciones, con sede en España, desde hace dos años decidió trabajar con las tecnologías blockchain. Telefónica, con una trayectoria de más de 95 años y operaciones en más de 16 países, ha visto en la cadena de bloques un atributo que otras tecnologías no ofrecen: confianza.
«El futuro viaja por las redes de comunicaciones y gracias a blockchain añadimos a esas redes la confianza que necesitamos», expresa José Luis Núñez, responsable del Centro de Competencia de Blockchain de Telefónica, quien comenta a CriptoNoticias que con la cadena de bloques no es necesario hablar de seguridad, fiabilidad o privacidad, pues son atributos que las redes de comunicaciones ya poseen.
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«Nosotros decimos confianza, de tal manera que nadie tiene que validar, certificar o auditar lo que está sucediendo en la red, porque la propia red lo hará a través de esa nueva capa de blockchain», enfatiza.
Núñez explica que los beneficios que ofrece esta tecnología son medidos en Telefónica en función del impacto de los diferentes proyectos, tomando en cuenta lo que denominan el «cuadrante mágico de blockchain».
El cuadrante mágico de blockchain, según Telefónica
El término «cuadrante mágico de blockchain» fue propuesto a principios de este año por el equipo blockchain de Telefónica. El mismo hace referencia al desarrollo de un marco conceptual en torno a esta tecnología, que permite comprender el impacto de los proyectos e iniciativas en diferentes áreas de innovación.
Este cuadrante agrupa las iniciativas en tres grandes familias, dependiendo de la naturaleza de su impacto en el negocio. Se identifica así un primer grupo de proyectos, cuya meta es mejorar los negocios actuales de las empresas, creando eficiencia y ahorro en los productos y servicios existentes. En este grupo se pueden incluir las iniciativas que se adelantan en muchas cadenas de suministros.
Hay además un segundo grupo, cuyo objetivo es transformar los negocios mediante la implementación de nuevos modelos y fuentes de ingresos en los mercados existentes. Proyectos ligados a la identidad digital entrarían en esta clasificación.
Adicionalmente, surge un tercer tipo de iniciativas. Se trata de aquellas «que realmente interrumpen a las empresas e incluso a las industrias, creando y abriendo nuevos mercados«. La mayoría de ellas tienen que ver con procesos de «tokenización».
Núñez pone énfasis en las oportunidades que brindan los proyectos que entran en esta tercera categoría.
Los primeros tipos de proyectos ayudan a generar eficiencias y ahorros en los procesos que ya forman parte de una empresa, mientras los segundos habilitan nuevas fuentes de ingresos para la empresa que los implemente o para alguno de los integrantes de su cadena de valor, gracias a la descentralización y la desintermediación. Pero, el verdadero potencial de blockchain solo podemos vislumbrarlo en la última categoría de iniciativas, aquellas que como los propios criptoactivos son capaces de crear nuevos mercados y cambiar radicalmente las dinámicas del mercado en una industria.
José Luis Núñez.
Proyectos en marcha, diferentes niveles
Núñez relata que Telefónica actualmente tiene varias iniciativas en marcha, en las cuales han venido trabajando en los últimos años. Señala que las más maduras se encuadran dentro de la categoría de proyectos que generan eficiencias por la aplicación de una blockchain.
Como ejemplo, menciona la gestión de la cadena de suministro del equipamiento para casa de cliente en Brasil, que ya moviliza en la cadena de bloques más de 4 millones de equipos y una fuerza de campo de más de 17.000 instaladores.
Entre los proyectos más disruptivos, cita las experiencias con las dinámicas de tokenización en el proyecto Karma, mediante el cual fomentan las recompensas con tokens para más de 2.000 empleados de Telefónica, en función de su contribución individual a la empresa, más allá de lo exigido por su puesto de trabajo.
No obstante, considera que el proyecto más ambicioso es Blockchain Activation, de la red aceleradora Wayra. El mismo fue activado recientemente, invitando a las empresas emergentes a inscribirse de forma gratuita a fin de probar, durante unos seis meses, los módulos implementados en la red de Telefónica.
Núñez destaca el rol que juega el nuevo sistema operativo TrustOS en este programa, el cual, a su juicio, ofrece el atributo de confianza que caracteriza a la cadena bloques. La solución facilita la interactividad entre aplicaciones, programas o sistemas operativos. «Simplifica a nuestros clientes el acceso a los beneficios de blockchain (…) Es nuestra apuesta para transferir a las redes esa confianza que necesitan de una manera fácil, sencilla y accesible para todos, haciendo transparente la complejidad de la tecnología», aclara.
El sistema operativo está basado en una capa de middleware. Este software se sitúa entre un sistema operativo y las aplicaciones que en él se ejecutan para permitir la comunicación con otras aplicaciones, programas o sistemas operativos.
Gracias a los módulos integrados en TrustOS cualquier empresa puede registrar y guardar en la red de manera inmutable e irrefutable cualquier tipo de información (contratos, correos, mensajes, contenido, medios, etc.) que se desee que sea verificable por cualquier persona en cualquier momento desde el registro (cadenas de suministro, gestión de inventario, auditoria preventiva, etc.) y crear activos digitales siempre verificables e infalsificables: venta de entradas, formación y educación, certificados de procedencia, propiedad y autenticidad, etc.
José Luis Núñez.
A lo anterior se agrega la posibilidad de crear mercados secundarios de criptoactivos que representen cualquier activo en el mundo real. Esto incluye desde bienes físicos a derechos de uso, activos intangibles o recursos de la economía colaborativa (apartamentos, patinetes, coches, etc.).
En ese sentido, ya se está utilizando TrustOS en casos de uso que incluyen desde la certificación de documentos o la gestión transparente de activos, hasta en áreas más complejas e innovadoras, como en el registro de las evidencias de apropiación de contenido audiovisual sin licencia o la trazabilidad de los parámetros que influyen en la conservación de obras de arte.
El responsable del Centro de Competencia de Blockchain Telefónica hace referencia a otra familia de soluciones, encaminadas a registrar fácilmente la actividad de los operacionales y simplificar la resolución de disputas en tareas sencillas de empresa, como la emisión de facturas.
Blockchain no es la panacea
Como en todo proceso, usualmente surgen algunas dificultades para la implementación. En el área de blockchain, Núñez ha identificado que los principales obstáculos se dan en casos de uso relacionados con procesos ya existentes.
Por tanto, el principal problema que ha detectado reside en la sustitución de sistemas legacy (heredados o anteriores) por soluciones basadas en blockchain. En función de su experiencia, el directivo opina que una de las formas de mitigar esta dificultad pasa por tener muy claro el beneficio (sea en ahorros o ingresos), antes de abordar una sustitución.
Ocurre también que cuando los procesos están perfectamente engrasados y forman parte del núcleo de la compañía, la decisión no es sencilla. En los casos más disruptivos, en los cuales se pretende crear un nuevo mercado, el reto está en convencer a los potenciales clientes de las ventajas que van a obtener de la adopción de la tecnología.
La idea general es construir, de manera conjunta, un modelo donde los incentivos para todos los actores en la cadena de valor queden claros, enfatiza el especialista.
Muchos de los proyectos de blockchain maximizan su impacto cuando involucran a una red de empresas con incentivos claros en empujar la adopción de una solución común. El valor de los proyectos está en el valor de la red que se crea y ese valor tiene que ser compartido por todos los participantes. Cuanto mayores sean los incentivos repartidos en la red, menor será la dificultad para adoptar la solución.
José Luis Núñez.
Por todas estas razones, Núñez afirma que entre los primeros consejos que se ofrece a las empresas que desean incorporar blockchain a su negocio se halla la necesidad de evaluar, previamente, múltiples opciones más eficientes.
«No es buena receta incorporar blockchain por el simple hecho de que está de moda o porque hemos leído en un blog que es necesario hacerlo en mi negocio», expresa, añadiendo que blockchain no es la panacea que todo lo resuelve ni que todo lo mejora.
«Es necesario un proceso reposado de interiorizar los beneficios concretos que cada uno va a percibir en su negocio y desde esa convicción es cómo nosotros podemos ayudar, simplificando al máximo el proceso de adopción», añadió.
Muchas inquietudes, poca producción
Además de Blockchain Activation, Telefónica adelanta otros proyectos relacionados con esta tecnología. A través de Open Future, una plataforma de innovación, la empresa se propone conectar a emprendedores tecnológicos que quieran impulsar proyectos basados en blockchains, industria 4.0, inteligencia artificial o videojuegos. Ello les ha permitido entrar en contacto con startups de varios países, a las que ofrecen asesorías.
Respecto a las principales inquietudes y dudas que suelen tener estos emprendedores, José Luis Núñez asegura que, en la mayoría de los casos, las personas están muy al tanto de las novedades tecnológicas, por lo que las tecnologías blockchains les despiertan curiosidad.
«Algunos de ellos incluso han interiorizado las ventajas que puede aportarles en su negocio, pero están remisos tanto a dedicar recursos como a aprender la tecnología para sacarle el partido adecuado para su empresa», acota. Al respecto, nota que muchos dudan tener el tamaño y los recursos para embarcarse en proyectos complejos o iniciar negociaciones para sumarse a alguno de los numerosos consorcios existentes.
Es por ello que el equipo de Telefónica aconseja simplificar el acceso a las distintas tecnologías blockchain. Para ello, plantean transferir el valor de la confianza a la red, como vía para desactivar las reticencias y permitir que cualquier empresa pueda disfrutar de los beneficios que estas tecnologías ofrecen, «sin tener que pagar el peaje del aprendizaje o los consorcios».
Núñez considera que, a pesar de la euforia percibida en la industria con esta tecnología, «la realidad es que existen muy pocos proyectos que podamos decir que están ya en producción«. Observa así que, más allá de las criptomonedas y los grandes consorcios impulsados por algunas grandes empresas, no hay casos de éxito relevantes.
Tenemos numerosos clientes tanto en España como en Latinoamérica que están probando la tecnología y convenciéndose del valor y los beneficios que pueden obtener de su aplicación. Esperamos que en los próximos meses y acompañando al lanzamiento comercial sin restricciones de TrustOS podamos finalmente afirmar, sin ningún miramiento, que la receptividad de las empresas respecto a la adopción de blockchain en sus negocios es total.
José Luis Núñez.
Por último, al tocar el tema de la regulación, el directivo asegura no visualizarla como un tema transversal a blockchain. Esto, «pese a la extendida sensación de que el marco regulatorio es uno de los principales problemas para la adopción». Al respecto, lo que hace Telefónica es aplicar a cada caso de uso la regulación ya existente en materia de privacidad, datos personales o mercados financieros, según corresponda.
De esta manera, según Núñez, si por ejemplo, un caso concreto maneja datos personales se utiliza el reglamento correspondiente. Expresa además que el manejo de tecnologías híbridas, como ocurre en TrustOS, facilita gestionar las necesidades y cumplir con los requisitos legales y regulatorios que apliquen en función de cada caso particular.
