Mastercard lanza nuevas tarjetas de stablecoins para millones de comercios

Recientemente se anunció una colaboración entre MoonPay y Mastercard para lanzar tarjetas vinculadas a stablecoins, que podrán utilizarse en más de 150 millones de comercios alrededor del mundo. Según el equipo de MoonPay, cada wallet tendrá acceso a estas nuevas tarjetas impulsadas por monedas estables, facilitando así la compra, venta e intercambio de criptoactivos de manera más accesible.

De acuerdo con un comunicado oficial de Mastercard, las nuevas tarjetas se basarán en una infraestructura desarrollada por Iron, una firma adquirida por MoonPay en marzo. El objetivo es permitir que empresas y otros actores del ecosistema de pagos gestionen sus desembolsos de forma más práctica y eficiente, superando las limitaciones de las transferencias internacionales; también se busca facilitar pagos en stablecoins a trabajadores temporales, contratistas y creadores de contenido.

Al combinar la confiable red global de pagos de Mastercard y sus capacidades de activos digitales con la avanzada infraestructura de MoonPay, esta alianza busca ofrecer soluciones de pago más rápidas e intuitivas tanto para comerciantes como para consumidores. Ya sea que se trate de compras en un mercado local de Asia Pacífico o de un comerciante latinoamericano que paga en línea a un proveedor europeo, estas capacidades ofrecen ventajas significativas.  

Fragmento del comunicado emitido por Mastercard.

Sobre esta colaboración, el CEO y fundador de MoonPay, Ivan Soto-Wright, destacó: «MoonPay trabaja con las billeteras cripto más grandes del sector y, junto a Mastercard, estamos llevando tarjetas habilitadas para stablecoins que son confiables y fáciles de usar para los usuarios de todo el mundo… Nuestra adquisición de Iron y la relación con Mastercard nos permitirán impulsar una nueva era de pagos con stablecoins en más de 150 millones de comercios».

Esta tendencia hacia la integración de stablecoins en los sistemas tradicionales de pago no se limita a Mastercard y MoonPay. En paralelo, Visa también ha comenzado a avanzar en esta dirección a través de una alianza estratégica con Bridge, una fintech adquirida recientemente por Stripe. Juntas, han seleccionado una serie de plataformas financieras para emitir tarjetas Visa vinculadas con monedas estables, con un fuerte enfoque inicial en América Latina.

De hecho, una de las primeras plataformasen en sumarse a la iniciativa de Visa fue Airtm, que anunció el próximo lanzamiento de su propia tarjeta basada en stablecoins. Aunque aún no se han confirmado todos los detalles, una imagen promocional reveló un diseño que incluye las siglas de USDC, lo que sugiere que esta será la moneda principal al momento del debut. Esto fue reportado por CriptoNoticias.

Por otro lado, estas empresas también cuentan con proyectos más centrados en la privacidad y la descentralización. Un ejemplo de ello es la Dolphin Card, una nueva tarjeta VISA anunciada por Aqua y JAN3 que permite pagar con bitcoin sin necesidad de cumplir procesos de KYC («Know Your Customer»). Este enfoque apunta especialmente a usuarios en regiones desbancarizadas, como América Latina, donde el acceso a servicios financieros formales sigue siendo limitado.

El creciente interés de gigantes como Mastercard y Visa por integrar stablecoins a sus redes de pago globales refleja un cambio profundo en la forma en que concebimos las finanzas. En este contexto, Paolo Ardoino, CEO de Tether, destacó recientemente que estas soluciones no están pensadas para países con acceso a plataformas como PayPal o Venmo, sino para los cientos de millones de personas en economías emergentes, donde la estabilidad monetaria es poco más que una ilusión.

Lo que plantea Ardoino es clave, ya que esta expansión responde a una realidad cada vez más visible: en muchas regiones, particularmente en América Latina, la desconfianza hacia los sistemas bancarios tradicionales ha llevado a millones de personas a buscar alternativas. Según datos de Bitfinex, en 2024 América Latina fue la segunda región con mayor crecimiento en el uso de criptomonedas, con un aumento interanual del 42,5 %. Sin embargo, conviene preguntarse hasta qué punto estas nuevas tarjetas son realmente tan accesibles y seguras como parecen. Aunque la posibilidad de realizar pagos rápidos y sin fricción resulta atractiva, esa comodidad no viene sin costos.

No todo lo que brilla es oro. Si bien existen casos como la Dolphin Card, la mayoría de estas tarjetas requieren que los usuarios mantengan sus fondos en plataformas centralizadas sujetas a estrictas regulaciones, lo cual introduce una capa de vigilancia y dependencia. Cada transacción queda registrada y es fácilmente rastreable por entidades financieras y gubernamentales, lo que puede derivar en problemas legales o fiscales, especialmente en contextos de alta inestabilidad política; también hay riesgos estructurales importantes: el historial de hackeos en exchanges y custodios centralizados, como el reciente caso de Bybit, demuestra que estos servicios no están exentos de vulnerabilidades. Ante este panorama, resulta fundamental que los usuarios comprendan el equilibrio entre facilidad de uso y control.