Hechos clave:
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El periodismo debe nutrirse de otras habilidades para subsistir.
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La economĂa digital permite mĂĄs independencia, pero con sus riesgos.
Internet ha tenido un impacto notable en las relaciones sociales, y tras mås de 30 años de su invención, sigue sorprendiéndonos con interesantes fenómenos comunicacionales.
Bitcoin y las criptomonedas, como activos digitales de Internet, han tenido un crecimiento en su valor y capitalizaciĂłn de mercado. Pero tambiĂ©n, su masificaciĂłn supone desafĂos a las comunicaciones humanas, pues se trata de un conjunto de tecnologĂas con impacto directo en las interacciones sociales y relacionadas al dinero.
El periodismo, como profesión encargada de divulgar información, también es influenciado por el ecosistema de criptomonedas. Este espacio se ha convertido no solamente en la fuente de noticias sobre estafas, alzas insólitas de precio y dramas regulatorios, sino también un nuevo nicho de conocimiento que transmitir de forma comprensible a la audiencia.
Asimismo, la figura del periodista parece confundirse con la del influencer y creador de contenidos en los medios digitales. Es cierto, el surgimiento de la economĂa del creador atañe responsabilidades adicionales al periodista, pero su responsabilidad y objetividad no debe sacrificarse por el posicionamiento y reputaciĂłn que pueda obtener en Internet.
Sobre estos temas, CriptoNoticias conversĂł con Leigh Cuen, periodista estadounidense conocida en el ecosistema de Bitcoin y las criptomonedas.
Cuen ha trabajado para importantes publicaciones alrededor del mundo, como Business Insider, Vice, TechCrunch, Playboy y ha orientado su trabajo hacia temas como la economĂa digital, la industria sexual, la polĂtica y la literatura, incluyendo en muchos de sus trabajos la perspectiva de las mujeres.
AsĂ se ha convertido en un referente del periodismo de criptomonedas, pero con un tono personal que, gracias a su persistencia, la ha hecho triunfar en la industria.
ÂżCuĂĄles han sido los retos del periodismo especializado en criptomonedas?
Para empezar, creo que en realidad no existe una fuente confiable de datos, como si estuviera haciendo un reportaje sobre una conflicto internacional y pudiera recurrir a las ONU o AmnistĂa Internacional, o a una tercera parte.
En Bitcoin solo hay bitcoiners y crĂticos de Bitcoin, entonces no existe una tercera fuente de datos a la que los periodistas puedan recurrir y que su posiciĂłn estĂ© menos sesgada con respecto a una situaciĂłn.
Lo segundo, es que los datos son realmente difĂciles de leer. Si no entiendes los temas relacionados a las ciencias informĂĄticas y computaciĂłn, no tendrĂĄs idea de lo que estĂĄs buscando; como cuando buscas algo relacionado a un nodo, o al cĂłdigo de fuente abierta (Open Source Code), cĂłmo verificas mucho de lo que se habla al respecto.
En tercer lugar, el gran asunto es que debido a que es muy rentable «fingir hasta que lo logres» (fake it until you make it) en esta industria, puede ser difĂcil verificar datos (fact check) cuando alguien habla del futuro potencial de algo que muy difĂcilmente existe actualmente.
AsĂ que muchos periodistas pueden dejarse llevar fĂĄcilmente ante promesas que quizĂĄ no sean para nada relevantes, de parte de proyectos de criptomonedas, por factores que no tienen nada que ver con si el cĂłdigo funciona o no, o el cumplimiento legal del proyecto.
Creo que todo esto combinado hace muy difĂcil la verificaciĂłn de datos (fact checking) y para empeorarlo, las audiencias de cripto entusiastas son apasionadas y estĂĄn bastante comprometidas, asĂ que en cualquier cosa en la que te equivoques, serĂĄn bastante estrictos.
EstĂĄ garantizado que si cometes un error, recibirĂĄs bastante presiĂłn por ello, de forma pĂșblica, asĂ que muchos periodistas tienen miedo de intentarlo. Pero cuando lo intentamos, es tan recompensante escribir sobre algo que no existĂa antes en el mundo y llevarlo a audiencias que no tenĂan esta informaciĂłn. AsĂ que hay muchos beneficios en ser criptoperiodista tambiĂ©n.
¿Qué debe hacer una persona que quiera convertirse en un buen periodista de criptomonedas y tener la versatilidad de los creadores de contenidos en Internet?
Actualmente, ser un periodista es algo que estĂĄ cambiando rĂĄpidamente. Cuando iba a la escuela de periodismo era impensable pensar que, por ejemplo, el editor de una revista trabajara con los anunciantes de esa revista de manera independiente. Por ejemplo, si trabajas en la industria de la moda, serĂa normal tener una alianza comercial con Gucci y publicar un post en Instagram, pero tambiĂ©n ser el editor de Vogue, donde debes ser objetivo en, por ejemplo, cuĂĄl fue la colecciĂłn de la temporada.
Creo que si estĂĄs empezando, es importante no trabajar a partir de estas alianzas y trabajar para una publicaciĂłn, y pensar en cĂłmo trabajar con compañĂas de la industria de modo que no se vea trivializada tu objetividad.
También tenemos recursos, como es la ACJR, la Asociación de Periodistas e Investigadores de Criptomonedas, una organización sin fines de lucro que te puede ayudar a conectar con mentores y otros recursos en el espacio.
Me parece importante que quienes estĂĄn comenzando busquen tener bases sĂłlidas como periodistas, en cuanto a las publicaciones y colegas con los que se trabaja, antes de pensar en trabajar con compañĂas, porque estas alianzas pueden ser engañosas y difĂciles de manejar.
Con este panorama, ¿cómo puede un periodista mantenerse independiente y objetivo, pero también tener buenas relaciones con los actores de la industria?
OjalĂĄ tuviera una respuesta sencilla, pues en realidad lograr esto es muy difĂcil. Para quienes empiezan, es cierto que quizĂĄs puedan ser bastante incisivos, pero pienso que si tenemos una mente abierta y no tratamos de atacar a nadie, contando la verdad a tu audiencia, las personas lo notarĂĄn.
He pasado por muchos casos donde a algunas compañĂas no les caigo bien por la cobertura que les he dado, pero a lo largo de los años, siempre he hecho todo de buena fe, por lo que me vuelven a buscar para trabajar porque ven que me preocupo por mis lectores. Tener esa consistencia e independencia no son garantĂas, pero por ejemplo, yo utilizo BTCPayServer, donde tengo una tienda de mis productos periodĂsticos, y allĂ las personas pueden enviarme propinas. Incluso pueden financiar la escritura de un artĂculo sobre algĂșn tema. Los lectores estĂĄn tan comprometidos que estĂĄn dispuestos a apoyar a los periodistas.
Buscar financiamiento de publicaciones y lectores, antes de trabajar para una compañĂa, y asegurarte de que eso te traiga buena reputaciĂłn es la forma en la que eventualmente podemos superar este dilema. Nunca existirĂĄ una tierra prometida donde todos estĂ©n felices de trabajar contigo y no hayan conflictos de intereses. TendrĂĄs que revisar e ir paso a paso para alcanzar esa meta.
ÂżBasĂĄndonos en el surgimiento de la «economĂa de los creativos», crees que es posible para todos sustentar el trabajo enteramente en el financiamiento de los lectores?
Claro que no.
¿Entonces qué pueden hacer los periodistas y creadores de contenido para financiar el trabajo, pero sin ceder ante el contenido viral y los clickbaits?
Cuando hablamos de clickbait, hablamos de un producto que todo el mundo quiere, y nunca habrĂĄ escasez de demanda por el contenido que la gente quiere.
Por otra parte, hacer solamente las cosas que te gustan no es la mejor forma de hacer dinero. Tienes que estar bien con eso. Yo recomendarĂa a cualquiera que quiera ser periodista, que desarrollen otras habilidades y servicios que puedan ofrecer, como ediciĂłn o consultorĂas, y tratar de no trabajar directamente con alguna compañĂa para la que estĂ©s reportando.
No creo que el periodismo, como set de habilidades, es sustentable o confiable para vivir. Existen otras habilidades que las personas pueden usar en lugar de producir historias que quizĂĄs no se vendan. Yo pudiera vender un artĂculo clickbait para una publicaciĂłn de renombre, pero eso no es lo que me apasiona. Prefiero vender directamente a mis lectores un contenido que quizĂĄs no sea el mĂĄs visitado, pero con el que me sienta bien. Debes tener ese balance.
Tal vez un dĂa escribas acerca del lanzamiento de una cartera de Gucci, pero al dĂa siguiente escribir sobre la importancia de los diferentes tipos de dinero, y en esas dos piezas de contenido se hacen cantidades de dinero muy diferentes. Entonces si tienes varias fuentes de ingreso con base en estos contenidos, podrĂĄs continuar siendo independiente.
ÂżCualquiera puede construir su propia audiencia?
Pienso que con tiempo, cualquiera que trabaje muy duro, tiene la oportunidad de crear su propia audiencia. AsĂ como cualquiera puede ser una estrella del pop (Pop Star), es raro, no hay garantĂas de Ă©xito en la industria creativa, pues hay mucha demanda por ese tipo de oportunidad. Pero pienso que si las personas trabajan duro, es bastante posible que puedan construir algo de lo que sentirse orgullosos, indiferentemente de que esa sea su profesiĂłn a tiempo completo.
ÂżCuĂĄles son esas habilidades que un principiante en el periodismo o creaciĂłn de contenidos necesita?
Si pudiera viajar de regreso en el tiempo, le dirĂa a mi yo mĂĄs joven que estudie computaciĂłn e informĂĄtica. La habilidad de hacer tu propio sitio web, crear un cĂłdigo que te permita automatizar lo que necesites, es bastante Ăștil. Yo le he pagado mucho dinero a ingenieros para que hagan cosas que podrĂa hacer si tuviera esas habilidades, asĂ que la informĂĄtica es bastante Ăștil.
Asimismo, idiomas. No pasen por alto el valor de la traducciĂłn. Muchas personas quieren traducir sus contenidos a diferentes audiencias, que quieren vender a diferentes mercados y eso puede parecer bĂĄsico (Ok, hablo inglĂ©s, a quiĂ©n le importa), pero existen muchas compañĂas que necesitan de esa habilidad en particular, y puedes usarla para balancear el periodismo y crear nuevas fuentes de ingresos, donde la escritura sea una de las mĂĄs pequeñas entre todas.
ÂżCĂłmo interactĂșan tus experiencias como periodista y tambiĂ©n como usuaria de las criptomonedas?
No soy una gran usuaria de tecnologĂa, no entiendo nada de lo que estoy haciendo (risas). Creo que me ayuda en mi desarrollo profesional porque puedo hablar con una audiencia que aĂșn es nueva en el ecosistema, hablar en su lenguaje. BĂĄsicamente soy una traductora, desde el lenguaje de los desarrolladores hacia los nuevos usuarios. Pero aĂșn estoy empezando.
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