La Universidad Central de Venezuela (UCV) esconde muchas curiosidades dentro de su sede central en la capital del paĆs. La Ciudad Universitaria de Caracas -declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el aƱo 2000- resguarda buena parte de sus peculiaridades en su Facultad de Ciencias, donde la curiosidad es justo el motor para la comunidad de profesores y estudiantes desde hace medio siglo.
En un anexo integrado a la estructura original de la maravilla arquitectĆ³nica a finales de 1950, adentrĆ”ndose mĆ”s y mĆ”s en el laberinto de edificios y salones donde se alternan la fĆsica, matemĆ”ticas, biologĆa y quĆmica, se encuentra la Escuela de ComputaciĆ³n, una parte oculta a la vista donde se gesta el siguiente paso en desarrollo tecnolĆ³gico a nivel universitario en Venezuela.
Una revelaciĆ³n se filtrĆ³ el martes 3 de octubre, durante la X EdiciĆ³n de Jornadas Interuniversitarias de Ciencias de la ComputaciĆ³n (JOINCIC), realizada en el Aula Magna de la UCV. El evento gratuito desplegĆ³ conocimientos de expertos en Inteligencia Artificial (AI), Internet de las Cosas (IoT), robĆ³tica, desarrollo de videojuegos, ciberseguridad y una nueva adiciĆ³n que llegĆ³ por primera vez a ocupar el escenario: blockchain.
La charla Ā«Cadena de Bloques: mĆ”s allĆ” de las criptomonedasĀ» de Antonio Russoniello, docente investigador de la Escuela de ComputaciĆ³n de la UCV, estaba pautada para las 11 a.m., pero el tiempo en Caracas es caprichoso y al llegar al sitio, todas las presentaciones habĆan sido postergadas una hora. Saltando el almuerzo, la cĆ”tedra atrapĆ³ con la composiciĆ³n, aplicaciones y posibilidades de la blockchain, la cual de paso ya es objeto de investigaciĆ³n de tesis realizadas por estudiantes de pregrado y postgrado de la universidad,Ā ambos tutorados por el enĆ©rgico ponente.
El interĆ©s de Russoniello por las tecnologĆas descentralizadas es contagioso. El ingeniero elĆ©ctrico es coordinador del Laboratorio de desarrollo de software para el Internet de las Cosas (IoT) de la UCV, y docente fijo en la materia de Comunicaciones de Datos para estudiantes de quinto semestre de ComputaciĆ³n. Solo era cuestiĆ³n de tiempo para que la cadena de bloques tocara la fibra del investigador, quien visualiza el desarrollo de un futuro con blockchain en Venezuela naciendo desde las aulas universitarias, como declarĆ³ en una entrevista exclusiva para CriptoNoticias.
Una adopciĆ³n Ā«atĆpicaĀ»
Todo comenzĆ³ con una conversaciĆ³n entre profesores en la plaza de la facultad, relata Russoniello. Bitcoin ya habĆa llegado a sus oĆdos, pero el interĆ©s financiero por las criptomonedas que atrae a tantos no tuvo efecto en el investigador. En cambio, el misterio tras los protocolos de consenso entre nodos en la red -lo cual confirma las transferencias de Bitcoin- lo atrapĆ³. Ā«Todo este intercambio de informaciĆ³n donde no necesitas un ente centralizado, parecen protocolos que hacen magiaā, asegura. AsĆ, para el docente, Bitcoin fue la puerta que lo llevĆ³ a sumergirse en blockchainĀ y comenzĆ³ una investigaciĆ³n que continĆŗaĀ dos aƱos mĆ”s tarde.
Ver mĆ”s allĆ” de las criptomonedas es el estandarte del profesor al hablar de la tecnologĆa de contabilidad distribuida. Los usos de la cadena de bloques en la actualidad venezolana son muchos, pero queda la duda:Ā Āæestamos preparados para la adopciĆ³n de blockchain en Venezuela? La respuesta es afirmativa. Ā«El venezolano se adapta bastante rĆ”pido a la tecnologĆa. AdemĆ”s, somos bastante atĆpicosĀ», explica el profesor.
Un ejemplo de la integraciĆ³n de nuevas tecnologĆas desafiando la crisis actual estĆ” reflejada en las telecomunicaciones, Ć”rea de especializaciĆ³n de Russoniello. Ā«El venezolano se adapta a la tecnologĆa y la incorpora a su dĆa a dĆa en mayor proporciĆ³n que mercados mucho mĆ”s grandesā, asegura, lo cual es una ventaja para la implementaciĆ³n de soluciones financieras a gran escala desde aplicaciones mĆ³viles. Pese a tener la velocidad de internet mĆ”s lenta de LatinoamĆ©rica, eso no impide la adopciĆ³n generalizada de smartphones, con aplicaciones de mensajerĆa como Whatsapp y Telegram, asĆ como redes sociales ampliamente utilizadas como Twitter, Facebook e Instagram.
La respuesta para este comportamiento es la capacidad de resoluciĆ³n de problemas que Russoniello considera innata entre sus compatriotas. Ā«Al venezolano no le incomoda experimentar, equivocarse y aprenderā, asegura.Ā Y es sobre este tema en el que basa la facilidad de adopciĆ³n de Bitcoin en el paĆs, donde los pagos P2P ya son una realidad, necesaria ademĆ”s ante la falta de efectivo que atraviesan los ciudadanos. Ā«PudiĆ©ramos incentivar los micropagos, para pagar el transporte pĆŗblicoĀ», aventura.
Las carencias actuales a nivel econĆ³mico y tecnolĆ³gico son evidentes en Venezuela, donde la crisis que atraviesan sus ciudadanos tambiĆ©n se ve reflejada en el ambiente acadĆ©mico. El profesor de jĆ³venes veinteaƱeros observa mayor enfoque por parte de sus pupilos y menos ocio. Ā«La realidad te obliga a ponerte serio y en la universidad se veĀ», asegura. De acuerdo a Russoniello, el momento para estudiar soluciones y aprovechar la tecnologĆa es ahora.
En el campo de las aplicaciones con la cadena de bloques, el sector pĆŗblico es prioridad. Un ejemplo patente son los trĆ”mites para la identificaciĆ³n de los ciudadanos, un dolor de cabeza burocrĆ”tico que podrĆa ser resuelto con la tecnologĆa blockchain, como propone en el caso delĀ Servicio Administrativo de IdentificaciĆ³n, MigraciĆ³n y ExtranjerĆa (SAIME). Ā«En el caso de uso del SAIME, por ejemplo, al ciudadano se le entregan unas llaves privadas asĆ cuando vayan a modificar informaciĆ³n que te concierne, no puedan hacerlo sin tu autorizaciĆ³nā, explica.
Las oportunidades estĆ”n ahĆ, pero el impulso por el desarrollo blockchain aĆŗn queda pendiente. Tanto el sector privado como el pĆŗblico no han emitido propuestas para el estudio de la tecnologĆa, ignorando las posibilidades que trae la colaboraciĆ³n junto al mayor motor de emprendimiento: las universidades.
Yo creo que primero una cosa es la voluntad polĆtica (desde el Estado). Pero mĆ”s allĆ” de eso podrĆa ser una implementaciĆ³n totalmente impulsada desde el sector pĆŗblico, Āæapoyado por quiĆ©n? Pues por las universidades. En las universidades hay un potencial que no lo estĆ”s aprovechando. EspecĆficamente las pĆŗblicas. ĀæCuĆ”ntas personas preparadas no habrĆ” para iniciar un proyecto como Ć©ste?
Antonio Russoniello
Profesor de la Escuela de ComputaciĆ³n
La blockchain acadƩmica
Debido a la zona gris (y parcialmente roja) donde se ubican las criptomonedas en el paĆs, la influencia directa en el acercamiento,Ā estudio y desarrollo de la cadena de bloques a nivel acadĆ©mico genera escozor entre los estudiosos, explica. Ā«Creo que es por una satanizaciĆ³n de la tecnologĆa, en principio porque es atacada, lo cual es natural. Es el primer movimiento de los estados y bancos centralesā, razona el docente, haciendo referencia a las acciones tomadas por el gobierno este aƱoĀ contra mineros en el paĆs.
Aun asĆ, el interĆ©s es imparable. Con el gobierno venezolano dando los primeros pasos hacia las criptomonedas, se abre una puerta para el sector universitario, dando la oportunidad de despejar mitos, temores y prejuicios alrededor del empleo de las tecnologĆas de contabilidad distribuida (DLT).
AdemĆ”s, los espacios para educar y conversar abiertamente sobre las tecnologĆas van en aumento gracias a la presiĆ³n que genera el interĆ©s general, como es el caso de las charlas en la JOINCIC, asegura. Sin embargo, la introducciĆ³n de nuevos temas al pĆ©nsum universitario es una lucha comĆŗn para los profesores venezolanos. Ā«Los profesores y estudiantes investigan, pero la academia no responde tan rĆ”pidamente para realizar los cambios en la estructura educativaā, atestigua el docente, asegurando que el tema estĆ” en conversaciones de la facultad desde hace un aƱo, sin asomo de la inclusiĆ³n de una materia dedicada al tema todavĆa.
Por otra parte, el desarrollo encuentra un obstĆ”culo ante un problema comĆŗn en las universidades pĆŗblicas del paĆs: dinero.Ā āNuestra realidad es una realidad de problemas de presupuestoĀ», explica.Ā Y es que para crear una cadena de bloques puede parecer que se necesita una inversiĆ³n fuerte, con una preparaciĆ³n extensa en temas demasiado complicados para ser comprendidos excepto por eruditos. En la realidad, las herramientas ya existen, con conocimientos base impartidos a estudiantes en las universidades venezolanas desde hace aƱos.
Ā«Cualquier licenciado en computaciĆ³n puede implementarla, con un conocimiento sobre protocolo de redes, estructura de bases de datos, manejo intermedio a avanzado en lenguajes de programaciĆ³n. Y eso ya existe en las universidades.Ā», declara Russoniello.
Al hablar del desarrollo de este primer proyecto blockchain por parte de uno de sus pupilos, el profesor se adelanta en su asiento y narra la escena āEl mismo estudiante me dice āvamos a construirlaā, y le sugerĆ crearla sobre otras herramientas en la red. Pero el va y me dice āvamos a construir la cadenaā. Porque si tenemos las herramientas. Y definitivamente contamos con el recurso intelectualā. AsĆ que se pusieron manos a la obra.
āEn la (tesis) de pregrado vamos a crear una cadena de bloques propia para entender cĆ³mo construirla desde cero. ĀæQuĆ© necesitamos para construirla? Lo que tenemos aquĆā. Hace un gesto abarcando el pequeƱo salĆ³n. La estancia tiene tres mesas alineadas a los costados y en la parte de atrĆ”s, con computadores sencillos, colocados frente a frente en el reducido espacio que comparten con reducidos cubĆculos. Arrimados a una esquina se encuentran viejos equipos y una estanterĆa con libros. El potencial que se gesta dentro de la habitaciĆ³n engaƱa a la vista.
Finalmente, el propĆ³sito del proyecto serĆ” uno solo: sentar las bases tĆ©cnicas para continuar la cadena de conocimiento desde la blockchain para estudiantes y profesores universitarios en todo el paĆs,Ā una iniciativa sin precedentes en LatinoamĆ©rica. El proyecto serĆ” estrenado en una red abierta con este fin, permitiendo que cualquiera pueda trabajar sobre ella, en un entorno de desarrollo acadĆ©mico que Russoniello llama la blockchain acadĆ©mica.
Lo que queremos que quede para la universidad es lo que llamo la blockchain acadĆ©mica. Construir un framework para tener una cadena de bloques acadĆ©mica totalmente abierta, para que cualquier persona que quiera trabajar con esto, pueda hacerlo sobre el trabajo realizado. Ahora lo interesante serĆa conectar este laboratorio con uno en otras universidades nacionales(…) Lo interesante serĆa hacer una blockchain acadĆ©mica que los estudiantes puedan usar, no sĆ³lo aquĆ, sino hacerla interuniversitaria. Es factible.
Antonio Russoniello
Profesor de la Escuela de ComputaciĆ³n
El proyecto llama a la comunidad de desarrolladores, usuarios y entusiastas venezolanos para dar el primer paso visible a la investigaciĆ³n de la blockchain y sus muchos usos desde un entorno acadĆ©mico, inspirando a nuevas generaciones de profesionales especializados en ciencias de la computaciĆ³n, ingenierĆa y afines.Ā āSerĆa interesante crear una comunidad de desarrolladores. Es necesario ademĆ”s, ideal desde lo acadĆ©mico es una nueva oportunidad de tesis para los estudiantes, un tema que los motivaā, explica el docente.
El movimiento acadĆ©mico entorno al descubrimiento de las posibilidades de la cadena de bloques en universidades a nivel mundial tambiĆ©n ha encontrado su nicho en LatinoamĆ©rica, donde instituciones reconocidas en Colombia, MĆ©xico y Argentina ya han dado los primeros espacios de conversaciĆ³n y desarrollo con esta tecnologĆa. Venezuela lucha por no quedarse atrĆ”s en este aspecto, donde su peculiaridad es adoptar primero y educar despuĆ©s.
Con un ecosistema de usuarios, mineros y entusiastas venezolanos bullendo bajo la superficie en el mundo virtual, el material intelectual no falta para esta iniciativa acadĆ©mica sin precedentes en el paĆs, pudiendo replicar iniciativas blockchain que ya existen en universidades a nivel mundial. Con esta premisa, el profesor pone a disposiciĆ³n su informaciĆ³n de contacto, antonio.russoniello@ciens.ucv.ve para cualquiera que desee comenzar a construir la iniciativa desde los laboratorios de la reconocida universidad pionera del paĆs.
De toda esta experiencia, resalta Russoniello, lo importante es aprender. āQuĆ© me propongo? Aprender mĆ”s y mĆ”s de la cadena de bloques. Y generar conocimiento, ese es el deber de un profesor universitario, seguir moviendo la rueda. Y bueno, vamos a ver cĆ³mo vaā,
5
5
5
2
3.5
Felicito a este profesor y ruego a Dios que ese proyecto se logre
Que excelente noticia, es cierto que en la actualidad y Ā«graciasĀ» a la situaciĆ³n por la cual estĆ” atravesando Venezuela hay mucho potencial con las criptomonedas y la minerĆa de las mismas, el problema es la adopciĆ³n y la intervenciĆ³n del estado.
4.5