La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de Estados Unidos UU (USPTO, por sus siglas en inglรฉs) publicรณ este jueves, 5 de abril, una solicitud de patente hecha por Amazon, una de las mรกs grandes minoristas en lรญnea a nivel mundial, que denota sus intenciones de incursionar en el desarrollo de tecnologรญa blockchain.
La solicitud hecha por Amazon es para un sistema de interacciรณn con una base de datos cuyo historial de transacciones -aรฑadir, eliminar o modificar registros de รฉsta- queda almacenado en lo que ellos definen en un principio como un ยซlibro contable asegurado criptogrรกficamente e inmutableยป, que maneja activos digitales asociados a servicios.
La solicitud de esta patente fue introducida el 30 de septiembre del 2016 y describe una tabla de datos generada por una base de datos ยซno relacionalยป que provee informaciรณn almacenada en una blockchain. Si bien en esta descripciรณn no se emplea directamente el tรฉrmino blockchain -aunque se menciona mรกs adelante en el documento- se alude a un ยซlibro contable asegurado criptogrรกficamente e inmutableยป lo que es consistente con las definiciones usuales de la cadena de bloques.
El tรฉrmino ยซno relacionalยป corresponde a una categorรญa de las bases de datos de manejo mรกs flexible y mรกs escalable que las bases de datos relacionales, integradas por tablas de estructura fija.
Un aspecto interesante de la descripciรณn en la solicitud presentada por Amazon se aprecia en la presentaciรณn de este ejemplo ilustrativo, donde se explica en pocas palabras que la tecnologรญa de contabilidad distribuida es capaz de garantizar la fidelidad de la informaciรณn que maneja:
Por ejemplo, los mรฉtodos y sistemas revelados pueden ser usados para implementar una herramienta de seguimiento de activos, que no requiere confianza en el sistema encargado de la implementaciรณn para la verificaciรณn del contenido del sistema.
Amazon Technologies, Inc.
En la solicitud tambiรฉn se especifica que es posible actualizar la base de datos directamente, lo cual se refleja en la blockchain, del mismo modo que se puede realizar la gestiรณn de transacciones a travรฉs de ella y asรญ modificar la base de datos.
Para quienes han especulado sobre la posibilidad de que Amazon cree su propia criptomoneda, esta solicitud de patente pudiese apoyar dicha hipรณtesis. La menciรณn a los ยซactivos digitalesยป, por ejemplo, permite considerar un manejo de tokens asociado a la amplia oferta de Amazon en diversos tipos de bienes y servicios. Por ejemplo, esta compaรฑรญa es lรญder en ofrecer recursos de computaciรณn como servicio, o Plataforma-como-Servicio, a travรฉs de su subsidiaria Amazon Web Services (AWS), para lo que es necesario pagar para subscribirse.
Justamente hay una menciรณn a esta modalidad del uso de una plataforma de computaciรณn ยซen la nubeยป en la solicitud de la patente. Amazon recalca que como los usuarios de esos recursos remotos no tienen completo control sobre estos, no hay certeza absoluta de la integridad de las transacciones realizadas -desde el punto de vista del usuario- y desde el punto de vista del proveedor del servicio, tambiรฉn es difรญcil asegurar totalmente esa integridad.ย En consecuencia, el uso de la blockchain se aprecia como un elemento clave de la documentaciรณn completa y permanente de las transacciones derivadas de un servicio determinado.
Amazon obtuvo en 2017 1.935 patentes para posicionarse en el puesto 13 de las compaรฑรญas que registran mรกs patentes en el mundo. La compaรฑรญa logrรณ un 18% mรกs que en 2016, cuando recibiรณ 1.672 asignaciones de patentes, de acuerdo a IFI Claims. Ya en 2016, Amazon a travรฉs de alianzas comenzรณ a incursionar en la tecnologรญa blockchain para integrarla a sus servicios web.