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La reciente noticia del ataque al Proyecto DAO ha impactado más de lo esperado en la comunidad de las criptomonedas, no solo por la gran cantidad de dinero en riesgo -más de 60 millones de dólares- sino por los efectos que un posible desenlace exitoso para el atacante pueda desencadenar en el proyecto Ethereum.
El ataque perpetrado al Proyecto DAO ha encendido las alarmas no solo de la Organización Autónoma Descentralizada, sino también del equipo de desarrolladores de Ethereum, liderado por Vitalik Buterin. Ante la desestimación de las advertencias previamente publicadas por un equipo de expertos en criptografía, ahora el DAO ha sufrido la materialización de uno de los ataques posibles que ha puesto en jaque a la plataforma de Ethereum en general.
Vitalik Buterin se ha puesto al frente en la búsqueda de solución a la situación actual y ha presentado la propuesta de realizar un bifurcación que permitiría invalidar las transacciones y hashes correspondientes a las operaciones donde se sustrajeron más de 3,6 millones de Ethers del DAO. Si bien esta medida aun depende de la aprobación de los mineros, grupos de minería y usuarios que ejecuten un nodo completo de Etherum, está siendo promovida en gran forma por el creador de la criptomoneda.
Al mismo tiempo, la propuesta está siendo discutida y sometida a votación en la comunidad de usuarios de DAO, quienes deben decidir entre el riesgo de enfrentar las pérdidas debido al ataque o ser partícipes de una acción sin precedentes en el ecosistema de las criptomonedas.
Una propuesta que atenta contra la descentralización
Si bien Buterin presentó tan solo una propuesta, que posteriormente debe recibir el apoyo mayoritario de los mineros, el simple hecho de exponerla a la comunidad es una hecho que puede impulsar a los usuarios a aceptar la propuesta puesto que viene directamente del creador de Ethereum y su equipo. Sin embargo el punto más importante que sale a flote para la discusión, es que de llegar a concretarse la bifurcación, sería el primer precedente donde la comunidad de usuarios de una criptomoneda decide eliminar una movilización de fondos y bloquear una cartera y transacciones específicas.
La simple posibilidad de que esto ocurra ya ha generado numerosas opiniones de varios actores importantes del ecosistema de las criptomonedas, muchos inclusive llegando a comparar las acciones del equipo de desarrolladores Ethereum con respecto al DAO con las que ejecutadas por la Reserva Federal en el 2008 cuando rescató 5 grandes bancos estadounidenses.
"Vitalik Buterin on brink of first bailout for DAOs" – The Times 17/Jun/2016
— LaurentMT (@LaurentMT) 17 de junio de 2016
Totally agree with the nearly universal sentiment in the #bitcoin community:
Very bad precedent to blacklist specific #ethereum accounts.
— Jeff Garzik (@jgarzik) 17 de junio de 2016
#Ethereum Foundation has just sent an open invitation to every government to ask for blockchain edits whenever expedient#DAOhack
— Cem Paya (@randomoracle) 17 de junio de 2016
Críticas más duras también han sido publicadas respecto a las medidas que planea realizar Ethereum para evitar que las personas responsables del ataque logren salir con éxito. En específico, el Profesor de la Universidad de Cornell y experto en criptografía Emin Gün Sirer – quien formó parte del equipo que advirtió meses antes sobre las vulnerabilidades de DAO – ha realizado una publicación bastante completa sobre este ataque donde cuestiona las acciones tomadas por el equipo creador de DAO, la seguridad del lenguaje Solidity de Ethereum para los contratos inteligentes y también declara al Proyecto DAO como «terminado», dado que no cuenta con una salida segura.
Los riesgos para Ethereum y el ecosistema de las criptomonedas
Tal como se aprecia en una conversación ocurrida entre Vitalik Buterin y diversos directivos de casas de cambio de Ethers alrededor del mundo, el creador de Ethereum llegó a realizar peticiones que podríamos calificar como desesperadas al solicitar a las casas de cambio que congelasen no solo los retiros de Ethers, sino el comercio en general de la criptomoneda. Si bien la mayoría de los directivos de las casas de cambio se mostró reacia a realizar tal acción y finalmente el desarrollador abandonó tales solicitudes, fue la posición de Buterin la que realmente causó sorpresa.
El riesgo de que el atacante logre sustraer los más de 10 millones de Ethers del Proyecto DAO y los ponga en venta en el mercado, parece estar generando suficiente pánico en el equipo de desarrolladores de Ethereum debido a que la desconfianza que este hecho podría generar en la criptomoneda podría ser suficiente para causar una corrida masiva, algo que ya se ha evidenciado en las caídas del precio en el mercado. Tomando en cuenta que Ether es la segunda criptomoneda del mercado, con una capitalización que ya superó el millón de dólares, es una posición ciertamente lógica desde el punto de vista financiero.
Al no convencer a las casas de cambio y grupos de minería de congelar el flujo de Ethers, Buterin optó por dirigir sus esfuerzos hacia la comunidad de usuarios y presentar la propuesta de la bifurcación a la red. Un cambio de políticas en la búsqueda de soluciones que nos hace plantearnos cuán grande sería el riesgo que el equipo de Ethereum considera que corre con esta situación del DAO.
Asimismo, se ha opinado mucho en el foro Reddit sobre los efectos negativos que tendría este tema de DAO no solo sobre Ethereum, sino en el ecosistema de criptomonedas en general. Esto debido a los estragos que puede ocasionar la prensa masiva al publicar información negativa sobre las monedas digitales.
Algunos usuarios han empezado a comparar la seguridad de Ethereum con Bitcoin como plataforma y criptomoneda, una discusión que ha sido desestimada por importantes actores del ecosistema como Bruce Fenton y Erik Voorhees. Entre tanto otras personalidades han resaltado que este suceso puede ser la primera «prueba de fuego» de Ethereum en su historia, tal como las varias que ya ha enfrentado Bitcoin en el pasado.
Sad to see some Bitcoiners gloating over the ETH/DAO issue today. Other crypto technology is not the enemy. #bitcoin #ethereum
— Erik Voorhees (@ErikVoorhees) 17 de junio de 2016
Just wanted to offer a word of support to @VitalikButerin. All tech has Gartner Hype Cycles. ETH/DAO concepts will be valuable in long term.
— Balaji S. Srinivasan (@balajis) 17 de junio de 2016
El efecto de onda que está causando este asunto del ataque a DAO ha empezado a tomar fuerza y el primer afectado pudiese ser Ethereum como plataforma de contratos inteligente donde se ejecuta la Organización Autónoma Descentralizada. Si bien en estos momentos el ataque no ha terminado de forma exitosa puesto que no se ha logrado retirar los fondos, desde ya las medidas que se están considerando para evitar que esto suceda comprometen a futuro el desarrollo de la plataforma Ethereum y de su criptomoneda el Ether (ETH).
Sea cual sea la medida realizada en este caso, ya sea ejecutar un hard-fork o simplemente ignorar el suceso, Ethereum corre con altas probabilidades como criptomoneda de perder credibilidad. Tanto realizar acciones de bloqueo a una cuenta específica para realizar una especie de «rescate», como dejar que los usuarios del Proyecto DAO asuman sus pérdidas por no corregir sus vulnerabilidades, la criptomoneda de Vitalik Buterin se encontrará con una avalancha de mala publicidad que puede comprometer su futuro.
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