Hechos clave:
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Quedaron congeladas más de un millón de cuentas afiliadas al sistema de pagos electrónicos.
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"Esto seguirá pasando con los servicios centralizados", dijo un bitcoiner argentino.
La compañía de pagos electrónicos ePayments Systems Limited (ePayments) con sede en el Reino Unido, anunció este 14 de febrero el cierre temporal de sus operaciones después de una inspección regulatoria realizada por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), organismo supervisor del país europeo.
La FCA, tras revisar los sistemas y controles contra el lavado de dinero detectó una serie de debilidades en el sistema de ePayments, las cuales considera que la empresa debe corregir. Tras el anuncio del congelamiento total de sus actividades, la comunidad Bitcoin de Argentina, con usuarios afiliados a ePayments, reaccionó con diversas manifestaciones en las redes sociales.
La noticia del cierre se transmitió a través del sitio web oficial de ePayments explicando a sus clientes (más de un millón en todo en todo el mundo) que inició un periodo de inactividad indefinido. Algunos argentinos, afiliados al sistema de pagos electrónicos, manifestaron haber recibido la notificación por correo días antes de la publicación oficial. De hecho, en el grupo de Facebook, Bitcoin Argentina, un usuario informó de la notificación generando una reacción inmediata en el resto de la comunidad.
«Noticias que fortalecen a Bitcoin», dijo Enmanuel Torres. «Esto demuestra lo engorroso y censurable que es el fíat cuando le pateas la puerta», añadió Guille Cabrera. «A mí me hizo un débito luego de la suspensión pero la verdad no sé qué va a pasar. Está bloqueada la plata y espero la devuelvan de alguna forma», escribió Emiliano Ra.
Por su parte, el usuario Daniel Alós señaló lo siguiente:
Era de esperar que esto pasara en algún momento, y seguirá pasando con todos los servicios centralizados que tengan contacto con fíat. Los estados nacionales no van a dar el brazo a torcer tan fácilmente para dejar de tener el monopolio de la emisión de dinero. En la medida en que Bitcoin siga avanzando y gane cada vez más poder, esta batalla va a ponerse más difícil y tratarán de cortar o controlar cada nexo de fíat con cripto. Esta guerra recién empieza, y va a ser durísima. Por supuesto, la excusa siempre va a ser evitar el lavado de dinero, y bla bla bla…, lo que en realidad también es su monopolio en complicidad con los bancos más poderosos.
Los comentarios dejados en el grupo Bitcoin Argentina claramente muestran que los bitcoiners del país suramericano valoran el hecho de que el sistema de la criptomoneda pionera les permita actuar como sus propios bancos, sin la posibilidad de que sus fondos estén expuestos a la censura de los entes centralizados.
En el caso de ePayment, el regulador (FCA) dijo que la compañía debe detener la actividad hasta que realicen controles más estrictos y se asegure que no esté lavando dinero en efectivo proveniente del comercio ilícito. Los clientes ahora no podrán negociar, transferir, depositar o retirar fondos. Sus tarjetas de ePayments tampoco serán utilizables durante este tiempo. La compañía dijo a sus clientes que están haciendo todo lo posible para resolver los problemas actuales. También, señaló que los saldos de los clientes están protegidos en cuentas mantenidas en los principales bancos.
ePayments tiene presencia en Argentina. Es una de las pocas plataformas que ofrece tarjetas prepago de dinero digital o criptomonedas para uso en terminales de pago o cajeros automáticos registrados con Mastercard, Maestro o Cirrus. Se perfila además como una herramienta que permite liquidaciones digitales en cualquier parte del mundo.
La importancia de ePayments en Argentina, y por ende en América Latina, radica en que ofrece una de las pocas tarjetas prepago de recarga con criptomonedas en este continente. En abril de 2018 anunció el cese de sus servicios en Colombia debido a desavenencias con las regulaciones de seguridad de ese país.
La compañía reconoció que es un momento muy frustrante para los clientes y que están trabajando con la FCA para realizar mejoras en sus procesos. De hecho, la FCA recientemente presentó una vacante de trabajo para el cargo de Asociado de Inteligencia, lo cual hace pensar que los planes del gobierno de Reino Unido se dirigen a intervenir más en el sector de las criptomonedas.
Todo parece indicar que, después de la salida del Reino Unido de la Unión Europea (brexit), el gobierno está buscando retomar las riendas y regular el mundo de bitcoin y de otros cientos de criptomonedas que son comerciadas en internet.
Así mismo, es importante tener en cuenta que el equipo de ePayments estuvo involucrado anteriormente con Digital Securities Exchange (DSX), una plataforma de intercambio de criptomonedas.
