De cómo la industria de las criptomonedas revive la movilidad social perdida

Uno de los grandes problemas actuales del mundo, de Latinoamérica y de Argentina, es el de la (falta de) movilidad social ascendente. Las causas son variadas y distintos sectores políticos e ideológicos eligen diferentes culpables: el capitalismo tardío, la generación del baby boom estancando a los millenials, los millenials y su falta de ética laboral, el agotamiento del estado de bienestar, la falta de estado de bienestar, la regulación financiera, la desregulación financiera, etc.

Mientras tanto, el mundo de las criptomonedas parece estar un poco al margen de estas discusiones. Si bien experimenta sus propios altos y bajos, el desempleo y la falta de metas no son en absoluto sus preocupaciones principales.

La movilidad social no existió siempre

Uno de los textos académicos clásicos que explican este fenómeno de la movilidad social es “La carrera abierta al talento” del historiador Eric Hobsbawn (Capítulo 10 del libro La era de la revolución, 1789-1848). En este texto, el historiador explica cómo las revoluciones industrial y francesa transformaron a las rígidas sociedades aristocráticas en “carreras abiertas al talento”. Esto es, en sociedades donde los individuos y las familias podían moverse de un estrato o clase social a otro de forma perfectamente legítima. Consideremos que, hasta antes de ese momento, esto había sido siempre extremadamente raro y en general ocurría fuera de la ley y de la costumbre.

En una sociedad tribal, por ejemplo, la estratificación es prácticamente nula y las clases están dadas por sexo y edad; en una sociedad esclavista o feudal, las clases (y hasta los trabajos) son rígidos: uno nace herrero y muere herrero, al igual que toda su descendencia, de la misma manera que los nobles nacen y rara vez se hacen.

Esto cambió progresivamente en el renacimiento y luego radicalmente con el advenimiento del capitalismo:

La negativa de Von Schele, alto funcionario del reino de Hannover, a conceder un cargo gubernativo a un pobre abogado joven porque su padre había sido encuadernador -por lo cual el hijo debía seguir perteneciendo a ese oficio- resultaba ahora perniciosa y ridícula. Mas, en realidad, Von Schele no hizo otra cosa que repetir la antigua y proverbial prudencia de la estable sociedad precapitalista. Con toda probabilidad, en 1750 el hijo de un encuadernador hubiera seguido el negocio de su padre. Ahora no ocurría así. Ahora se abrían ante él cuatro caminos que conducían hasta las estrellas: negocios, estudios universitarios (que a su vez llevaban a las tres metas de la administración pública, la política y las profesiones liberales), arte y milicia.

Hobsbawn, Eric J. La era de la revolución, 1789-1848. Págs. 194-195.

Para no extendernos demasiado, si bien el texto es bastante interesante, podemos resumir los siguientes dos siglos en que esos principios se mantuvieron dentro de todo vigentes. A principios del siglo XX, las familias trabajadoras todavía concebían ese ascenso social a través de la educación superior de sus hijos como su meta. Como constata la expresión “mi hijo el doctor”, las carreras preferidas eran abogacía y medicina (a los abogados también se los llama coloquialmente doctores, al menos en Argentina).

El liberalismo clásico de los siglos XIX y XX ya ponía un gran énfasis en la educación y administración públicas. Si bien no buscaba redistribuir la riqueza, el Estado tenía un rol clave proveyendo servicios públicos: salud, educación y seguridad. La crisis de 1929 marcó el abandono del modelo de Estado liberal clásico en pos del de un Estado intervencionista, en tres grandes versiones a lo largo del mundo: capitalismo keynesiano o estado de bienestar (EE.UU., Inglaterra), fascismo (Italia, Alemania) y comunismo (Rusia, China).

Estos Estados intervencionistas sí tenían como propósito redistribuir algo de la riqueza y garantizar no solo servicios básicos, sino también esa movilidad social. Luego de derrotado el fascismo en la Segunda Guerra Mundial, en occidente primó sobre todo el estado de bienestar y en oriente, el comunismo. En Latinoamérica, se dieron mezclas de fascismo o comunismo con estado de bienestar.

El Zeitgeist doomer

Hacia fines del siglo XX, el estado de bienestar se fue erosionando, tanto por virajes políticos hacia el llamado neoliberalismo, como por el propio agotamiento o crisis de esos modelos en varios países. Durante el siglo XXI, Latinoamérica tuvo un intento de traer de nuevo el estado de bienestar con el “socialismo del siglo XXI”, pero los resultados fueron mucho más limitados que durante el siglo anterior. Al mismo tiempo, con el paso de la sociedad industrial a la posindustrial, las profesiones preferidas para el ascenso social dejaron de ser abogacía y medicina para ser programación y desarrollo web. Con sueldos más altos y oficinas más cómodas, entre 2010 y 2020 estos rubros eran los más privilegiados entre la clase asalariada. Luego de la pandemia de coronavirus, y con el advenimiento de la IA generativa, comenzó una tendencia de despidos masivos entre las grandes empresas del sector, que continúa hasta este año y podría seguir. Esto fue en gran medida la clausura de esa ilusión de trabajos perfectos que existía en la década anterior.

Las generaciones milennial y posteriores, que de a poco van entrando al mercado laboral, están caracterizadas en la literatura intelectual como “sociedad del cansancio” (Han), “McDonalizada” (Ritzer), presa de “trabajos de mierda” (Graeber) y ya ni siquiera en un sistema capitalista sino “tecno-feudal” (Varoufakis). En la cultura popular (memes), el adulto joven está retratado como el doomer. De los cuatro caminos que se presentaban en el temprano siglo XIX, solo un par quedan hoy día: el arte en poca medida y la milicia raramente (especialmente en países como los latinoamericanos donde los ejércitos están, con justa razón, muy desacreditados y son más bien pacíficos). La educación se presenta problemática, ya que pocas carreras ofrecen buenas posibilidades en el mercado laboral. La masificación de la enseñanza superior tuvo como contraparte la devaluación de los títulos universitarios. El panorama común es: falta u oferta muy precaria de empleo, nula perspectiva de futuro (viviendas inaccesibles, incapacidad de ahorro) y falta de propósito.

WAGMI y exitismo

En contraste con esto, la industria de las  criptomonedas y web3 lleva casi una década haciendo crecer su mercado laboral. En gran parte hereda y comparte una perspectiva y estética colorida y optimista propia de Silicon Valley (de donde proviene mucho de su financiamiento y se radican muchas compañías del sector),  llamada Solarpunk por ellos mismos, o tecno-optimista. Este ethos optimista se resume en el eslogan: Todos vamos a conseguirlo, We’re All Gonna Make It (WAGMI).

Otras comunidades ven a esos entusiastas como muy ingenuos o simplemente como un mero producto del marketing. El término por excelencia para denominarlos es cripto-bros. Es importante diferenciar a dos grandes grupos de antagonistas: por un lado, otras comunidades que también desarrollan tecnología blockchain, pero de forma más “seria”; por otro, críticos desde fuera de la industria.

En el primer grupo podemos encontrar a maximalistas bitcoiners o cypherpunks de núcleo duro, cuyas opiniones son semejantes a la siguiente cita:

Cripto Bros: Todas las personas involucradas en la inversión, promoción, comercialización y estafa que rodea a casi todos los proyectos «cripto» que existen, y que son ciegas al verdadero poder que tiene Bitcoin.

Erik Cason, Cryptosovereingty

En el segundo grupo podemos encontrar opiniones no basadas en conocimientos o detalles técnicos de los proyectos de criptomonedas y web3 sino más bien políticas y en general ajenas a la industria y la tecnología. Por ejemplo, la siguiente definición:

La mezcla de finanzas y tecnología de la creciente industria ‘blockchain’ la ha convertido en el patio de recreo perfecto para la masculinidad tóxica y quienes intentan hacer dinero fácil a costa de los demás.

Marta del Amo, ‘Cripto-bros’ y machismo 3.0. Bitcoin, especulación y masculinidad tóxica

Si bien esta caracterización es acertada respecto a un perfil específico de usuario, no es correcto adjudicársela a toda la industria. En general, el cripto-bro no es alguien con un conocimiento profundo de la tecnología web3 o blockchain, sino un mero entusiasta que aspira al éxito personal rápido. Es especialmente activo y ruidoso en plataformas sociales y en muchos casos esto se relaciona con esquemas fraudulentos que requieren convencer a más y más gente de participar. Lo que quiero explicar a continuación es que esto no es más que la superficie de la industria web3 y de ninguna manera su verdadero motor.

Construyendo tecnología y comunidad

La característica principal de la industria web3 es que es parte del movimiento del software libre. Si bien el ánimo de lucro está ahí movilizando a empresas, emprendedores y empleados, y la tecnología que se desarrolla es mayormente financiera, no se estila reservarse los derechos de propiedad sobre lo que se construye. Este es un contraste importante cuando se compara esta industria con la industria del software en general, en la que cada empresa suele guardar su tecnología celosamente detrás de patentes y acuerdos de confidencialidad. A continuación, voy a compartir tres historias que me parece ilustran muy bien la dinámica del ascenso social en la industria de criptomonedas.

Iván Tello

CEO de Decrypto, podemos leer un testimonio sobre él en el texto Trust Machines, de Tomás Guarna:

Iván era un chico de Soldati, de hecho, hablo de él en mi libro [Hacktivismo, un libro sobre el poder de las tecnologías de red para el cambio social]. Soldati es un barrio obrero. En sus propias palabras, entras en una fábrica textil a los 15 años y sales a los 65 en un ataúd. Decía que su destino era trabajar así, por el lugar donde había nacido. Y él, que era una persona curiosa, me contó que había robado un montón de textiles de la fábrica, empezó a venderlos en MercadoLibre [un mercado online] y descubrió el comercio electrónico, y luego descubrió Bitcoin cuando no le dejaron cobrar pagos con tarjeta de crédito en ese momento… Cuando descubrió Bitcoin, empezó a minar.

Tomás Guarna, investigador sobre comunicación, gobernanza y tecnología.

Decrypto es uno de los primeros exchanges en Argentina, que se amplió también a las finanzas tradicionales ofreciendo acciones tokenizadas. Sus fundadores son personalidades activas en las comunidades iberoamericanas de Bitcoin y cripto.

Criptopepe

Pedro Rey, conocido como Criptopepe en el ambiente, es un influencer y divulgador de la tecnología de criptomonedas boliviano. Tuve la oportunidad de conocerlo cuando me invitó a una de sus conferencias y me contó su historia. Me pareció muy ilustrativa del tema que trato en este artículo y por eso le pedí que compartiera su testimonio conmigo. A continuación, copio su historia tal como él me la contó:

De chico migré de Bolivia a Argentina por la extrema pobreza a trabajar en las quintas produciendo hortalizas, viví los peores años de la devaluación trabajando y ganando en pesos argentinos. Conocí Bitcoin por un operador P2P de Buenos Aires, que me ayudó a comprar mis primeras BTC en 2016 a un precio promedio de 500 dólares, pero las vendí a 1000. Cuando subió a 19.000 entendí que no sabía lo que era Bitcoin, me puse a estudiar y conocí la comunidad bitcoin Argentina. Asistí a sus eventos y aprendí sobre la filosofía de bitcoin, libertad, descentralización, auto custodia y los valores que hay detrás. Desde entonces nunca más volví a vender BTC y cada vez que puedo añado unos sats a mi billetera. También aprendí que había toda una industria y que había empresas que contrataban talentos y les pagaban sueldos en bitcoin. Gracias a la comunidad Ethereum BA conocí muchas empresas y proyectos donde llegué a trabajar. Desde 2017 me dedico 100% a la industria cripto habiendo trabajado para MakerDAO, Criptonoticias, Binance y OKX. En paralelo también fundé la comunidad CriptoLaPlata y la Criptoconferencia, un evento anual que ya lleva 5 años. En 2023 me enteré de que, en Bolivia, los bancos habían hecho un corralito: confiscaron los dólares de los ahorristas y hubo una devaluación de más del 90% de la moneda, además de un cepo al dólar. Como yo ya viví eso en Argentina para mí la solución era clara, BTC, cripto y hacer comunidad. Por eso renuncié a mi trabajo en OKX y decidí mudarme a Bolivia y empezar desde cero, porque nadie me conocía. Abrí una cuenta de Tik Tok y grata fue mi sorpresa al ver que mis videos educativos sobre cripto se empezaron a viralizar, porque la gente de dio cuenta de mi experiencia. Así organicé la Criptoconferencia en diciembre de 2024 donde asistieron más de 1500 personas, convirtiéndose en el evento cripto más grande en unir comunidades, empresas y proyectos cripto. Desde entonces ya se cumplieron 10 meses que estoy en Bolivia haciendo eventos educativos. Empresas como Meru, ByBit, Bitget y otras más me eligieron para hacer el lanzamiento de operaciones en Bolivia y satisfacer las necesidades de comerciantes, empresarios y ahorristas que adoptaron cripto en tiempo récord. También hice una gira de eventos por todo el país con cientos de asistentes para educar y prevenir estafas y otros desafíos que llegan con una adopción tan grande. En conclusión, cripto es una solución a las deficiencias del sistema financiero actual, te empodera, te da libertad y se puede aprender mucho en los eventos de comunidades, de manera autodidacta. Como en mi caso, puede hacer que tu vida cambie por completo. Si no fuera por cripto jamás habría logrado lo que logre ni habría viajado a más de 20 países entre eventos y vacaciones.

Pedro Rey, influencer y divulgador sobre tecnología de criptomonedas

Fidelina Arteaga

Fidelina es migrante venezolana en Argentina, llegó en 2018, con título de abogada y periodista. Comenzó vendiendo café en la calle y limpiando casas, dado que su título de abogada no estaba todavía homologado. Su hijo estudiaba en Platzi y veía temas sobre criptomonedas entre otras cosas. Ella se interesó y entró en un curso de cripto para mujeres llamado Ellas Tech IA, con el que ahora ella también colabora. Como abogada le interesaba el tema de contratos inteligentes.

Se metió en una Hackathon de Aleph (Crecimiento) sobre educación en uso de cripto para mujeres, utilizando Solana. Luego entró en un hackathon de Internet Computer y ganó con un proyecto de tokenización de activos del mundo real. Este año (2025) le homologaron su título de abogada y ya puede ejercer, por lo que comenzó con Legaltech, un estudio jurídico con estilo startup que brinda asesoría jurídica específicamente a proyectos de criptomonedas.

En América latina, la mujer está invirtiendo y realizando muy poco. América latina es muy matriarcal, los niños siguen a sus madres y si ellas están en cripto, ellos se interesarán también.

Fidelina Arteaga, comunicación personal.

Creo que estos tres ejemplos ilustran un perfil muy diferente del estereotipo cripto-bro. Por un lado, el acceso al rubro es abierto y está dado por comunidades interesadas en instruir a otros en esos temas; por otro, una vez alcanzado el éxito personal, muchos participantes continúan colaborando con las comunidades que los ayudaron a alcanzarlo, con la noción de un éxito colectivo.

El mercado laboral en la industria de las criptomonedas ¿solamente otra burbuja de Silicon Valley?

Todavía no tenemos informes elaborados con datos de empleo en el sector y los contratos muchas veces son informales, pagados en criptomonedas. Por ejemplo, el informe Estado de la industria crypto 2024 de Lemon se centra más en los usuarios y plataformas que en el empleo.

Un informe más completo fue realizado por el BID y el CCAF, en el que encontraron que entre 2016 y 2022 se duplicó la cantidad de empresas en la industria. A pesar de esto, el informe da pocos datos sobre la creación de empleo. Lo que si muestra (pág. 71), es que la creación de empleos calificados no es percibida como lo más importante ni lo más esperable en el sector.

Las promesas que destacan como más importantes están ligadas a los servicios que ofrece la industria de las criptomonedas a los usuarios. Estos servicios también contribuyen a la movilidad social, ya que son similares a los que ofrecen la banca y las finanzas, pero llegan a demografías que tradicionalmente quedaban excluidas.

Cuando dimensionamos el empleo que genera la industria de criptomonedas, no debemos considerar solamente los rubros de la programación y el desarrollo web. Este es el núcleo, pero la industria abarca mucho más: marketing, diseño UX, abogados, contadores, periodistas, artistas, community managers, economistas, científicos sociales y un largo etcétera muy diverso también encontramos oportunidades en esta industria.

Cabe preguntarse si todo este crecimiento es orgánico o está inflado por capitales de riesgo que eventualmente se retirarán y destruirán miles de esos empleos como les ocurrió a las empresas tecnológicas luego de 2020. Si bien es cierto que muchas empresas de la industria funcionan, como cualquier startup, con financiamiento de capital de riesgo y no tienen un modelo de negocio rentable, existen una diferencia fundamental con la industria tecnológica convencional: casi todo es código abierto.

El hecho de que la tecnología que se desarrolla sea de código abierto y compartida por toda la industria tiene varios efectos: en primer lugar, el conocimiento adquirido en una compañía es práctica y legalmente trasladable a otra, por lo que un desarrollador puede moverse de una empresa a otra sin mayores inconvenientes; en segundo lugar, implica que los avances que una empresa logró hacer pero no pudo rentabilizar pueden ser reciclados por otra empresa o por un emprendedor/desarrollador independiente; en tercer lugar, se puede crear un negocio a partir de otro negocio ya existente con muchas menos fricciones que con el software privativo (por ejemplo, los agregadores DeFi) y generando mucha más sinergia. Además de esto, las empresas suelen tener a sus empleados dispersos por el mundo, trabajando de manera remota, por lo que pueden fácilmente realizar arbitraje regulatorio y ofrecer salarios a precios globales.

La industria tampoco es ajena a las crisis, los hackeos, las quiebras millonarias, ni las estafas. Todos estos problemas han sido moneda corriente desde sus inicios con el boom de las ICO. Si bien esto puede alejar a los más cautos, la industria ha crecido más desde esos años y continúa haciéndolo, demostrando más resiliencia y antifragilidad que fragilidad o debilidad.

Descargo de responsabilidad: Los puntos de vista y opiniones expresadas en este artículo pertenecen a su autor y no necesariamente reflejan aquellas de CriptoNoticias. La opinión del autor es a título informativo y en ninguna circunstancia constituye una recomendación de inversión ni asesoría financiera.