Hechos clave:
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En total, Alameda otorgó USD 43 millones a nombre de un directivo de The Block.
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La empresa se reestructurará y seguirá operando con un nuevo CEO.
El sitio web de noticias sobre criptomonedas The Block recibió durante más de un año fondos de FTX, el exchange de Sam Bankman-Fried declarado en bancarrota, a través de su firma de inversiones Alameda. El dinero permitió la compra absoluta del medio por parte de los empleados en 2021, pero también se usó en parte para comprar una casa en Bahamas.
Según reveló el portal Axios, FTX brindó préstamos a The Block en tres oportunidades. Los empleados de The Block no estaban al tanto de los pagos, que se hacían a diversas empresas de responsabilidad limitada (LLC) del ahora exCEO de la compañía, Michael McCaffrey. Los nombres de las LLC en cuestión son MJMCCAFFREY LLC, Lonely Road y Red Sea.
La primera cesión de fondos (de USD 12 millones en abril de 2021) se utilizó para comprar la empresa. En tanto, el segundo desembolso de USD 15 millones en enero de 2022 se usó para su capitalización y el tercero, de USD 16 millones en el segundo trimestre de 2022, se destinó en parte a la compra de un apartamento en Bahamas para McCaffrey, revela la fuente citada.
Asimismo, la compañía había recibido inversiones de otras firmas de capital de riesgo. Esas inversiones suman USD 4 millones y participaron en ellas Greycroft, Pantera, BlockTower Capital y Bloomberg Beta. Los ingresos anuales de la compañía se estiman en USD 20 millones.
Cambios en el directorio de The Block
Michael McCaffrey había asumido la dirección de The Block en 2020. Un año más tarde, en abril de 2021, se volvió también accionista mayoritario y pasó a formar parte del directorio de la empresa. El CEO renunció a su cargo tras conocerse la noticia de su relación con FTX.
Lo reemplazará Bobby Moran, director de ingresos en The Block, quien afirmó que trabajará en una reestructuración para comprar las acciones de la compañía que McCaffrey tenía.
Mike Dudas, exCEO y uno de los fundadores de The Block, escribió en Twitter que se comunicó con Moran para ofrecerle ayuda y acercarlo a potenciales inversores interesados en la compañía.
Una noticia que podría afectar la reputación de The Block
La relación entre FTX y un medio de comunicación tan importante genera suspicacia y podría afectar su credibilidad. Esto preocupa a Moran, quien calificó como «frustrante» que el trabajo «preciso e independiente» de sus colegas (y sobre todo la cobertura de la caída de FTX) se ponga en tela de juicio a partir de este vínculo con la empresa caída en bancarrota y su CEO, Sam Bankman-Fried.
De hecho, Bankman-Fried dio una entrevista exclusiva a Frank Chaparro para el podcast de The Block el pasado lunes 5 de diciembre. Larry Cermak, vicepresidente de investigación en The Block, publicó una lista de firmas en las que Alameda, el ala de inversiones de FTX, había invertido. Entre ellas figuran Lonely Road y Red Sea, de McCaffrey, aunque Cermak no lo sabía.
Pese a esto, el periodista aseguró que nunca se le sugirió encubrir a FTX ni a Sam Bankman-Fried. «Mike (McCaffrey) nunca me pidió a mí ni a nadie en la investigación que cubriera FTX o SBF de ninguna manera en particular. O cualquier otra persona, para el caso. Tuvimos total discreción para hacer nuestro trabajo», dijo a Axios.
