Hechos clave:
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La refrigeración se logra con agua en el interior de placas que reemplazan a los ventiladores.
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El equipo de refrigeración consume lo mismo que una computadora, aseguran.
Desde Argentina, más precisamente desde el sur de la ciudad de Buenos Aires, se da a conocer un método novedoso para refrigerar ASIC de minería de Bitcoin. Se trata de un sistema de refrigeración líquida, pero no de inmersión, sino con una instalación en el interior mismo del minero.
El equipo, desarrollado por dos jóvenes ingenieros argentinos, es similar a los equipos Hydro que comercializan compañías fabricantes como Bitmain, y que se han reportado en CriptoNoticias en publicaciones previas. Sin embargo, la particularidad de este caso es que es posible adaptarlos a cualquier tipo de minero disponible en el mercado.
Las mentes detrás de la idea
Ignacio Montserrat tiene 22 años y es estudiante de ingeniería mecatrónica. Su socio, Federico Zabattaro, tiene 26 y está cerca de recibirse de ingeniero electromecánico. Su tesis se basó en el diseño de bateas para la refrigeración líquida por inmersión para mineros de Bitcoin. Ambos trabajan en el desarrollo de los equipos con otro socio, que es especialista en electrónica.
El negocio de Ignacio y Federico se llama Crypto Bros. Desde hace más de tres años, se dedican a la venta, armado y mantenimiento de rigs y ASIC de minería.
Mientras Ignacio hablaba en exclusiva con CriptoNoticias, funcionaba a su lado y casi en silencio un ASIC con la refrigeración hidro que ellos elaboran. Era un equipo de 104 TH/s y estaba minando en 125 TH/s. Este excedente de capacidad, un método llamado overclocking, es más fácil de configurar gracias a su sistema de refrigeración, asegura.
El sistema de refrigeración líquida universal que diseñaron
Por un lado, la propuesta de estos jóvenes consiste en un conjunto de placas de aluminio que se ubican dentro del ASIC y reemplazan a los disipadores convencionales. Por allí circula el agua, que se enfría en una unidad externa “más chica que la unidad exterior de un aire acondicionado”.
“El sistema es parecido al water cooling (refrigeración líquida) que se usa en placas de video o procesadores de computadoras, nos basamos en esa idea”, cuenta Ignacio. Además, afirma que se puede desarrollar para cualquier minero, “pero todo necesita un diseño”. Algunos equipos compatibles son los S19J Pro, S19 Pro, S19, S19J, T19, S17 Pro, T17 y L7 (todos de Bitmain); los M31S, M20S y M21S (de Whatsominer); los Avalon 1066, 1126 Pro y 1346; y el Innosilicon A10pro 720M.
El prototipo del sistema de refrigeración fue ideado por Ignacio y Federico. De los componentes, solo las placas son importadas desde China, “aunque estamos evaluando la maquetería para hacerlas acá”, dice. Los demás elementos que usan son de fabricación nacional.
Los equipos se diseñan por pedido previo. Si bien tienen stock de las placas para la mayoría de los equipos, asegura, lo que se personaliza son las unidades exteriores “porque cada cliente tiene una necesidad específica”.
El consumo eléctrico es de unos 350 W por cada equipo de refrigeración, que “es lo que consume una computadora”. Por lo tanto, es perfectamente apto para una instalación hogareña.
El sistema se presenta como más práctico y limpio que otros métodos de refrigeración líquida ya conocidos. Por ejemplo, Ignacio cuenta que las bateas “solucionaron el problema del ruido y del overclocking, pero tienen sus propios problemas: ocupan lugar, demandan un buen aceite y dan lugar a posibles pérdidas de líquido”. Además, “al no tener contacto directo con las partes, se necesita más poder de refrigeración”.
Aparte de los inconvenientes mencionados, contó que otro problema de las bateas es que se pueden producir filtraciones en ellas. “Muchos usuarios empezaron a usar en las bateas el aceite que llevan los transformadores eléctricos que se ven en la calle, pero no es lo ideal porque está hecho a base de petróleo y ataca los plásticos. Esto afecta el material del cual se hacen las bateas y se producen filtraciones”.
¿Cuánto cuesta y qué ventajas ofrece?
El costo del equipo comienza en los USD 1.500 o USDT 1.500. “A partir de ahí, va escalando”, dice Ignacio, quien explica que “el costo es significativo, porque además los ASIC hoy están baratos”. “Sin embargo, esto permite que el equipo tenga más vida útil y te libera del mantenimiento, que lleva tiempo y dinero, porque se necesita apagar las máquinas al hacerlo”, agrega.
Desde luego, para sus creadores, vale la pena la inversión. Este sistema “brinda soluciones al que quiere minar bitcoin en su casa, con un equipo sin ruidos”, dice, y “también sirve para grandes instalaciones industriales” que pueden prescindir del aceite de las bateas. Este aceite, detalla, “hoy está muy difícil de conseguir”.
En cambio, el equipo que ellos diseñaron usa agua destilada, “que se consigue en cualquier estación de servicio”, con aditivos para prevenir la corrosión y las algas. “Usar agua es más práctico y, en caso de tener una pérdida, no mancha”, fundamenta uno de sus diseñadores.
Otra de sus ventajas es que un usuario con conocimientos básicos puede instalarlo. “Lo comercializamos como kit para que un cliente que tenga algo de conocimiento lo pueda armar por su cuenta. Estamos trabajando en un manual de usuario”, cuenta Montserrat.
Mercado y perspectiva a futuro
En diálogo con este medio, Ignacio Montserrat explicó que él y su socio están trabajando en este sistema de refrigeración desde hace mucho, pero que lo lanzaron hace poco (a fines de abril) “porque esto no puede fallar, hay que hacer muchas pruebas”.
Y muchos bitcoiners reaccionaron con interés a su idea. Desde que lo compartieron en el grupo de Facebook Bitcoin Argentina, recibieron “muchas consultas”, incluso desde Estados Unidos.
Con respecto al trabajo que tienen por delante en cuanto al desarrollo, contó: “Ahora estamos haciendo pruebas con las fuentes de distintos mineros para ver hasta dónde podemos hacer overclocking sin que se rompan”.
Por otra parte, también está la necesidad y obligación de atender su negocio y cumplir con los clientes que ya tienen. “Trabajamos mucho con instalaciones grandes. En esos casos, evaluamos las tarifas eléctricas del cliente para decirle qué le conviene”, cuenta. El diferencial que ellos ofrecen está precisamente en el respaldo técnico y el servicio de posventa, concluye.
